Thomas Dalton
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Un credente nelle cospirazioni della Terra piatta ha avuto un'altra possibilità di spararsi verso la stratosfera con un razzo fatto in casa. Ancora una volta, è caduto piatto.
"Mad Mike" Hughes, un temerario autoproclamato che rifiuta il fatto che la Terra sia rotonda, ha pubblicato un video sulla sua pagina Facebook circa due settimane fa dicendo che aveva in programma di lanciarsi da una proprietà privata a un'altitudine di 1.800 piedi (550 metri) sabato 3 febbraio. Hughes aveva già cancellato e ritardato i lanci, quindi non era chiaro se l'evento di sabato sarebbe accaduto. Il suo razzo fatto in casa è rimasto sul "trampolino di lancio" ad Amboy, in California, per circa 11 minuti prima che ... non andasse da nessuna parte, come mostrato in un video live dell'evento.
Tuttavia, mette in luce una sottocultura che sta guadagnando sempre più notorietà online.
Quella sottocultura è quella della Terra piatta, persone che sostengono che secoli di osservazioni che la Terra è rotonda (comprese le fotografie di astronauti dallo spazio e il fatto che gli itinerari di viaggio intorno al mondo funzionano) sono sbagliate o fanno parte di un vasto insabbiamento. Invece, sostengono i terrestri piatti, il pianeta è un disco. Esattamente ciò che questo sembra varia a seconda di chi sta teorizzando, ma molti credenti della Terra piatta dicono che pareti di ghiaccio circondano il bordo del disco e che i pianeti, le lune e le stelle si librano in una sorta di firmamento a forma di cupola sopra la Terra, molto più vicini alla Terra di quanto non siano in realtà. [8 volte i terrestri piatti hanno provato a sfidare la scienza nel 2017)
Per come vanno le teorie della cospirazione, è piuttosto onnicomprensiva. Allora qual è l'appello? Per molti credenti, è una questione di sfiducia nei confronti dell'élite scientifica e del desiderio di vedere le prove con i propri occhi. E, dicono gli psicologi, i teorici della cospirazione della Terra piatta potrebbero inseguire molti degli stessi bisogni dei credenti in altre cospirazioni: appartenenza sociale, bisogno di significato e controllo e sentimenti di sicurezza in un mondo incerto..
Il sorteggio della cospirazione
Le teorie della Terra piatta non sono nuove; nell'era moderna, risalgono a uno scrittore inglese di nome Samuel Rowbotham, che ha fornito una varietà di interpretazioni creative della cosmologia a metà del 1800. C'è stata un'infarinatura di interesse negli anni '50 con la creazione dell'International Flat Earth Society, ma la rinascita odierna della teoria sembra derivare dai social media, ha affermato Viren Swami, psicologo sociale presso l'Anglia Ruskin University di Cambridge, in Inghilterra. Celebrità minori, come il rapper B.o.B e il personaggio televisivo Tila Tequila, hanno rafforzato il profilo della cospirazione twittando sul loro scetticismo sul fatto che la Terra sia rotonda. [7 modi (facili) per dimostrare che la Terra è rotonda]
Il movimento della Terra piatta dell'era di Internet è abbastanza nuovo che nessuno ha fatto alcuna ricerca psicologica su di esso, ha detto Swami, anche se uno dei suoi studenti sta lavorando a un progetto sul fenomeno ora.
Tuttavia, gli psicologi hanno studiato perché le teorie del complotto sono attraenti, in generale. Le ragioni rientrano in tre categorie principali, ha affermato Karen Douglas, psicologa sociale presso l'Università del Kent a Canterbury, in Inghilterra..
Il primo motivo ha a che fare con la ricerca della conoscenza e della certezza. Le persone che si sentono insicure tendono ad essere attratte dalle cospirazioni, ha detto Douglas. Ciò accade su piccola e grande scala: quando le persone sono indotte a sentirsi fuori controllo in uno studio di psicologia, diventano più aperte alla convinzione della cospirazione, secondo una ricerca del 2015. Ci sono anche prove che le convinzioni sulla cospirazione aumentano durante i periodi di crisi sociale, come dopo gli attacchi dell'11 settembre, secondo un articolo pubblicato lo scorso anno sulla rivista Memory Studies.
