Dosaggio di paracetamolo, effetti collaterali e sovradosaggio

L'acetaminofene, meglio conosciuto con il marchio Tylenol, è un analgesico da banco. Può essere usato per aiutare con mal di testa da lievi a moderati, dolori muscolari, mal di schiena, mal di gola e altri sintomi del raffreddore, crampi mestruali, mal di denti e reazioni ai colpi. A volte è anche usato per alleviare il dolore dell'osteoartrosi.

Il paracetamolo è il nome utilizzato negli Stati Uniti e in Giappone; a livello internazionale, il farmaco è noto come paracetamolo. È venduto con dozzine di marchi, tra cui Tylenol, Panadol e Mapap. È anche un componente in più di 100 farmaci, tra cui Alka-Seltzer Plus Cold & Sinus, NyQuil Cold / Flu Relief, Percocet ed Excedrin.

L'acetaminofene appartiene alle classi di farmaci analgesici (antidolorifici) e antipiretici (riduttori di febbre). Funziona elevando la soglia del dolore in modo che si avverta solo un dolore più intenso. Dice anche al cervello di rinfrescarsi durante la febbre.

Tuttavia, a differenza dei farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'aspirina e l'ibuprofene, il paracetamolo non riduce l'infiammazione, secondo la Harvard Medical School. Ma mentre i FANS possono irritare lo stomaco e il rivestimento intestinale, il paracetamolo no.

Dosaggio

L'acetaminofene è disponibile in compresse, compresse masticabili, capsule, liquidi, gocce (non più prodotte negli Stati Uniti), compresse a rilascio prolungato, compresse che si disintegrano per via orale e supposte rettali. Le forme orali possono essere assunte con o senza cibo. È importante non frantumare o masticare le compresse a rilascio prolungato, poiché ciò può aumentare il rischio di effetti collaterali poiché il medicinale verrà rilasciato tutto in una volta.

L'acetaminofene è probabilmente più efficace se assunto quando si verificano i primi segni di dolore, secondo il National Institutes of Health (NIH).

Il NIH raccomanda che le dosi non superino i 4.000 milligrammi di paracetamolo al giorno (la quantità di otto Extra Strength Tylenol). Se prendi paracetamolo per la febbre, non prenderlo per più di tre giorni se non indicato da un medico. Per alleviare il dolore, gli adulti non dovrebbero assumere il paracetamolo per più di 10 giorni ei bambini non dovrebbero prenderlo per più di cinque, se non indicato da un medico.

Non somministrare ai bambini prodotti a base di paracetamolo per adulti. Determina la dose di paracetamolo di un bambino in base al suo peso o all'età.

L'acetaminofene può essere incluso in altri farmaci per la tosse o il raffreddore. È importante controllare attentamente le etichette se si utilizzano due o più prodotti contemporaneamente, poiché l'assunzione di più farmaci contenenti lo stesso ingrediente attivo potrebbe causare un sovradosaggio.

Effetti collaterali

Secondo il NIH, i seguenti sono gravi effetti collaterali del paracetamolo. Se esperto, chiamare immediatamente un medico e interrompere l'assunzione del farmaco:

• Pelle arrossata, desquamata o con vesciche
• eruzione cutanea
• orticaria
• prurito
• gonfiore del viso, della gola, della lingua, delle labbra, degli occhi, delle mani, dei piedi, delle caviglie o della parte inferiore delle gambe
• raucedine
• difficoltà a respirare o deglutire

Overdose

Secondo il NIH, "il sovradosaggio da paracetamolo è uno degli avvelenamenti più comuni in tutto il mondo". Sebbene di solito sia abbastanza sicuro a piccole dosi, può essere pericoloso o addirittura mortale se assunto in grandi quantità.

Il NIH elenca i seguenti come sintomi di sovradosaggio da paracetamolo:

• nausea
• vomito
• perdita di appetito
• sudorazione
• estrema stanchezza
• sanguinamento insolito o lividi
• dolore nella parte in alto a destra dello stomaco
• ingiallimento della pelle o degli occhi
• sintomi influenzali

In caso di questi sintomi, i pazienti devono consultare immediatamente un medico. Il trattamento può includere N-acetilcisteina, un antidoto in grado di trattare il sovradosaggio da paracetamolo, sebbene funzioni meglio se somministrato entro 8-10 ore dal sovradosaggio, secondo lo Utah Poison Control Center. Altri trattamenti di pronto soccorso possono includere lassativi, antidoti velenosi e carbone attivo. Se un sovradosaggio di grandi dimensioni non viene trattato, può portare a danni al fegato o alla morte entro pochi giorni.

