L'ingegneria della Prius è cambiata negli anni?

Galleria di immagini: auto ibride Poiché la tecnologia di produzione automobilistica è cambiata nel corso degli anni, è cambiata anche l'auto ibrida di grande successo di Toyota. Guarda altre foto di auto ibride. Per gentile concessione di Toyota

La Toyota Prius è emersa per la prima volta come concept car a metà degli anni '90, dopo che la società ha trascorso due decenni a sperimentare insieme vetture alimentate da elettricità e benzina [fonte: Taylor]. La versione di serie è stata venduta in Giappone nel 1997 ed è stata la prima auto ibrida prodotta in serie al mondo. Come ibrido, utilizzava una batteria e un motore elettrico accoppiato con un piccolo motore a benzina per ottenere basse emissioni e un forte risparmio di carburante - infatti, la Prius di prima generazione gestiva circa 66 miglia per gallone (28,1 chilometri per litro) [fonte : ToyoLand]. La Prius è stata messa in vendita negli Stati Uniti nel 2000 come modello del 2001, e con alcuni cavalli in più è stata valutata a 52 miglia per gallone (22,1 chilometri per litro) in città e 45 miglia per gallone (19,1 chilometri per litro) su l'autostrada. Questa Prius, tuttavia, non ha mai visto le forti vendite dei suoi successori, forse a causa dei bassi prezzi del gas all'epoca e del suo corpo piccolo: il design originale della Prius era un'utilitaria non molto più grande di una berlina Toyota Echo.

Nel 2003, Toyota ha aumentato il suo gioco con la Prius di seconda generazione. Questo è il modello Prius che è così comune sulle strade ora. Il numero di vendite negli Stati Uniti per la Prius è raddoppiato l'anno in cui è stata messa in vendita la seconda generazione [fonte: Taylor]. Cresce di dimensioni, diventando un modello a cinque porte più grande, in grado di soddisfare meglio le esigenze delle famiglie. E sfoggiava anche un propulsore ibrido completamente nuovo che Toyota chiamava Hybrid Synergy Drive, che includeva una batteria più piccola ma con un voltaggio più alto, un generatore elettrico più potente e un maggiore risparmio di carburante [fonte: Toyota Motor Corporation]. L'auto presentava anche una forma a goccia unica progettata per massimizzare il risparmio di carburante attraverso l'aerodinamica. Anche se era più veloce e più grande, la Prius ora gestiva 60 miglia per gallone (25,5 chilometri per litro) in città e 51 miglia per gallone (21,7 chilometri per litro) in autostrada. Questo è stato successivamente rivisto a 48 miglia per gallone (20,4 chilometri per litro) città e 45 miglia per gallone (19,1 chilometri per litro) quando l'EPA ha cambiato il loro sistema di valutazione nel 2008 [fonte: HybridCars.org].

Recentemente, la Toyota è uscita con una Prius completamente nuova come modello del 2010, ma potresti non essere in grado di dirlo a prima vista. Sebbene sembri molto simile all'auto di seconda generazione, la Prius di terza generazione è più larga e più corta. Utilizza un motore a quattro cilindri da 1,8 litri invece del tradizionale motore da 1,5 litri dell'auto. Utilizzando la nuova tecnologia di produzione automobilistica, la Prius include anche diverse nuove funzionalità high-tech, tra cui Lane Keep Assist, che avverte il guidatore se lascia la corsia di guida inaspettatamente, e Intelligent Parking Assist, che essenzialmente parcheggia in parallelo l'auto per te. Tutto quello che devi fare è controllare la velocità usando il freno [fonte: Blanco]. Per rendere l'auto ancora più verde, alcuni modelli hanno persino pannelli solari integrati nel tetto che sfruttano la luce solare per aiutare a far funzionare l'aria condizionata. Secondo gli standard di risparmio di carburante rivisti dell'EPA, la Prius di terza generazione ottiene 49 miglia urbane per gallone (20,8 chilometri per litro) e 50 miglia autostradali per gallone (21,3 chilometri per litro) [fonte: Fueleconomy.gov].

Per saperne di più sulla Toyota Prius, sulle modifiche tecniche e su altri argomenti correlati, segui i link nella pagina successiva.

Articoli Correlati

• Le 10 migliori tecnologie automobilistiche di uso quotidiano derivate dalle corse
• Come funzionano le Hypercars
• Come funziona il trasporto automobilistico
• Come funzionano i computer per auto
• Come funzioneranno le auto senza conducente
• Come funzionano le linee di produzione automobilistica
• Puoi assemblare la tua macchina?
• Cosa rende digitale un'auto digitale?
• Novità nella tecnologia degli oli sintetici?
• Le riparazioni delle auto in futuro ti paralizzeranno finanziariamente?

fonti

• Blanco, Sebastian. "Primo viaggio: Toyota Prius 2010". AOL Autos. 3 aprile 2009. (10 dicembre 2009) http://autos.aol.com/article/2010-toyota-prius-preview
• Fueleconomy.gov. (10 dicembre 2009) http://www.fueleconomy.gov/
• HybridCars.org. "Toyota Prius | 2008 2007 2006 2005 2004 | Recensioni Prius." 11 aprile 2008. (10 dicembre 2009) http://www.hybrid-cars.org/prius/2008-toyota-prius-review
• Taylor, Alex. "Toyota: la nascita della Prius." CNNMoney.com. 21 febbraio 2006 (10 dicembre 2009) http://money.cnn.com/2006/02/17/news/compamins/mostadmired_fortune_toyota/index.htm
• ToyoLand. "Informazioni e specifiche sulla Toyota Prius." (10 dicembre 2009) http://www.toyoland.com/prius-specs.html
• Toyota Motor Corporation. "Una guida a Hybrid Synergy Drive". 9 aprile 2007 (10 dicembre 2009) http://www.toyota.co.jp/en/tech/environment/hsd/pdf/a_guide_to_hsd.pdf