Yurii Mongol
0 
4856
813
Paesaggio marino psichedelico
I fluidi idrotermali caldi luccicano nell'argento ultraterreno in un nuovo sbalorditivo sito di sfiato scoperto nel Golfo di California. I ricercatori hanno esplorato questo sito per la prima volta nel febbraio 2019, manovrando un veicolo telecomandato attorno a torri minerali alte fino a 74 piedi (23 metri). I fluidi ricchi di metano e zolfo alimentano un arcobaleno di vita bizzarra, come i vermi del tubo di Riftia visti annidati su questa sporgenza. [Ulteriori informazioni sul nuovo sistema di ventilazione idrotermale]
Tappetini microbici
Stuoie di microbi gialli e arancioni colorano il fondo del mare nel sito di sfiato, che si trova nel bacino di Guaymas del Golfo di California. Dieci anni fa, c'era molto poco in questo luogo, ma l'attività idrotermale sembra essere aumentata, alimentando fiorenti comunità di vita marina. Le stuoie microbiche di colore dal rosa al viola al giallo e al bianco prosperano nell'ambiente estremo del campo di ventilazione, dove i fluidi idrotermali riscaldati a 690,8 gradi Fahrenheit (366 gradi Celsius) si mescolano con l'acqua di mare che è solo 35,6 F (2 C).
Idrati di metano
Gli idrati di metano si aggrappano a una sporgenza minerale. Gli idrati di metano sono bolle di gas naturale intrappolate in un reticolo cristallino di ghiaccio. Gli idrati di metano nel sito del bacino di Guaymas hanno una forma strana, con una struttura cristallina imperfetta. La ricercatrice capo Mandy Joye, biologa marina dell'Università della Georgia, pensa che queste strane forme potrebbero essere il risultato di alte pressioni, temperature estreme o impurità nel gas naturale.
Riflessi
Un verme in scala, un tipo di verme marino che si trova spesso nelle prese d'aria idrotermali, poggia su una sporgenza minerale sotto una pozza di fluido idrotermale. Il confine tra il fluido e l'acqua di mare rifrange la luce, creando una superficie argentea simile a uno specchio che crea un riflesso del verme spinoso.
Sala di controllo
I ricercatori a bordo della nave Falkor dello Schmidt Ocean Institute hanno osservato i feed dal loro veicolo telecomandato nel febbraio 2019. Il team è rimasto scioccato dalle complesse formazioni minerali e dalla varietà di vita nel sito di sfiato. "Era solo una raffica costante di, 'Mi stai prendendo in giro, non può essere reale'", ha detto Joye.
Prelievo di campioni
I campioni dal sito idrotermale del bacino di Guaymas vengono sollevati sul ponte del Falkor. I ricercatori stanno testando la chimica dell'acqua, la microbiologia e la virologia nel sito. I fluidi idrotermali sono ricchi di zolfo e metano, ha detto Joye, e molti degli organismi identificabili nel sito sono in grado di vivere di zolfo o ospitare microbi simbiotici che digeriscono lo zolfo per loro. Gli sfiati minerali sono anche ricchi di ferro e manganese.
Faccia amichevole
Il veicolo telecomandato del team di ricerca si avvicina a un polpo nel sito idrotermale del bacino di Guaymas.
Incredibili mondi sotterranei
Il fluido idrotermale bolle verso l'alto, viene intrappolato da una sporgenza minerale e si riversa su e oltre il bordo in questa ripresa scattata da un veicolo telecomandato a circa 6.562 piedi (2.000 m) sotto la superficie del Golfo di California. Le reazioni chimiche tra le prese d'aria idrotermali e l'acqua di mare provocano la precipitazione e la solidificazione dei minerali, creando enormi "pagode" minerali.
Paradiso dei vermi tubolari
Il ROV SuBastian misura la temperatura vicino a uno sfiato idrotermale mentre i vermi del tubo ondeggiano. Niente di simile a queste prese d'aria idrotermali è stato trovato prima nel bacino di Guaymas, ha detto Joye.
Inquinamento oceanico
Anche in questa zona profonda e remota, gli esseri umani hanno un'impronta. In questa immagine, il ROV SuBastian raccoglie un pezzo di spazzatura nel sito del bacino di Guaymas. Il team ha trovato altra immondizia, comprese reti da pesca scartate e palloncini in Mylar, sottolineando l'interconnessione degli oceani.
Camini di petrolio
I camini del petrolio vomitano fluidi ricchi di idrocarburi nel bacino di Guaymas. I ricercatori stanno analizzando i fluidi idrotermali qui. Stanno anche sequenziando i geni dei microbi trovati nel sito, così come i loro virus. Tutti e tre potrebbero determinare quali microbi e altri animali possono prosperare in questo ambiente estremo.
- 1
- 2
Pagina corrente: Pagina 1
Pagina successiva Pagina 2