Vova Krasen
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Gli archeologi hanno scoperto più di 100 antiche iscrizioni scolpite nella roccia a Wadi el-Hudi, dove gli antichi egizi estraevano l'ametista.
Oltre all'iscrizione nella roccia scolpita, i ricercatori hanno anche trovato 14 stele (iscrizioni scolpite su una lastra di pietra o su un pilastro) e 45 ostraca (iscrizioni scritte su pezzi di ceramica).
È in corso l'analisi delle iscrizioni ritrovate. Finora, gli archeologi possono dire che molte delle iscrizioni risalgono a circa 3.900 anni fa, a un'epoca che gli archeologi moderni chiamano il "Regno di Mezzo". Molti degli ostraca risalgono a circa 2.000 anni fa, all'epoca in cui Roma conquistò l'Egitto. [Vedi le foto del sito minerario dell'antico Egitto e le iscrizioni]
L'ametista divenne molto popolare in Egitto durante il Medio Regno, un'epoca in cui i faraoni egiziani appresero che Wadi el-Hudi è una buona fonte per il materiale. "Una volta che i [faraoni] l'hanno trovato, sono impazziti per andare a prenderlo", ha detto Kate Liszka, la direttrice della spedizione di Wadi el-Hudi. Durante il Regno di Mezzo, "lo riportavano indietro e lo trasformavano in gioielli e lo distribuivano alla loro élite e alle loro principesse".
Sebbene il Wadi el-Hudi sia stato esaminato in passato da altri studiosi, sono stati fatti pochi scavi e le indagini hanno mancato molte iscrizioni. "Il sito è così pieno di iscrizioni dietro ogni masso e intorno a ogni muro che ne sono mancate molte" ha detto Liszka.
Il team sta utilizzando la modellazione 3D, l'imaging con trasformazione in riflettanza (RTI) e la fotogrammetria, tra le altre tecniche, per aiutare a trovare nuove iscrizioni, mappare resti archeologici e rianalizzare le iscrizioni scoperte dagli studiosi che hanno esaminato Wadi el-Hudi in passato. Questo lavoro ha assunto una maggiore urgenza poiché le moderne miniere d'oro sono state aperte nell'area, causando danni ai resti archeologici.
Molti misteri
Il team spera che le iscrizioni, insieme ad altre scoperte fatte durante gli scavi, faranno luce sui numerosi misteri che circondano Wadi el-Hudi.
Ad esempio, non è chiaro se i minatori lavorassero sul sito di loro spontanea volontà. "Non so se sto scavando un insediamento legittimo dove le persone sono state trattate bene o se sto scavando un campo di prigionia", ha detto Liszka. Alcune delle iscrizioni dicono che i minatori erano orgogliosi del loro lavoro, suggerendo che potrebbero essere stati lì di loro spontanea volontà. Inoltre, finora, non sono stati trovati corpi, suggerendo che chiunque sia morto è stato riportato nella valle del Nilo per essere sepolto piuttosto che lasciato nel deserto, hanno detto i ricercatori.
Le iscrizioni mostrano anche che ci sono luoghi in cui gruppi di soldati stavano guardando le miniere, portando i ricercatori a chiedersi se questi soldati stessero proteggendo i minatori o assicurandosi che i minatori continuassero a lavorare. Un'iscrizione mostra due soldati che lottano l'un l'altro mentre passa il tempo.
Un altro mistero: come faceva l'antico governo egiziano a portare l'acqua ai minatori? Il pozzo più vicino possibile si trova a 3 chilometri da Wadi el-Hudi ed è possibile che non fosse in uso molto tempo fa. "Nella migliore delle ipotesi, trasportavano acqua da 1.000 a 1.500 persone per un minimo di 3 km, ma forse dal Nilo [fiume]", che si trova a circa 30 km di distanza, ha detto Liszka.
Durante lo scavo, il team ha trovato una misteriosa stele di 3.400 anni, scritta a nome di un alto funzionario di nome Usersatet, viceré di Kush, una regione a sud dell'Egitto. Risale a un'epoca in cui non c'erano attività minerarie a Wadi el-Hudi e il sito era stato abbandonato. Questo lascia agli archeologi la domanda sul perché qualcuno si sia preso la briga di trascinare la stele 18. 6 miglia nel deserto orientale e lasciarla a Wadi el-Hudi.
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