Joseph Norman
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Perché la Terra non ha ancora ricevuto messaggi da extraterrestri? Forse perché siamo già inconsapevoli abitanti di un cosiddetto zoo galattico.
Questo è stato uno degli scenari esplorati da un gruppo di ricercatori internazionali il 18 marzo in un incontro organizzato dall'organizzazione senza scopo di lucro Messaging Extraterrestrial Intelligence (METI). L'incontro, che si è svolto presso il museo della Città della Scienza e dell'Industria di Parigi (Cité), ha riunito circa 60 scienziati che ricercano la possibilità di comunicazione con ipotetici extraterrestri intelligenti.
Lì, hanno discusso "Il grande silenzio" - perché gli alieni non ci hanno contattato - esplorando una possibilità nota come "ipotesi dello zoo". Proposto per la prima volta negli anni '70, descrive la Terra come un pianeta che è già sotto osservazione da "guardiani dello zoo galattico" che si stanno deliberatamente nascondendo al rilevamento umano, ha riferito Forbes. [9 Strane scuse scientifiche per spiegare perché gli esseri umani non hanno ancora trovato alieni]
"Quando cerchiamo di capire meglio l'universo, la questione se siamo soli è inevitabile", ha detto a Paris-Match la partecipante dell'incontro Florence Raulin-Cerceau, professore associato presso il Museo Nazionale di Storia Naturale di Parigi.
Che la Terra sarebbe l'unico pianeta ad evolversi e ospitare vita intelligente tra potenzialmente miliardi di pianeti nella nostra galassia da sola sembra molto improbabile. Ma se ci sono extraterrestri intelligenti là fuori, dove sono e perché non li abbiamo ancora trovati? Questo enigma, posto nel 1950 dal fisico italiano Enrico Fermi, è noto come il paradosso di Fermi e ancora oggi ostacola gli esperti.
Fermi non visse abbastanza da vedere le prove dei primi esopianeti, che furono scoperti decenni dopo la sua morte. Dal 2014, il telescopio spaziale Kepler della NASA ha confermato l'esistenza di centinaia di mondi lontani, e le sue scoperte hanno suggerito potenzialmente altri 2.300. Eppure, nonostante queste entusiasmanti scoperte di esopianeti, il contatto con gli extraterrestri non sembra più vicino ora di quanto non fosse ai tempi di Fermi.
Sotto osservazione aliena?
Una spiegazione che gli scienziati hanno esplorato alla riunione del METI è che gli alieni sono consapevoli della Terra e ci stanno osservando come osserveremmo gli animali tenuti in uno zoo, ha detto il presidente del METI Douglas Vakoch in un seminario. Se questo è il caso, gli esseri umani dovrebbero aumentare i loro sforzi per creare messaggi in grado di raggiungere i nostri "custodi", per dimostrare la nostra intelligenza, ha spiegato Vakoch.
Ad esempio, se una zebra in cattività dovesse battere improvvisamente un modello di numeri primi, gli esseri umani sarebbero tenuti a rivalutare la loro comprensione della cognizione zebra "e saremmo costretti a rispondere", secondo EarthSky.
Ma cosa succede se non facciamo parte di un vasto zoo alieno - e se, invece, l'umanità è stata valutata da civiltà aliene e successivamente "messa in quarantena" dai nostri vicini galattici?
È possibile che gli extraterrestri ci stiano attivamente isolando dal contatto per il nostro bene, perché l'interazione con gli alieni sarebbe "culturalmente dirompente" per la Terra, incontro il co-presidente Jean-Pierre Rospars, direttore onorario della ricerca presso l'Institut National de la Recherche Agronomique (INRA ), detto in un workshop.
Naturalmente, è anche probabile che non abbiamo notizie di alieni perché sono bloccati sotto uno strato di ghiaccio negli oceani sotterranei; intrappolato su enormi mondi "super-Terra" dall'intensa attrazione della gravità; o morti perché le loro civiltà avanzate si sono già distrutte - come potrebbe fare l'umanità - attraverso il consumo incontrollato delle risorse naturali del loro pianeta.
Tuttavia, forse se vogliamo sentire gli alieni dobbiamo solo rilassarci e avere pazienza. Dopotutto, la Terra esiste da 4,6 miliardi di anni, mentre la ricerca extraterrestre ha meno di 100 anni, ha riferito Paris-Match.
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