Vova Krasen
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Una squadra di elicotteri che conta i caribù nella Columbia Britannica, in Canada, ha recentemente fatto una scoperta inaspettata durante un'indagine aerea: i membri dell'equipaggio hanno notato un'apertura verso un'enorme grotta che non era mai stata vista prima e che potrebbe essere la più grande grotta del paese.
Trovato in aprile in una valle alpina nel Wells Grey Provincial Park, la bocca della grotta si apre per 100 metri - se la Statua della Libertà fosse ribaltata su un lato, coprirebbe quasi l'apertura. La larghezza della grotta è altrettanto impressionante, misura 197 piedi (60 m), e la grotta si estende per almeno 443 piedi (135 m) verso il basso, ha riferito la Canadian Broadcasting Corporation (CBC).
Secondo la CBC, un biologo con l'equipaggio dell'elicottero che ha individuato l'apertura di grandi dimensioni l'ha soprannominato "Sarlacc's Pit", dopo la tana che ospitava il predatore sarlacc nel film "Star Wars" "Return of the Jedi". La profonda e ampia grotta è stata probabilmente scavata dai ghiacciai nel corso di decine di migliaia di anni e gradualmente è diventata esposta al cielo dopo il ritiro dei ghiacciai. [Foto: incredibili grotte nel mondo]
Anche se i ricercatori devono ancora esplorare a fondo il sito, un'indagine preliminare a settembre ha suggerito che la grotta era "di importanza nazionale", ha riferito Canadian Geographic.
"La scala di questa cosa è semplicemente enorme e grande quasi quanto viene in Canada", ha detto a Canadian Geographic il perito archeologico John Pollack, uno dei ricercatori che hanno esplorato la grotta.
Durante quella spedizione, una vista mozzafiato della vasta grotta è stata catturata in riprese aeree dalla geologa Catherine Hickson, professore a contratto presso l'Università della British Columbia nel Dipartimento di Scienze della Terra, dell'Oceano e dell'Atmosfera, secondo il National Post.
Il video è stato condiviso su YouTube il 30 novembre da Canadian Geographic. Vista dall'aria, la grotta assomiglia a un morso gigante preso dal fianco della collina. Ripide pareti rocciose precipitano verso il basso e una cascata cade a più di 525 piedi (60 m) oltre il bordo.
Dopo che l'acqua precipita precipita nel precipizio nelle profondità della grotta, probabilmente sfocia in un fiume sotterraneo che emerge dal suolo a 2.100 m di distanza, a un'altitudine di circa 500 m inferiore al punto di ingresso dell'acqua, Pollack ha detto Canadian Geographic. Questo suggerisce la lunghezza delle camere sotterranee nella grotta, ha spiegato.
Anche se il nome non ufficiale "Sarlacc Pit" attira sicuramente i fan di "Star Wars", i rappresentanti della provincia della Columbia Britannica lavoreranno a stretto contatto con le persone delle Prime Nazioni nella regione per scoprire se esiste un nome indigeno esistente per la grotta, ha riferito Canadian Geographic . Ulteriori indagini sulla grotta si svolgeranno nel 2020, ha detto Hickson alla CBC.
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