Phillip Hopkins
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I funzionari hanno ulteriori prove che una sostanza chimica chiamata acetato di vitamina E sta svolgendo un ruolo nel recente focolaio di svapo, che ha ammalato migliaia di americani.
Martedì (26 novembre), i ricercatori del Minnesota Department of Health hanno pubblicato i risultati di uno studio in cui hanno analizzato 20 prodotti di svapo sequestrati dai produttori del mercato nero durante lo scoppio di malattie polmonari quest'anno e 10 prodotti sequestrati nel 2018 - prima dell'inizio dell'epidemia. Hanno trovato l'acetato di vitamina E presente in tutti i campioni testati dal 2019, ma non in nessun campione del 2018.
I risultati suggeriscono che "la vitamina E acetato potrebbe essere stata introdotta di recente come diluente o riempitivo" nei prodotti per lo svapo, hanno scritto gli autori nel loro articolo, pubblicato su Morbidity and Mortality Weekly Report, una rivista dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
La vitamina E acetato è un olio derivato dalla vitamina E che i produttori del mercato nero a volte aggiungono ai prodotti da svapo contenenti THC (il principio attivo della marijuana) come un modo per "tagliare" o diluire il THC. All'inizio di questo mese, i funzionari sanitari hanno definito la vitamina E acetato un "colpevole molto preoccupante" nell'epidemia di svapo, dopo averlo trovato in campioni di polmoni prelevati da pazienti con malattie polmonari correlate allo svapo, noto anche come EVALI, precedentemente segnalato.
Oltre ai prodotti sequestrati, i ricercatori del nuovo studio hanno analizzato anche i prodotti di svapo ottenuti da 12 pazienti con EVALI in Minnesota. Dei 46 campioni analizzati, più della metà (52%) conteneva vitamina E acetato.
Inoltre, tra i 12 pazienti che hanno presentato i campioni, 11 hanno utilizzato prodotti che sono risultati contenere vitamina E acetato.
La sostanza chimica è stata trovata specificamente nei prodotti contenenti THC; non è stato trovato in prodotti che contenevano solo nicotina.
I risultati "supportano un potenziale ruolo della vitamina E acetato nell'epidemia di EVALI", hanno detto gli autori.
Tuttavia, i ricercatori sottolineano che il loro studio ha trovato un'associazione e non può dimostrare che l'acetato di vitamina E causi effettivamente lesioni ai polmoni. Inoltre, potrebbero esserci più sostanze chimiche o ingredienti coinvolti nell'epidemia, hanno affermato.
Gli autori notano anche che il loro studio era piccolo e sono necessari studi più ampi per confermare se l'acetato di vitamina E è effettivamente una sostanza di recente introduzione..
"Fino a quando la relazione tra la vitamina E acetato e la salute dei polmoni non sarà meglio caratterizzata, la vitamina E acetato non dovrebbe essere aggiunta alle sigarette elettroniche o ai prodotti da svapo", hanno concluso gli autori. Il CDC raccomanda attualmente che le persone non utilizzino prodotti per sigarette elettroniche contenenti THC, in particolare da fonti informali come amici, familiari o rivenditori online.
A partire dal 20 novembre, più di 2.200 americani hanno sviluppato malattie polmonari in connessione con l'epidemia, secondo il CDC.
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