Come funzioneranno gli Humvees volanti

L'AVX TX vola. Guarda le immagini della storia del volo. AVX Aircraft Company

È un uccello! È un aereo! È un veicolo blindato da 5.900 libbre (2.676 chilogrammi) con capacità fuoristrada schiaccianti, una capacità di carico di 5.100 libbre (2.313 chilogrammi) e ... ali? Un Humvee volante? Sul serio?

Mentre un Humvee volante può sembrare qualcosa di scarabocchiato sul retro di un taccuino di un ragazzo di prima media, in realtà è qualcosa per cui l'esercito americano sta spingendo. La Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) del Pentagono è dietro lo sviluppo di alcune tecnologie all'avanguardia, soprattutto per quanto riguarda le automobili. La DARPA Urban Challenge, ad esempio, è un programma per incoraggiare lo sviluppo di auto senza conducente. DARPA è specializzata in progetti ad alto rischio e alta ricompensa. Ciò significa che DARPA si concentra sull'incoraggiare la creazione di tecnologia che potrebbe alterare radicalmente il modo in cui l'esercito si impegna nella sua missione. Le auto senza conducente possono sembrare ottime per i pendolari, ma potrebbero anche salvare la vita dei soldati consentendo loro di condurre pattuglie dalla sicurezza di una base.

Ovviamente, DARPA si concentra sulla tecnologia ad alto rendimento, ma l'altro lato della medaglia è che i progetti DARPA sono ad alto rischio, ovvero la tecnologia potrebbe essere così lontana da non essere mai costruita, o può essere costruita solo a ottimo costo. Gli Humvees volanti possono sembrare che rientrino in entrambe le categorie, ma DARPA ha la tendenza a ottenere la tecnologia che desidera. Ad esempio, l'Urban Challenge è iniziata nel 2004 e ora il mondo è incredibilmente vicino alle auto senza conducente.

Vuoi sapere come funzionerà un Humvee volante? Continua a leggere.

Contenuti

1. Nozioni di base su Humvee
2. Perché volare Humvees?
3. Come funzioneranno gli Humvees volanti

Prima di poter capire come funziona un Humvee volante, è necessario capire cos'è un Humvee. Humvee è l'ortografia comune per i veicoli militari fuoristrada, blindati e basati su camion, ma l'ortografia tecnica è HMMWV, che sta per High Mobility Multi-purpose Wheeled Vehicle. I primi Humvee furono costruiti nel 1983 dal generale americano. I militari erano alla ricerca di "una famiglia di veicoli fuoristrada versatili, tecnologicamente avanzati, in grado di svolgere ruoli sia di combattimento che di supporto al combattimento. Il telaio di base doveva essere in grado di essere modificato in una serie di varianti. Doveva anche essere alimentato a diesel, in linea con il desiderio dell'esercito di utilizzare il carburante diesel in tutta la sua flotta di veicoli tattici, e doveva avere una trasmissione automatica "[fonte: generale americano].

Gli Humvee di oggi non si allontanano molto da questi requisiti. Rispetto ai primi Humvee, gli odierni Humvee hanno motori più grandi, migliori capacità di traino e carico utile e maggiore affidabilità. C'è anche più pesantemente blindato. Per quanto siano migliorati gli odierni Humvees, tuttavia, non possono essere all'altezza dei requisiti che il Pentagono ha per far volare Humvees, vale a dire che sono in grado di volare (per cominciare), guidare su strade, trasportare personale e coprire 250 miglia nautiche 287,7 miglia o 463 chilometri) in volo mentre trasportava 1.000 libbre (453,6 chilogrammi) di carico utile con un'altitudine massima di 10.000 piedi (3.048 metri). DARPA vuole anche che sia "un po 'verde" [fonte: Wired]. Sarà difficile per un veicolo che ottiene solo circa 14 miglia per gallone (5,6 chilometri per litro). Quindi, anche se chiamiamo questi Humvee volanti, il prodotto finale avrà poco in comune con gli Humvee solo terrestri che i militari usano oggi.

Chi dice che gli Humvees non volano già?

Certo, gli Humvees di oggi potrebbero non volare sotto il loro stesso potere, ma l'esercito americano ha portato Humvees in volo per anni. In effetti, ecco un breve video di un lancio aereo Humvee.

Un elicottero CH-47 Chinook dell'esercito americano trasporta un Humvee. Immagini Stocktrek / Getty Images

Dato che lo sviluppo di un Humvee volante sarà costoso, dispendioso in termini di tempo e rischioso, potresti chiederti perché DAPRA vuole crearne uno. L'esercito americano fa un buon lavoro di pattugliamento a terra con Humvees convenzionali, e gli elicotteri fanno un buon lavoro di pattugliamento dello spazio aereo, impegnandosi in combattimenti aerei e fornendo supporto aereo per le truppe di terra.

