Se non hai mai guardato il sedere calvo di una piccola tarantola, ora è la tua occasione

Le tarantole, come tutte le cose pelose, a volte diventano calve. E per la tarantola brasiliana dal ginocchio bianco (Acanthoscurria geniculata), la calvizie inizia con il sedere.

Giovedì (6 agosto), l'entomologa Gwen Pearson ha twittato una foto di quello che sembra. Pearson e i suoi colleghi del Purdue Insect Zoo della Purdue University in Indiana hanno recentemente adottato l'aracnide butt-nekkid dal Servizio Fish and Wildlife degli Stati Uniti, che ha sequestrato il ragno e centinaia di altri da un importatore di animali domestici del mercato nero.

Il ragno dalla groppa rosa (che i funzionari dello zoo hanno chiamato "Lil 'Kim" in onore del rapper che ha sfoggiato i capelli rosa) non deve il suo nudo badonkadonk all'età; secondo Pearson, l'esemplare ha meno di 2 anni e potrebbe non raggiungere l'età adulta fino ai 5 anni. Piuttosto, il sedere calvo di Kim è il risultato di un meccanismo naturale di difesa della tarantola e la prova dello stress fisico in cui incorre il traffico illegale di animali.

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"Il prurito ai glutei è la difesa principale per le tarantole sudamericane, non morde", ha detto Pearson in una e-mail. "Ed è SUPER pruriginoso - - peggio della fibra di vetro. Un fastidio per gli umani, ma molto grave per i piccoli topi o altri predatori che tentano di mangiare una tarantola."

Sebbene la bambina a otto zampe Lil 'Kim sia arrivata allo zoo in un contenitore Tupperware ampiamente imbottito con un tovagliolo di carta per proteggere il suo fragile esoscheletro, il viaggio è stato tutt'altro che confortevole, ha detto Pearson. Kim si è tolta quasi tutti i peli del sedere durante il trasporto, dimostrando che il ragno era sotto stress tremendo.

La rimozione dei ragni dall'ambiente naturale sottolinea anche l'ambiente, ha aggiunto Pearson, ed è stata collegata al declino delle specie, in parte perché gli aracnidi impiegano così tanto tempo a maturare. Nonostante ciò, le tarantole sono uno degli animali più trafficati al mondo, ha detto al Cincinnati Enquirer Kelli Walker, custode senior dello zoo e giardino botanico di Cincinnati in Ohio. (Quello zoo ha recentemente adottato otto ragni dalla stessa spedizione di contrabbando per la loro raccolta.)

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Tornato a Purdue, Kim farà parte di uno sforzo per allevare tarantole in cattività per aiutare a ridurre lo stress sulle popolazioni selvatiche. E fortunatamente, Lil 'Kim può contare sul fatto che i suoi peli sul sedere ricrescano presto, tuttavia, dovrà crescere un nuovo strato di pelle nel processo, ha detto Pearson.

"L'unico modo in cui [le tarantole] possono sostituire i 'capelli' è sostituire completamente il loro intero esoscheletro", ha spiegato Pearson. "Non sono capelli come i nostri; ogni capello è una sottile estensione del loro guscio esterno duro."

Tarantole immature come Lil 'Kim muta i loro esoscheletri ogni pochi mesi. Potrebbe volerci un po 'di tempo in più per l'aracnide per stabilirsi nel suo nuovo habitat allo zoo prima che possa iniziare la muta, ha detto Pearson, ma il culo di Kim potrebbe essere di nuovo gloriosamente irsuto per il Ringraziamento. E per questo, possiamo essere tutti grati.