Tossicità

Nell'agosto 2013, la FDA ha pubblicato un annuncio di sicurezza su tre disturbi della pelle rari, ma potenzialmente letali, associati al paracetamolo. I disturbi sono la sindrome di Stevens-Johnson, la necrolisi epidermica tossica e la pustolosi esantematica acuta generalizzata. Qualsiasi paziente che abbia una reazione cutanea, inclusa un'eruzione cutanea o una vescica, durante l'assunzione di paracetamolo deve interrompere immediatamente l'assunzione del farmaco e consultare un medico di emergenza.

In risposta a questo avvertimento, negli Stati Uniti non vengono più prodotte forme concentrate e gocce di paracetamolo per bambini.

Danno al fegato

Negli Stati Uniti, il paracetamolo è la causa più comune di insufficienza epatica acuta e la seconda causa più comune di insufficienza epatica che richiede un trapianto. 

Nel gennaio 2014, la FDA ha emesso una dichiarazione "raccomandando agli operatori sanitari di interrompere la prescrizione e la distribuzione di farmaci combinati con prescrizione che contengono più di 325 milligrammi di paracetamolo per compressa, capsula o altra unità di dosaggio". Sebbene il rischio di danni al fegato da sovradosaggio di paracetamolo sia noto da tempo, questa raccomandazione più recente è mirata a ridurre il numero di persone che vanno in overdose assumendo inconsapevolmente troppi farmaci che contengono paracetamolo.

Il danno epatico si verifica quando la via del glutatione del fegato è sopraffatta da una quantità eccessiva di metabolita del paracetamolo, NAPQI. I composti tossici si accumulano quindi nel fegato e lo danneggiano. Ci sono tre fasi sintomatiche del danno epatico: nausea, vomito, perdita di appetito e altri sintomi simil-influenzali; una fase inattiva durante la quale non c'è disagio; e la comparsa di anomalie negli esami del sangue del fegato. Per questo motivo, è importante consultare un medico quando compaiono i primi sintomi.

I pazienti devono assicurarsi di informare il proprio medico se hanno una storia di problemi al fegato o se bevono più di due bevande alcoliche al giorno.

In effetti, bere alcolici può indurre il fegato a convertire il paracetamolo nel corpo in sottoprodotti tossici, secondo la Harvard Medical School. Per proteggersi da ciò, gli uomini che assumono paracetamolo non dovrebbero bere più di due bevande alcoliche al giorno e le donne non dovrebbero bere più di una bevanda alcolica al giorno.

Idrocodone e paracetamolo

L'idrocodone è un forte analgesico narcotico. A volte è combinato con paracetamolo (un non narcotico) per un maggiore sollievo dal dolore. È prescritto per alleviare il dolore da moderato a grave ed è un ingrediente principale di molti antidolorifici da prescrizione.

L'idrocodone può dare dipendenza. Combinato con paracetamolo, può compromettere il pensiero o le reazioni. Potrebbe essere meglio non guidare o fare nulla che richieda attenzione durante l'assunzione di questo medicinale.

Codeina e paracetamolo

Può essere prescritto un medicinale combinato di codeina e paracetamolo per il trattamento del dolore da lieve a moderatamente grave. La codeina è un analgesico narcotico e può anche dare assuefazione, quindi è importante non superare la dose prescritta. Secondo il NIH, gli effetti collaterali gravi sono difficoltà respiratorie e cambiamenti di umore e, se sperimentati, un medico dovrebbe essere consultato immediatamente.

Gravidanza

Il paracetamolo può influenzare lo sviluppo fetale durante la gravidanza, mostra la ricerca. Ad esempio, uno studio del 2016 sulla rivista JAMA Pediatrics ha rilevato che le donne che hanno assunto paracetamolo durante la gravidanza avevano maggiori probabilità di avere figli che in seguito hanno sviluppato problemi comportamentali, come riportato in precedenza. Lo studio ha incluso sondaggi su quasi 8.000 donne che vivono nel Regno Unito e ha seguito le donne una volta che i loro figli hanno compiuto 7 anni.

Secondo uno studio JAMA Pediatrics del 2014, le donne che hanno assunto paracetamolo durante la gravidanza avevano un rischio maggiore di avere figli con disturbo da deficit di attenzione / iperattività (ADHD), precedentemente segnalato. Questo studio danese ha incluso 65.000 donne che hanno partorito tra il 1996 e il 2002.

Allo stesso modo, una revisione del 2011 ha rilevato un collegamento tra l'uso di paracetamolo da parte di una donna durante la gravidanza e il rischio di asma da parte dei bambini, e un altro studio del 2014 ha rilevato che i bambini le cui madri hanno usato il paracetamolo per più di 28 giorni durante la gravidanza avevano uno sviluppo motorio e una comunicazione più poveri rispetto ai loro fratelli, segnalato in precedenza.

Questo articolo è solo a scopo informativo e non intende offrire consulenza medica. Questo articolo è stato aggiornato il 5 ottobre 2018 da Senior Writer, Laura Geggel.