Vlad Krasen
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Il consumo di alcol può essere più dannoso di quanto si pensi, in particolare per i giovani e gli adulti di mezza età, suggerisce un nuovo studio.
Anche se spesso si pensa che bere alcolici con moderazione faccia bene, gli autori sottolineano che molti studi sui benefici del consumo di alcol coinvolgono persone dai 50 anni in su. Questo dipinge un'immagine distorta dei benefici dell'alcol, perché elimina le persone che sono morte per consumo di alcol in età più giovane.
Questo è preoccupante, perché più di un terzo dei decessi per consumo di alcol si verifica tra persone di età compresa tra 20 e 49 anni, secondo lo studio, pubblicato ieri (28 febbraio) sul Journal of Studies on Alcohol and Drugs.
Infatti, "le persone decedute non possono essere iscritte a" studi medici, hanno scritto gli autori dello studio. Inoltre, "coloro che sono bevitori affermati all'età di 50 anni sono 'sopravvissuti' al loro consumo di alcol che [inizialmente] avrebbero potuto essere più sani o aver avuto schemi di consumo più sicuri" rispetto ad altri, secondo lo studio, guidato dal dott. Timothy Naimi , della Clinical Addiction Research and Education Unit del Boston Medical Center. [7 modi in cui l'alcol influisce sulla salute]
I risultati si aggiungono a un crescente corpo di ricerca che mette in discussione gli effetti protettivi del consumo di alcol. L'anno scorso, uno studio globale ha concluso che non esiste un livello sicuro di consumo di alcol.
Nel nuovo studio, i ricercatori hanno analizzato le informazioni da un database che contiene stime di decessi correlati all'alcol e potenziali anni di vita persi a causa del consumo di alcol negli Stati Uniti. Il database include 54 condizioni mediche che sono correlate, direttamente o indirettamente, al consumo di alcol, come la malattia epatica alcolica e gli incidenti automobilistici correlati all'alcol. Sebbene il consumo di alcol sia legato a un aumento del rischio di morte per la maggior parte di queste condizioni, è collegato a un rischio ridotto di altre, principalmente tipi di malattie cardiovascolari.
I ricercatori dello studio hanno scoperto che dal 2006 al 2010, circa il 36% dei decessi legati al consumo di alcol si è verificato in persone di età compresa tra 20 e 49 anni e il 35% si è verificato tra quelle di età pari o superiore a 65 anni..
Inoltre, circa il 60% degli anni di vita persi a causa del consumo di alcol si è verificato in persone di età compresa tra 20 e 49 anni, rispetto a solo il 15% nelle persone di età pari o superiore a 65 anni.
Per esaminare i benefici dell'alcol, i ricercatori si sono concentrati sui decessi che si stima sarebbero stati "prevenuti" dal consumo di alcol, nonché sugli anni di vita "salvati" dall'alcol. Solo il 4,5% dei decessi stimati che si dice siano prevenuti dal consumo di alcol si sono verificati tra i 20 ei 49 anni, rispetto all'80% tra i 65 anni e più.
Più del 50% degli anni di vita stimati che si dice siano stati salvati si è verificato tra le persone di età pari o superiore a 65 anni, rispetto a solo il 14,5% di quelle di età compresa tra 20 e 49 anni.
Nel complesso, i risultati suggeriscono che studi precedenti che hanno arruolato adulti più anziani hanno sottovalutato i rischi correlati all'alcol rispetto a ciò che si vedrebbe per i bevitori di tutte le età, hanno detto i ricercatori.
Tuttavia, i ricercatori osservano che "ci sono molte ragioni per cui le persone scelgono di bere o non bere alcolici a prescindere dai suoi effetti sulla salute" e che la maggior parte delle persone che scelgono di bere moderatamente può farlo con un rischio relativamente basso.
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