Perché è così difficile capire il sistema di penalità NASCAR?

Le autostrade NASCAR potrebbero essere piene di fan, ma sono anche sommerse da ispettori che infliggono sanzioni se le auto non sono conformi alle specifiche. Chris Graythen / -Getty Images

-I fan della NASCAR potrebbero concludere la giornata di gara in uno stato d'animo celebrativo o completamente abbattuti, con quei sentimenti che non hanno nulla a che fare con ciò che è successo sulla pista reale. Questo perché nella NASCAR moderna, l'enfasi è sempre più posta sulla sicurezza e sul livellamento del campo di gioco, non sul consentire la creatività meccanica insita nelle storiche competizioni senza esclusione di colpi di questo sport.

NASCAR, che sta per Associazione Nazionale per le Stock Car Racing, è l'organismo sanzionatorio di uno degli sport più popolari negli Stati Uniti. NASCAR sanziona tre serie nazionali: la NASCAR Sprint Cup Series, la NASCAR Nationwide Series e la NASCAR Craftsman Truck Series, oltre a numerose serie e gare regionali e internazionali.

-Quindi cosa potrebbe far perdere la calma ai fan anche prima dell'inizio di una gara? Si sono strappati i capelli nonostante il fatto che il loro pilota preferito abbia tagliato per primo il traguardo? Una settimana dopo li trovi a imprecare quando una squadra che pensavano avesse fatto bene è stata spogliata del suo traguardo? In una parola: sanzioni.

All'inizio della NASCAR (incorporata nel 1948), le regole erano un po 'sottosviluppate. I concorrenti hanno sfruttato al massimo ogni scappatoia e innovazione che potevano immaginare per portare le loro auto al traguardo per primi - e tutto ciò che NASCAR non aveva pensato di includere ufficialmente nel regolamento era considerato un gioco leale da loro. Ma nel corso degli anni, gli ispettori e i funzionari della NASCAR hanno continuamente rafforzato le regole fino a quando rimangono sempre meno aree grigie, e hanno iniziato a far rispettare quelle regole con una vendetta.

-Le corse di stock car oggi sono molto più nere e bianche quando si tratta di ciò che è permesso e di ciò che ti farà guadagnare una penalità, ma può ancora essere fonte di confusione per i fan capire da dove vengono le sanzioni. Ancora più confuso è il motivo per cui sembra che alcuni conducenti e capisquadra ricevano uno schiaffo sul polso mentre altri ricevono il libro lanciato contro di loro. Nella pagina successiva, apprenderemo alcune delle ragioni di ciò. -

Le auto di serie, come quelle mostrate qui al Phoenix International Speedway nel novembre del 2008, vengono ispezionate con grande cura per assicurarsi che siano conformi ai rigorosi standard della NASCAR. Harry How / -Getty Images

Il design delle auto di serie si è evoluto notevolmente nel corso degli anni e, in qualità di organismo sanzionatorio dello sport, NASCAR ha sempre più visto la necessità di aumentare i regolamenti per una serie di motivi. La sicurezza è importante; costo e condizioni di parità sono altri. Insieme all'aumento delle regole, c'è stato anche un aumento del numero e della gravità delle sanzioni nel tentativo di indurre le squadre a prestare attenzione e ad aderire al regolamento in continua espansione. Negli ultimi anni, questi sforzi sono stati intensificati ancora di più, soprattutto con la presentazione della Car of Tomorrow, altamente standardizzata. Ma prima, diamo un'occhiata a quando è più probabile che vengano emesse sanzioni.

Durante le gare NASCAR Sprint Cup, le auto vengono controllate prima e dopo ogni gara. Sono monitorati in entrata e in uscita dalla fossa, così come mentre sono in loco. Oltre a tutti gli esami che sopportano il giorno della gara, un'auto fortunata viene selezionata per un viaggio al NASCAR Research and Development Center di Concord, N.C., per un'ulteriore intensa ispezione dopo ogni gara.

-In uno qualsiasi di questi momenti, un'auto può essere trovata in violazione delle regole. Le infrazioni vanno dal puntellamento intenzionale del peso dalla lamiera d'acciaio che comprende la carrozzeria dell'auto allo spostamento improprio, se inevitabile, di componenti durante centinaia di miglia di corsa, anche di pochi centimetri. La manomissione del serbatoio del carburante è illegale, così come un carburatore sovradimensionato. L'elenco potrebbe continuare, ma la regola generale è questa: non scherzare con le macchine.

La difficoltà dal punto di vista di un fan è il fatto che mentre gli ispettori e le squadre della NASCAR danno uno sguardo privilegiato al regolamento sempre più ampio, i fan sono tenuti all'oscuro con solo brevi scorci quando sono state commesse e segnalate infrazioni specifiche. In alcuni casi, le squadre stesse hanno persino problemi a tenere il passo con la lunga lista di specifiche intense comandate dalla NASCAR. Mentre in passato il nome del gioco era quello di spingersi oltre i limiti, oggi i rigori rigidi stanno costringendo alcune squadre a ripensare a questa strategia. E anche allora, nonostante i loro migliori sforzi, molte squadre continuano a ricevere sanzioni, a volte per piccoli errori e talvolta per infrazioni che in precedenza richiedevano solo una soluzione rapida dopo gli ordini degli ispettori. Cominciando a sembrare confuso?

Ciò che può essere ancora più sconcertante delle ragioni delle sanzioni è come vengono distribuite le diverse pene. Perché alcuni conducenti vengono multati di $ 150.000 e altri molto meno? Come mai alcuni capisquadra sono in panchina per sei settimane mentre ad altri viene ordinato di sedersi solo per due? Il motivo è che mentre le regole sono le stesse per tutti, c'è una certa flessibilità quando si tratta di determinare la gravità delle pene. I recidivi ricevono spesso punizioni molto più dure rispetto ai principianti e gli errori apparentemente più innocenti di solito non sono puniti così severamente come quelli palesi.

NASCAR tramanda queste sanzioni, ma molte squadre scelgono di appellarsi prima del Commissione Nazionale di Stock Car Racing (NSCRC). Il procedimento d'appello, anch'esso dettato dal regolamento ma non accessibile al pubblico in prima persona, prevede un'audizione davanti ai membri della commissione. Mentre alcune squadre fortunate vedono le loro sanzioni modificate o ribaltate, fare appello contro una penalità comporta un certo grado di rischio: le squadre hanno riscontrato che le loro punizioni sono aumentate dalla commissione. Se ancora non sono contente, le squadre possono tentare la fortuna davanti al commissario nazionale per un ultimo appello, ma l'ultima parola è sua.

-Con questo rapido sguardo al complicato mondo delle regole e delle sanzioni NASCAR, è facile capire perché i fan potrebbero avere qualche problema a prevedere quando è in corso un rompicapo. Per ulteriori informazioni sulle auto di scorta e sulle loro relazioni carrabili più addomesticate, visitare i link nella pagina successiva.

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Altri ottimi link

• NASCAR
• Collezione Stock Car Racing
• StockCarScience

fonti

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