Sebbene immaginare oscure cabale dietro ogni angolo possa sembrare spaventoso, le teorie del complotto sembrano anche offrire ai credenti la promessa di controllo sotto forma di conoscenza e intuizione che gli altri mancano, ha detto Douglas.
"Hai bisogno di sicurezza e controllo, e non ce l'hai", ha detto, "quindi cerchi di compensarlo".
Infine, le teorie del complotto possono dare ai credenti una spinta all'autostima e consentire loro di sentirsi bene con i gruppi a cui appartengono. Alcuni studi suggeriscono che il narcisismo e la convinzione della cospirazione siano collegati, ha detto Douglas, e molte cospirazioni dividono il mondo in "bravi ragazzi" (ad esempio, la star morale di YouTube che si propone di trovare la verità) e "cattivi" (ad esempio, il governo, o un dato gruppo etnico).
Rifiutare le basi
Le persone sono spesso abbastanza consapevoli delle ragioni sottostanti che credono nelle cospirazioni, ha detto Michael Wood, docente di psicologia presso l'Università di Winchester in Inghilterra.
"Una cosa che ho trovato interessante nelle mie avventure sul lato della Terra piatta di YouTube è che le persone sono spesso piuttosto schiette sulle loro motivazioni", ha detto Wood. Diranno che trovano più spaventoso credere nell'universo come un luogo enorme e indifferente, e che sembra più ragionevole immaginare che la Terra sia stata creata per gli esseri umani come un perfetto globo di neve. [10 volte la Terra ha rivelato la sua stranezza]
Alcuni credenti della Terra piatta sono motivati dalla religione, ha osservato Wood; alcuni si rifanno a passaggi biblici che menzionano "il firmamento" dei cieli. Per altri, la convinzione della Terra piatta sembra derivare da altre credenze cospirative legate allo spazio, come la convinzione che gli sbarchi sulla luna fossero falsi, ha detto Wood .
"Se leggi gruppi di discussione sulla Terra piatta, le persone parlano della NASA e la odiano davvero", ha detto.
Parte del problema, ha detto Swami, è che la comprensione della fisica dell'universo è molto difficile, e i terrestri piatti hanno, in una certa misura, ragione che la scienza è elitaria: ci vogliono soldi, conoscenza e tempo nell'istruzione superiore per essere in una posizione per lanciare un satellite nello spazio o capire la matematica che mostra perché il pianeta è rotondo. (Tuttavia, puoi facilmente dimostrare che è rotondo con metodi basati su casa.) Le teorie della Terra piatta semplificano tutte le complessità e non richiedono ai credenti di riporre alcuna fede nella scienza o negli scienziati, ha detto Swami.
È interessante notare che studi che coinvolgono bambini suggeriscono che sebbene l'umanità abbia saputo che il pianeta è rotondo sin dai tempi degli antichi greci, non è una credenza intuitiva. Gli studenti delle scuole elementari diranno che il mondo è rotondo quando viene chiesto, secondo studi risalenti agli anni '70 e '80, ma ulteriori domande rivelano spesso che la loro immagine mentale della Terra rotonda è piuttosto confusa. Potrebbero credere, ad esempio, che la Terra nello spazio sia rotonda, ma ovviamente quella su cui camminiamo è piatta. Oppure potrebbero dire che la Terra è rotonda, ma anche che è possibile cadere dal bordo. Queste convinzioni contraddittorie erano comuni nei bambini fino a 10 anni circa, secondo uno studio del 1985. A 13 anni, la maggior parte dei bambini aveva afferrato il concetto di una Terra sferica, lo studio ha scoperto, anche se alcuni erano ancora un po 'sconcertati da come funzionava la gravità.
Sfortunatamente, una volta stabilita una convinzione di cospirazione, è difficile cambiare, disse Swami; le persone tendono a mantenere le proprie convinzioni. Argomenti e discussioni tendono solo a consolidare quelle convinzioni, poiché le persone tendono a impegnarsi in quella che viene chiamata "reattanza psicologica", ha detto Swami, dedicando tempo ad affinare le proprie argomentazioni e convincendosi ancora di più della propria correttezza..
La prevenzione, invece, sembra essere la chiave, ha detto Swami. I pensatori analitici e critici hanno dimostrato di essere meno suscettibili alle convinzioni di cospirazione, ha detto.
"È davvero, davvero fondamentale che insegniamo le capacità di pensiero critico e le capacità analitiche", ha detto.
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