Jacob Hoover
0 
2011
162
I ricordi confusi possono essere frustranti, sia che tu sia al supermercato a cercare di ricordare se hai finito l'ultimo pezzetto di latte o in tribunale che testimonia la testimonianza di un testimone oculare.
Ora, un nuovo studio rileva che lo zapping del cervello potrebbe aumentare quella memoria. Dopo aver ricevuto la stimolazione in una certa parte del cervello, i partecipanti allo studio erano più bravi del 15,4% nel ricordare i ricordi, ha riferito un gruppo di ricercatori il 6 maggio sul Journal of Cognitive Neuroscience.
In particolare, questi soggetti erano più bravi a rievocare ricordi episodici, quelli che riguardano un tempo e un luogo specifici. "In una memoria episodica, hai dettagli contestuali", ha detto l'autore senior Jesse Rissman, assistente professore di psicologia e di psichiatria e scienze biocomportamentali presso l'Università della California, Los Angeles. [6 modi divertenti per affinare la tua memoria]
Rissman e il suo team hanno reclutato 72 persone per due giorni consecutivi di test. Il primo giorno, ai partecipanti sono state mostrate 80 parole diverse e chiesto di ricordarle nel contesto. Ad esempio, se una delle parole era "torta", ai partecipanti veniva chiesto di immaginare se stessi o qualcun altro mentre interagiva con la torta. (Ricordare la parola "torta" non è un ricordo episodico, ma ricordare che ieri hai mangiato la torta sul balcone lo è.)
Il giorno successivo, i partecipanti hanno fatto dei test per misurare la loro memoria, ragionamento e percezione; in queste valutazioni, è stato chiesto loro di ricordare se avevano visto certe parole il giorno prima e di organizzare quelle parole in categorie, tra gli altri compiti.
Per tutto il tempo, sono stati collegati a due elettrodi e una batteria da 9 volt, che ha fulminato i loro cervelli per meno di un minuto. Il resto del tempo non c'era lo zapping. L'impostazione, chiamata stimolazione simulata, aveva lo scopo di suggerire ai partecipanti che stavano subendo lo zapping per tutto il tempo e si sono appena abituati alla stimolazione. (Anche se dopo lo studio la maggior parte dei partecipanti ha riferito di poter dire più o meno quando hanno ricevuto gli zap)
Quindi, i partecipanti sono stati divisi in tre gruppi: il primo ha ricevuto ulteriori zap cerebrali per aumentare l'attività di una parte specifica della corteccia prefrontale nota per essere importante nel ricordo episodico della memoria; il secondo gruppo ha ricevuto una corrente "all'indietro" (fatta cambiando le polarità degli elettrodi), che ricerche precedenti hanno suggerito o diminuisce l'attività delle cellule cerebrali o non fa nulla; il terzo gruppo ha continuato a ricevere stimoli fittizi.
Sebbene i partecipanti non abbiano mostrato alcun miglioramento nel ragionamento o nella percezione dopo aver ricevuto gli zapping, le persone che hanno ricevuto le correnti effettive hanno ottenuto un punteggio più alto del 15,4% nei loro test di memoria rispetto a prima di essere zappati. I ricercatori non hanno visto alcun miglioramento significativo nei gruppi che hanno ricevuto la corrente all'indietro o le stimolazioni fittizie.
Ma una limitazione dello studio è che, sebbene gli zap fossero mirati a una regione molto specifica del cervello, i ricercatori non potevano essere sicuri che gli impulsi non stessero influenzando anche altre regioni.
Rissman ha detto che questa è la prima volta che uno studio ha testato cosa succede se viene applicata una stimolazione elettrica mentre una persona cerca di richiamare un ricordo. Ma per il resto, lo zapping del cervello per migliorare la memoria non è nuovo.
L'anno scorso, ad esempio, una ricerca finanziata dalla Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) ha scoperto che lo zapping del cervello di una persona addormentata potrebbe aumentare un diverso tipo di memoria, chiamata memoria di "generalizzazione"..
Ma gli studi sullo zapping del cervello, compreso quello nuovo, sono in una fase preliminare. "È uno scenario ristretto da avere nella vita reale" e non sarà molto pratico a meno che non ci siano persone che camminano con questo apparecchio legato alla testa, ha detto Rissman.
"Anche se questi risultati iniziali sono molto incoraggianti, vogliamo fare più esperimenti per capire quanto sia coerente questo vantaggio", ha detto. Ma i ricercatori vogliono anche "avere una migliore gestione dei tipi di ricordi più suscettibili" a questo tipo di zapping cerebrale.
- 5 modi per rinforzare il tuo cervello
- Perché dimentichi: 5 fatti strani sulla memoria
- Giochi mentali: 7 motivi per cui dovresti meditare
Pubblicato originariamente su .