Pedeorelha | Il video Shark's-Eye-View cattura l'epica caccia alle foche nella foresta di alghe

Peter Tucker
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Nuovi incredibili filmati mostrano grandi squali bianchi che cacciano le foche, il tutto dal punto di vista dell'enorme predatore. Gli squali erano dotati di videocamere che registravano alcuni comportamenti sorprendenti.

Il filmato ha rivelato che alcuni grandi squali bianchi (Carcharodon carcharias) trascorrevano parte delle loro giornate nuotando nelle foreste di alghe, dove le foche del mantello (Arctocephalus pusillus) appeso fuori. Questa scoperta, dicono gli scienziati, è inaspettata su due fronti.

Per cominciare, studi precedenti hanno dimostrato che i grandi bianchi di solito cacciano lungo i bordi delle foreste di alghe al tramonto e all'alba, quando il sole non è troppo luminoso, così i predatori possono tendere imboscate alle foche che arrivano e lasciano il rifugio. Quindi, è insolito che questi squali cacciassero nella foresta di alghe durante le ore diurne, hanno detto i ricercatori. In secondo luogo, in precedenza si pensava che le foreste di alghe fossero inaccessibili a questi grandi predatori, hanno scritto i ricercatori nello studio. [In foto: Great White Sharks Attack]

Gli scienziati hanno condotto l'esperimento vicino a una colonia di foche da pelliccia del capo su Geyser Rock nella riserva marina di Dyer Island, al largo della costa del Sud Africa, nel maggio 2014. Hanno attirato gli otto grandi bianchi con l'amico di pesce e poi hanno collegato le videocamere alle spalle degli squali. Dopo aver registrato una media di 28 ore di riprese diurne per squalo, le telecamere si sono staccate dagli animali, consentendo ai ricercatori di raccogliere e rivedere le registrazioni.

Nessuno dei filmati mostrava gli squali che uccidevano con successo una foca (il che è stato deludente per i ricercatori e probabilmente anche per gli squali). Ma le riprese di uno squalo hanno mostrato 10 interazioni con le foche. Questi mammiferi pelosi nuotavano in gruppi da uno a tre individui e "rispondevano alla presenza dello squalo soffiando bolle, nuotando più in profondità nelle alghe o avvicinandosi al fondo del mare", hanno scritto i ricercatori nello studio.

I fotogrammi presi da una registrazione di 10 minuti mostrano un grande squalo bianco che nuota in una foresta di alghe. Lo squalo stava dando la caccia alle foche del mantello, che sono parzialmente visibili nelle figure da A a F (vedi frecce rosse). La foca ha risposto accovacciandosi sul fondo del mare e soffiando bolle (Figura C). Di seguito, nota il percorso dello squalo attraverso la foresta di alghe (Figura G) e l'angolo di rotazione e la profondità dello squalo (Figura H). (Credito immagine: Biology Letters; Murdoch University)

Anche se gli squali non hanno catturato alcuna foca, le foreste di alghe possono comunque essere utili terreni di caccia per gli squali, hanno detto i ricercatori. Sono necessarie molte più riprese prima che gli scienziati possano dire in entrambi i casi. Inoltre, gli scienziati hanno affermato di essere rimasti colpiti dall'agilità degli squali nelle foreste di alghe.

Uno dei grandi squali bianchi nell'esperimento ha visto un altro grande squalo bianco e la videocamera ha catturato l'incontro. (Credito immagine: Biology Letters; Murdoch University)

Lo studio è il primo del suo genere a dimostrare che i grandi squali bianchi nuotano regolarmente nelle foreste di alghe in cerca di prede. È stato pubblicato online ieri (3 aprile) sulla rivista Biology Letters.

In foto: il grande squalo bianco si lava sulla spiaggia di Santa Cruz
Immagini: squali e balene dall'alto
In foto: squali luminescenti

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