10 modi in cui la Terra è cambiata per sempre nel 2018

Come è cambiata la Terra nel 2018

La Terra è in continua evoluzione e il 2018, un anno pieno di uragani, eruzioni vulcaniche e terremoti, non ha fatto eccezione. Ecco 10 modi in cui la Terra è cambiata negli ultimi 12 mesi.

Eruzione di Kilauea

La straordinaria eruzione del Kilauea del 2018 è stata la più grande in almeno 200 anni, secondo un rapporto del 2018 sulla rivista Science. Dalla fine di aprile all'inizio di agosto, il vulcano hawaiano ha vomitato abbastanza lava da riempire 320.000 piscine olimpioniche. La lava coprì circa 13,7 miglia quadrate (35,5 chilometri quadrati), bruciando la Big Island delle Hawaii e aggiungendo oltre un miglio quadrato (2,5 km quadrati) di terra al largo della costa.

La lava del vulcano ha fatto evaporare un intero lago, ha lasciato fili di vetro noti come i capelli di Pelé intorno all'isola e ha persino creato una nuova isola al largo della costa. [Ulteriori informazioni sull'eruzione delle Hawaii]

Le isole mobili della Nuova Zelanda

L'isola del sud della Nuova Zelanda è ora più di un piede più vicina alla sua isola del nord, i ricercatori hanno appreso nel 2018. Il catalizzatore è stato il terremoto di magnitudo 7,8 che ha scosso la nazione nel 2016. Da allora, la crosta terrestre ha continuato a spostarsi, motivo per cui le due isole si sono spostate di quasi 14 pollici (35 centimetri) più vicine l'una all'altra rispetto a prima del terremoto. [Ulteriori informazioni sulle isole mobili]

La grande spaccatura dell'Africa

La Great Rift Valley in Africa orientale è in movimento da milioni di anni. Anche così, un'enorme crepa che è apparsa nel Kenya sudoccidentale a marzo ha completamente sorpreso le persone quando si è spaccata su una strada trafficata e ha fatto a pezzi le case. Il buco aperto, lungo 50 piedi (15 metri e ancora in crescita) è apparso il 19 marzo, dopo un periodo di forti piogge e attività sismica. L'abisso fa parte di un processo molto più ampio che dividerà l'Africa orientale dal resto del continente in decine di milioni di anni, grazie alle placche tettoniche occupate nella regione. [Ulteriori informazioni sulla divisione inaspettata]

Arrivederci, ghiacciaio

A ottobre, un iceberg circa cinque volte le dimensioni di Manhattan si è staccato dal ghiacciaio di Pine Island in Antartide, solo un mese dopo la comparsa di una crepa. A 115 miglia quadrate (300 chilometri quadrati), l'iceberg è persino più grande di un altro iceberg che si è rotto dal ghiacciaio di Pine Island nel 2017. Il ghiacciaio di Pine Island sta staccando gli iceberg molto più frequentemente di prima. Mentre questi berg erano soliti tagliare il ghiacciaio circa una volta ogni sei anni, ora ogni due anni, o addirittura ogni anno, uno partorirà.

Non è chiaro il motivo per cui ciò sta accadendo, ma il cambiamento climatico potrebbe essere un fattore, ha affermato Stef Lhermitte, assistente professore presso il Dipartimento di geoscienza e telerilevamento presso l'Università di tecnologia di Delft nei Paesi Bassi. [Leggi di più sull'iceberg gigante]

Incendi in California

La California ha avuto più della sua giusta quota di devastanti incendi quest'anno. Il suo più mortale nella storia, il fuoco da campo, ha infuriato dall'8 novembre fino al suo contenimento il 25 novembre. Ha bruciato 153.336 acri (620 chilometri quadrati) e ha causato la morte di 86 persone. Il Camp Fire, insieme ad altri nello stato quest'anno, come il Carr, Woolsey, Hirz e Mendocino Complex, ha anche ucciso innumerevoli animali selvatici, incluso un leone di montagna che era sopravvissuto al Woolsey Fire.