La sicurezza è la ragione principale per cui il Pentagono sta sviluppando Humvees volanti. I conflitti in cui sono impegnati i militari di oggi non seguono le regole tradizionali del campo di battaglia e del combattimento. Invece, i militari devono fare i conti con combattenti urbani vagamente organizzati che si fondono con la popolazione civile. Ciò rende difficile ordinare attacchi aerei da un elicottero. Il rischio di ferire i civili è alto.

Allo stesso tempo, le truppe di terra in un Humvee convenzionale possono facilmente diventare vittime di ordigni esplosivi improvvisati (IED) e bombe sul ciglio della strada. In alcuni casi, le forze ostili usano IED e bombe sul ciglio della strada non solo per ferire le truppe americane, ma anche per attirare più truppe nell'area, poiché le truppe colpite dagli IED chiederanno aiuto. Poiché gli IED sono a terra e possono essere attivati ​​per contatto, un veicolo di pattuglia in grado di volare potrebbe tenere le truppe al sicuro da loro o consentire loro di evacuare in sicurezza e rapidamente se vengono attaccati. Gli Humvees volanti consentirebbero anche alle truppe di raggiungere un'area in cui sono necessarie in modo rapido e sicuro. Inoltre, se le truppe di terra avessero bisogno di informazioni sulla posizione di un nemico, invece di richiedere il supporto dell'elicottero, che richiederebbe tempo e consentirebbe ai nemici di raggrupparsi o nascondersi, potrebbero semplicemente prendere il volo e vedere da soli dove concentrare il loro fuoco.

Naturalmente, un veicolo in grado di mantenere le truppe al sicuro, guidare a terra e volare è una cosa difficile da progettare. Continua a leggere per vedere come funzionerà un Humvee volante.

L'AVX TX a terra AVX Aircraft Company

Il nome del progetto per l'Humvee volante è Transformer e alcune delle capacità dell'Humvee volante suonano come se provenissero dall'universo di Transformer.

La cosa più sorprendente dell'Humvee volante è il pilota: non ce ne sarà uno. DARPA specifica che l'Humvee volante sia robotico. Il Transformer avrà ali che si aprono dal tetto e anche un rotore centrale pieghevole. Una ventola canalizzabile sul retro fornisce la propulsione in avanti. Il carburante per il Transformer sarà immagazzinato nelle ali.

Tre appaltatori principali stanno lavorando sull'Humvee volante: Rocketdyne, Lockheed Martin e AAI Corp. Rocketdyne creerà i motori e già produce motori per jet e aerei da trasporto per l'Airforce. Lockheed Martin è il più grande appaltatore della difesa del paese. Il design principale proviene da AAI.

In questo momento, i progetti sono nelle prime fasi. AAI ha un contratto da 3 milioni di dollari dalla DARPA per coprire studi di fattibilità, studi sulle ali, propulsione, materiali e controlli di volo. I primi prototipi non sono previsti fino al 2013 e quei prototipi dovrebbero essere prototipi parziali. La fase di sviluppo completo dovrebbe costare 9 milioni di dollari. Questo è un totale piuttosto elevato solo per la prima fase del progetto, che ha un budget totale di $ 40 milioni.

Ali retrattili, pilota robot, capacità di volare 250 miglia nautiche (287,7 miglia / 463 chilometri) e guidare a terra come qualsiasi altro veicolo militare. Sembra fantascienza, ma se DARPA ha la sua strada, gli Humvees volanti raggiungeranno presto le zone di guerra.

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Altri ottimi link

• Pagina HMMWV del generale americano
• Humvee Air Drop Video

fonti

• Ackerman, Spencer. "L'Humvee volante di Darpa diventa diesel." Wired.Com. Blog di Danger Room. 20 ottobre 2010. (13 giugno 2011) http://www.wired.com/dangerroom/2010/10/darpas-flying-humvee-goes-diesel/
• Ackerman, Spencer. "Darpa si avvicina di più al suo Humvee volante". Wired.com. Blog di Danger Room. 29 settembre 2010. (13 giugno 2011) http://www.wired.com/dangerroom/2010/09/darpa-moves-a-step-closer-to-its-flying-humvee/
• Hennigan, W.J. "Un Humvee volante? Non deridere, il Pentagono ne vuole uno." Los Angeles Times. 20 ottobre 2010. (13 giugno 2011) http://articles.latimes.com/2010/oct/20/business/la-fi-flying-humvee-20101020
• Weinberger, Sharon. "Il Pentagono sceglie due compagnie per costruire Humvee volante". Meccanica popolare. 27 agosto 2010. (13 giugno 2011) http://www.popularmechanics.com/technology/military/news/pentagon-approved-a-flying-car
• Weinberger, Sharon. "L'esercito americano vuole un'auto volante pronta per il campo di battaglia". Meccanica popolare. 15 luglio 2010. (13 giugno 2011) http://www.popularmechanics.com/technology/military/news/pentagon-approved-a-flying-car