Phillip Hopkins
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CHICAGO - Bere una tazza di tè o mangiare una manciata di bacche al giorno può aiutare a proteggersi dalle malattie cardiache, suggerisce un nuovo studio.
La ricerca, presentata qui ieri (10 novembre) all'incontro annuale delle sessioni scientifiche dell'American Heart Association, ha rilevato che il consumo quotidiano di piccole quantità di flavonoidi - composti presenti in bacche, tè, cioccolato, vino e molti altri frutti e piante - era associato con un minor rischio di malattie cardiache.
Questa associazione (che non deve essere confusa con una constatazione di causa-effetto) non è nuova; ricerche precedenti hanno anche trovato un legame tra flavonoidi e rischio di malattie cardiache. Ma il nuovo studio - uno dei più grandi fatti fino ad oggi - aggiunge prove più forti all'idea che i flavonoidi possono proteggere il cuore, ha detto l'autore dello studio co-responsabile Nicola Bondonno, un ricercatore post-dottorato presso la School of Biomedical Science presso l'Università dell'Australia occidentale . [5 modi sorprendenti per essere sani di cuore]
Nello studio, Bondonno e il suo team hanno analizzato i dati di quasi 53.000 persone che avevano partecipato al lungo studio danese sulla dieta, il cancro e la salute, iniziato negli anni '90. All'inizio di quello studio, i partecipanti hanno compilato un questionario con informazioni sui tipi di alimenti che hanno mangiato e quanto spesso li hanno mangiati. I ricercatori hanno quindi monitorato la salute dei partecipanti per più di due decenni.
Dopo un periodo di follow-up di 23 anni, circa 12.000 partecipanti avevano sviluppato una sorta di condizione cardiaca.
I ricercatori hanno scoperto che le persone che hanno riferito di mangiare circa 500 milligrammi o più di flavonoidi al giorno avevano un minor rischio di sviluppare cardiopatia ischemica (dove i principali vasi sanguigni del cuore si restringono, riducendo il flusso sanguigno al cuore), ictus e malattie delle arterie periferiche (dove i vasi sanguigni nel corpo si restringono, riducendo il flusso sanguigno in tutto il corpo). Questa associazione è stata la più grande per quest'ultimo, hanno scoperto i ricercatori.
Bondonno ha osservato che 500 mg di flavonoidi sono "molto facili da mangiare in un giorno". Si otterrebbe quella quantità di flavonoidi da "una tazza di tè, una manciata di mirtilli, forse dei broccoli", ha detto. Hanno anche scoperto che, in media, non faceva molta differenza la quantità di flavonoidi in più consumati da persone sane una volta superata la soglia di 500 mg / giorno..
Il motivo per cui i flavonoidi potrebbero avere un ruolo protettivo contro le malattie cardiache è a causa delle loro proprietà antinfiammatorie, ha detto Bondonno. L'infiammazione è un fattore di rischio per le malattie cardiache, ha detto.
I ricercatori hanno notato che l'associazione tra flavonoidi e ridotto rischio di malattie cardiache variava per diversi gruppi di persone. Il legame tra flavonoidi e ridotto rischio di malattie cardiache nei fumatori, ad esempio, non è stato osservato a 500 mg di flavonoidi al giorno; piuttosto, i fumatori dovevano mangiare più flavonoidi perché il collegamento fosse evidente. Risultati simili sono stati osservati nelle persone che bevevano alcolici e negli uomini. Tuttavia, è stato in questi tre gruppi che i ricercatori hanno scoperto che l'assunzione di flavonoidi era associata alla maggiore riduzione del rischio.
Nella loro analisi, Bondonno e il suo team si sono assicurati di prendere in considerazione l'intera dieta delle persone, perché le persone che tendono a mangiare molta frutta e verdura (e a loro volta consumano molti flavonoidi), tendono ad avere diete migliori in generale, mangiando più fibre e pesce e meno alimenti trasformati, che sono tutti "associati a malattie cardiache", ha detto Bondonno. Quando si sono adeguati a queste diete nel loro rapporto, hanno scoperto che l'associazione tra l'assunzione di flavonoidi e il ridotto rischio di malattie cardiache era ancora presente, ma un po 'più debole. In altre parole, i flavonoidi potrebbero non svolgere un ruolo così importante nel rischio di malattie cardiache come una dieta sana in generale. [11 modi in cui il cibo trasformato è diverso dal cibo reale]
Inoltre, lo studio è stato condotto solo su persone danesi e, sebbene questi risultati non debbano essere estrapolati, "questo tipo di associazioni sono state osservate in altre popolazioni", ha detto Bondonno.
I risultati non sono stati ancora pubblicati in una rivista peer-reviewed.
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