Peter Tucker
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Il contrasto drammatico tra le dune arancioni e le colline blu opaco del deserto del Sahara nell'Africa settentrionale offre una vista mozzafiato dalla Stazione Spaziale Internazionale, come si vede in una nuova immagine scattata dalla ISS.
Questo splendido paesaggio mostra il confine tra Algeria e Libia, che è una delle parti più aride del deserto del Sahara, secondo l'Osservatorio della Terra della NASA. Per la scala, notare che la parte di duna dell'immagine è lunga circa 100 chilometri.
I grandi campi di dune, come quello mostrato qui in Algeria, sono noti ai geologi come "erg" - la parola araba per gigantesche distese sabbiose. Questo erg, chiamato Grand Erg Oriental, comprende centinaia di dune irregolari che coprono una vasta area di circa 370 miglia per 124 miglia (600 per 200 km), ha riferito l'Osservatorio della Terra. Questa è una regione più grande di 22 milioni di campi da calcio. [Foto di Cholla: guarda questi incredibili cactus del deserto]
Sul lato collinoso e bluastro dell'immagine, notare i corsi d'acqua ramificati. Questi canali sono generalmente asciutti, ma quando piove portano l'acqua fino al bordo dell'erg.
La macchia biancastra nel terreno collinare è un lago secco nel deserto. Le linee rette sono strade costruite dall'uomo. In alto al centro, la città libica di Ghadames, 10.000 abitanti, appare come un punto blu scuro. La città murata è un sito del patrimonio mondiale delle Nazioni Unite.
La foto è stata scattata attraverso la finestra della ISS dal Sally Ride EarthKAM (Earth Knowledge Acquired by Middle-school students) il 31 ottobre 2017. L'astronauta Sally Ride (1951-2012), la prima donna americana nello spazio, ha iniziato il programma in modo che gli studenti delle scuole medie potessero chiedere agli astronauti a bordo della ISS di scattare foto di diverse regioni della Terra.
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