Respirare il fumo di questi incendi è dannoso per la salute umana, quindi i medici hanno chiesto alle persone (anche alle persone sane) di rimanere all'interno. [Guarda le foto di questi incendi distruttivi]

L'Antartide avanza lentamente verso l'alto

Gli adolescenti non sono gli unici ad avere scatti di crescita. Anche il substrato roccioso sotto l'Antartide è in aumento - circa 1,6 pollici (41 millimetri) all'anno, i ricercatori hanno appreso nel 2018. Questo tasso di crescita, il più veloce mai registrato per il continente, è probabilmente dovuto all'assottigliamento del ghiaccio dell'Antartide..

Poiché grandi quantità di ghiaccio si sciolgono, il continente è meno appesantito. Questo è sia bene che male. È buono perché questo sollevamento potrebbe rendere più stabili le calotte glaciali rimanenti. Ma la cattiva notizia è che la Terra in ascesa probabilmente ha falsato le stime sulla perdita di ghiaccio, il che significa che gli scienziati hanno sovrastimato la quantità di ghiaccio rimasta in Antartide. [Ulteriori informazioni su questa notizia "edificante"]

Isola che svanisce

Una minuscola isola del Papahānaumokuākea Marine National Monument delle Hawaii ne ha tirata una veloce ed è scomparsa in ottobre. Questa è una brutta notizia per la minacciata tartaruga marina hawaiana (Chelonia Mydas) e le foche monache hawaiane in pericolo di estinzione (Neomonachus schauinslandi), che utilizzava l'isola come terreno di nidificazione.

Quindi cosa ha spazzato via la piccola East Island di 11 acri (0,04 km quadrati)? Era Walaka, un uragano intenso che ha raggiunto lo stato di categoria 5 con venti a 160 mph (257 km / h). [Ulteriori informazioni sull'isola che scompare]

Isola scorrevole

Un evento sismico l'11 novembre al largo della costa di Mayotte, una piccola isola tra il Madagascar e il Mozambico, è pieno di mistero e intrighi. Per i principianti, ha spostato l'isola di 2,4 pollici (6 cm) a est e 1,2 pollici (3 cm) a sud. Poi, ha scatenato un ronzio che ha fatto il giro del mondo, ma che nessuno ha sentito.

Questo ronzio risuonava a una singola frequenza ultra bassa, il che è strano perché le onde sismiche tipicamente coinvolgono molte frequenze. Gli scienziati stanno ancora cercando di capirlo. [Ulteriori informazioni sull'isola scorrevole]

Uragani e tifoni in abbondanza

È stato un anno intenso per uragani, tifoni e cicloni. (A proposito, questi sono nomi essenzialmente per la stessa cosa: venti forti che si formano su acque calde.) La stagione 2018 includeva otto uragani nell'Atlantico, inclusi gli uragani Michael e Firenze, mentre il Pacifico aveva 13 uragani, incluso l'uragano Walaka che ha colpito le Hawaii.

Gli uragani Michael e Florence hanno entrambi scaricato carichi d'acqua nel sud-est americano. Florence ha scaricato più di 20 pollici (50 cm) di pioggia in South Carolina e 35 pollici (89 cm) in North Carolina - così tanto che il meteorologo Ryan Maue ha twittato che l'uragano ha fatto cadere 11 trilioni di galloni di pioggia in tutti e due gli stati.

Pozzo di fango gorgogliante e strisciante

Un geyser fangoso ha scavato un enorme squarcio nel sud della California. E sta minacciando le infrastrutture della regione come un poltergeist geologico.

Queste misteriose bolle di fango hanno creato un bacino di circa 24.000 piedi quadrati (2.230 metri quadrati) profondo circa 18 piedi e largo 75 piedi (5 per 23 m). E il geyser sta lentamente diventando più grande, avvicinandosi strisciando ai binari della ferrovia, alla Highway 111 e ad alcuni costosi cavi ottici di proprietà di Verizon.

Il geyser si è formato quando i terremoti storici hanno causato profonde crepe nel sottosuolo, che hanno permesso ai gas (come l'anidride carbonica) di ribollire verso l'alto. È stato stagnante per molti anni, ma ora non c'è modo di fermarlo. Quando la Union Pacific ha costruito un muro gigante di massi e acciaio, il geyser è semplicemente scivolato sotto e ha proseguito per la sua strada allegra. [Ulteriori informazioni sul geyser gorgogliante]