Yurii Mongol
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La chemioterapia può avere strani effetti sui capelli e sulle unghie di una persona, ma nel caso di un uomo, il trattamento del cancro ha creato un modello particolarmente sorprendente.
All'uomo di 42 anni, che vive in Arabia Saudita, è stato diagnosticato un linfoma non Hodgkin, un cancro che inizia in un tipo di globuli bianchi chiamati linfociti. Ha subito quattro cicli di chemioterapia, secondo un nuovo rapporto del suo caso, pubblicato ieri (17 ottobre) sul New England Journal of Medicine.
Cinque mesi dopo la sua diagnosi iniziale, il medico dell'uomo ha notato dei cambiamenti nelle unghie del paziente: erano diventate marroni, con linee bianche orizzontali lisce che si estendevano dritte su di esse. [10 cose da fare e da non fare per ridurre il rischio di cancro]
Ma cosa ha causato ciò?
Lo scolorimento marrone è dovuto a una condizione chiamata "melanonichia", che si verifica quando l'unghia ha un eccesso di melanina, un pigmento marrone scuro o nero che colora i capelli, la pelle e l'iride dell'occhio.
Per quanto riguarda le linee sulle unghie, che sembrano dipinte da una manicure, hanno due cause. Le linee opache, chiamate linee di Mees, possono derivare da una matrice dell'unghia danneggiata. (La matrice dell'unghia fa parte del tessuto che si trova sotto la parte bianca alla base dell'unghia, dove si forma una nuova unghia.) Le linee più traslucide, chiamate linee di Muehrcke, possono derivare da modifiche ai vasi sanguigni nell'unghia di una persona letto, secondo il rapporto. Quando premi sui chiodi, le linee del Muehrcke inizieranno a scomparire, ma le linee di Mees no.
Queste righe "non sono molto comuni, ma non sono rare", ha detto il dottor Marc Glashofer, un dermatologo del The Dermatology Group nel New Jersey settentrionale che non era coinvolto nel caso dell'uomo. La chemioterapia è "nota, a volte, per causare cambiamenti alla pelle, ai capelli e alle unghie", ha aggiunto Glashofer. In effetti, secondo il rapporto, i farmaci chemioterapici sono noti per causare queste linee e colori specifici.
Il dottor Musa Alzahrani, coautore del caso clinico ed ematologo presso la King Saud University in Arabia Saudita, ha convenuto che "non è raro avere un [tipo di] cambio delle unghie". Tuttavia, "avere tre [tipi di] modifiche contemporaneamente è raro", ha detto Alzahrani in una e-mail.
La chemioterapia non è l'unica causa dei cambiamenti delle unghie, tuttavia; vari farmaci possono portare alle linee di Mees. Se qualcuno arrivasse con un qualsiasi tipo di cambio delle unghie, "la mia prima domanda sarebbe ... nuovi farmaci?" Ha detto Glashofer .
Altri fattori, come i bassi livelli di proteine, possono anche portare alle linee di Muehrcke.
I cambiamenti di pelle, unghie e capelli possono essere "finestre nel corpo, in quello che sta succedendo internamente", ha detto Glashofer. Molte volte, alcune malattie, come quelle del fegato e dei reni, possono portare a cambiamenti nelle unghie di una persona, così come l'inizio di determinati farmaci, ha detto.
Le linee cresceranno tutte nel corso dei mesi, ha detto Glashofer. L'uomo nel nuovo caso ha continuato a completare altri due cicli di chemioterapia. Sei mesi dopo il suo ultimo ciclo di trattamento, le sue unghie erano completamente tornate alla normalità, secondo il rapporto.