I primi astronauti SpaceX sono tornati sulla Terra

Aggiornamento 2:50 pm EDT: tutto è andato come previsto, con SpaceX e la NASA che hanno segnalato un calo di successo. Gli astronauti hanno comunicato via radio dall'interno della capsula che si sentivano bene. Una squadra di recupero ha iniziato il processo di estrazione dell'equipaggio dalla capsula, mentre gli astronauti eseguono alcuni controlli finali.

La SpaceX Crew Dragon "Endeavour" sta tornando sulla Terra con gli astronauti Bob Behnken e Doug Hurley. Se tutto va bene, lo splashdown segnerà il completamento di un primo volo di successo dell'era dell'equipaggio commerciale.

Il veicolo dovrebbe scendere nel Golfo del Messico alle 14:48. EDT oggi (2 agosto) dopo una caduta straziante nell'atmosfera del pianeta. Il Crew Dragon inizierà la sua caduta sulla Terra a 17.500 mph (28.200 km / h), quindi utilizzerà il suo scudo termico per rallentare fino a 350 mph (560 km / h) prima di schierare i paracadute per la parte finale della discesa. La NASA e SpaceX hanno scelto un sito di rientro per schivare la tempesta tropicale Isaias, che sta colpendo la costa della Florida non lontano.

Behnken e Hurley si sono sganciati dalla Stazione Spaziale Internazionale sabato (1 agosto), dove avevano trascorso i due mesi dal lancio del 30 maggio. Gli spettatori che vogliono vedere il rientro dal vivo dovrebbero assicurarsi di sintonizzarsi qui entro le 13:50. EDT per prendere gli ultimi preparativi. La capsula dovrebbe rientrare nell'atmosfera alle 13:56. EDT.

Un problema che ha avuto un impatto sul ritorno: la tempesta tropicale Isaias, secondo il National Weather Service, oggi è concentrata appena al largo della costa sud-orientale della Florida.

SpaceX e la NASA avevano scelto una serie di possibili siti per il rientro, mostrati nella mappa qui sotto. Il piano è di sguazzare nel sito vicino a Pensacola, abbastanza lontano dalla tempesta tropicale. Il sito di backup è Panama City. In entrambi i casi, una nave di recupero attenderà nelle vicinanze.

Questa missione con il suo equipaggio di due astronauti è servita principalmente come test della capsula Crew Dragon di SpaceX, per assicurarsi che sia sicura ed efficace per il futuro utilizzo a piena capacità. A settembre, SpaceX prevede di lanciare l'Expedition 65 sulla ISS. Quella missione, che non ha ancora una data di lancio, sarà conosciuta come CREW-1.