Jacob Hoover
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Dopo mesi di indignazione dei dipendenti e controllo dei media, Google ha deciso di non rinnovare il contratto per lo sviluppo di software di riconoscimento delle immagini AI per i droni militari statunitensi, ha riferito Gizmodo.
Venerdì 1 giugno, il CEO di Google Cloud Diane Greene ha detto ai dipendenti che la società avrebbe consentito la scadenza del suo controverso contratto con il Dipartimento della Difesa nel 2019 senza chiedere il rinnovo, secondo diversi dipendenti di Google che hanno contattato Gizmodo.
All'inizio di quest'anno, un'e-mail interna di Google è trapelata con la notizia che la società aveva collaborato con il Dipartimento della Difesa su un programma di sorveglianza noto come Project Maven. Secondo un comunicato stampa del DOD pubblicato a luglio, il progetto Maven mira a migliorare la capacità dell'America di "[vincere] guerre con algoritmi informatici e intelligenza artificiale" migliorando rapidamente la capacità dei militari di analizzare i filmati dei droni. Google ha accettato di fornire al DOD un software di apprendimento automatico per aiutare il Pentagono a raggiungere questo obiettivo.
A seguito della conferma pubblica della partnership da parte di Google a marzo, più di 4.000 dipendenti di Google hanno firmato una petizione chiedendo che la società receda dal contratto, ricordando ai dirigenti il motto di lunga data della società: "Non essere cattivo".
"Crediamo che Google non dovrebbe essere nel business della guerra", afferma la lettera. "Pertanto, chiediamo che il progetto Maven venga annullato e che Google rediga, pubblicizzi e applichi una politica chiara che affermi che né Google né i suoi appaltatori realizzeranno mai tecnologia di guerra".
Nonostante l'annuncio di Greene, il progetto Maven non è stato cancellato e Google continuerà a fornire i suoi servizi al DOD fino alla scadenza del contratto nel 2019, ha riferito Gizmodo. Secondo diverse e-mail interne ottenute dalla giornalista Kate Conger, i funzionari di Google erano ottimisti sul fatto che lavorare al Progetto Maven avrebbe potuto aprire le porte a contratti molto più redditizi con le forze armate e le agenzie di intelligence statunitensi, tra cui un contratto di cloud computing da 10 miliardi di dollari, che molti grandi tecnici le aziende hanno fatto offerte per.
Secondo Gizmodo, questa settimana Google prevede di svelare nuove politiche etiche riguardanti le applicazioni della sua AI. Secondo quanto riferito, Greene ha detto ai suoi dipendenti che Google è in prima linea nella conversazione sugli usi responsabili dell'intelligenza artificiale e che "spetta a [Google] dimostrare la propria leadership" mentre la tecnologia continua a svilupparsi.