Joseph Norman
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Aggiornato alle 11:50 ET
L'umanità potrebbe essere a corto di tempo per allontanarsi da un percorso verso il nostro completo annientamento - almeno, secondo l'ipotetico Doomsday Clock.
Oggi (24 gennaio), gli esperti del Bulletin of the Atomic Scientists (BAS) hanno aggiornato il segnatempo immaginario, che misura la vicinanza della distruzione dell'umanità in base alla posizione delle lancette dell'orologio rispetto alla mezzanotte, l'ora dell'apocalisse imminente.
L'anno scorso le lancette dell'orologio dell'Apocalisse sono state impostate a 2 minuti a mezzanotte, il più vicino possibile al "giorno del giudizio". E, citando rischi simili di distruzione dell'umanità, i rappresentanti del BAS hanno annunciato oggi che l'orologio rimarrà a 2 minuti a mezzanotte. [Doomsdays: I 9 modi reali in cui il mondo potrebbe finire]
Ma anche se le lancette dell'orologio non si sono mosse, la proliferazione di armi nucleari e l'inesorabile progresso del cambiamento climatico - aiutati da una diffusa disinformazione e notizie false - sono ancora motivo di grave preoccupazione, hanno dichiarato i rappresentanti della BAS in un evento stampa tenutosi questa mattina..
"Sebbene invariata dal 2018, questa impostazione non dovrebbe essere presa come un segno di stabilità ma come un duro avvertimento per i leader e i cittadini di tutto il mondo", ha affermato in una dichiarazione Rachel Bronson, presidente e CEO di BAS.
"Il nuovo anormale"
Due volte all'anno, gli scienziati del BAS e gli esperti di politiche si riuniscono per valutare gli eventi dell'anno sulla scena globale, per decidere in quale direzione devono muoversi le lancette del Doomsday Clock (o se devono spostarsi del tutto).
Nel 2018, hanno scoperto che le minacce gemelle di una guerra nucleare incombente e un mondo in riscaldamento hanno continuato a spingere il pianeta verso la distruzione. Insieme, queste minacce hanno plasmato uno status quo pericoloso e insostenibile che gli esperti del BAS hanno soprannominato "il nuovo anormale", ha detto Bronson ai giornalisti dopo l'annuncio.
"Più a lungo i leader mondiali e i cittadini abiteranno sconsideratamente questa realtà anormale, più è probabile che sperimenteremo l'impensabile", ha affermato l'ex governatore della California Jerry Brown, presidente esecutivo di BAS..
La retorica e l'atteggiamento tra gli Stati Uniti e la Corea del Nord riguardo agli arsenali nucleari sono diminuiti dal 2017, ma la dipendenza generale dalle armi nucleari è aumentata in tutto il mondo e una "mentalità da guerra fredda" minaccia di annullare decenni di lavoro per mitigare il rischio di una guerra nucleare, Sharon Squassoni, membro del BAS Science and Security Board e professore presso l'Institute for International Science and Technology Policy presso la George Washington University, ha dichiarato all'evento stampa.
Inoltre, le relazioni tra gli Stati Uniti e la Russia - i paesi che detengono il 90% delle armi nucleari mondiali - rimangono tese, aumentando la possibilità di un conflitto nucleare, ha aggiunto Squassoni.
"Profondamente allarmante"
Per quanto riguarda il cambiamento climatico, gli sviluppi nell'ultimo anno sono stati "profondamente allarmanti", ha detto all'evento Susan Solomon, membro del consiglio di amministrazione di BAS, professoressa di studi ambientali presso il Massachusetts Institute of Technology..
Per gli Stati Uniti in particolare, non riuscire a ridurre le emissioni di carbonio e riversare risorse nel rafforzamento delle infrastrutture che si basano sui combustibili fossili è un atto di "grave negligenza", ha detto Solomon..
Le parole di Solomon non dovrebbero sorprendere. Nel corso del 2018, i rapporti che descrivono gli impatti devastanti del cambiamento climatico e i pericoli di una mancata riduzione delle emissioni di gas serra si sono accumulati a un ritmo allarmante.
Il ghiaccio in Antartide e in Groenlandia sta svanendo più velocemente del previsto. Con il riscaldamento dell'Artico, vasti serbatoi di carbonio immagazzinato nel suolo potrebbero essere rilasciati nell'atmosfera, accelerando ulteriormente il riscaldamento. Le temperature dell'oceano sono ai massimi livelli da quando è iniziata la registrazione dei dati negli anni '50 e quel calore sta alimentando tempeste più potenti.
E dopo aver esaminato 275 studi condotti negli ultimi nove anni, gli scienziati hanno recentemente avvertito in un rapporto di una crisi climatica incombente che metterà in pericolo milioni di vite, attraverso eventi meteorologici estremi, siccità, inquinamento e innalzamento del livello del mare, precedentemente segnalato..
In effetti, gli scienziati hanno affermato in uno studio pubblicato il 17 gennaio che i fattori innescati dal cambiamento climatico potrebbero causare la morte di circa 250.000 persone in tutto il mondo ogni anno e potrebbero costringere più di 100 milioni di persone alla povertà estrema nei prossimi 12 anni..
Sveglia
Dal 1947, il Doomsday Clock ha presentato i passi in evoluzione nella danza in corso dell'umanità con il disastro globale. È stato originariamente creato come illustrazione di copertina per il Journal of the Bulletin of the Atomic Scientists sui rischi posti dalle armi nucleari; oggi, l'orologio rimane un sobrio promemoria del pericolo che rappresentiamo per noi stessi e per il pianeta.
Tuttavia, siamo anche in grado di tornare indietro nel tempo. Nel 1991, le lancette tornarono indietro fino a 17 minuti prima della mezzanotte, a testimonianza delle partnership globali emergenti per porre fine alla Guerra Fredda e ridurre gli arsenali nucleari.
Ma nei decenni successivi, le lancette si sono spostate costantemente in avanti. Mentre Doomsday Clock è fittizio, i problemi che rappresenta sono fin troppo reali. E richiedono urgentemente sforzi globali per trovare soluzioni - prima che il tempo finisca per tutti noi, avvertono gli esperti di BAS.
"È tardi e si sta facendo tardi, e dobbiamo svegliare la gente", ha detto Brown.
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