Joseph Norman
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Negli anni Cinquanta gli studiosi temevano che, grazie alle innovazioni tecnologiche, gli americani non sapessero cosa fare con tutto il loro tempo libero.
Eppure oggi, come nota la sociologa Juliet Schor, gli americani sono oberati di lavoro, impiegando più ore che in qualsiasi altro momento dalla Depressione e più che in qualsiasi altra società occidentale..
Probabilmente non è estraneo al fatto che l'accesso istantaneo e costante è diventato di rigore e i nostri dispositivi ci espongono costantemente a una raffica di messaggi in collisione e clamore: "Urgente", "Ultime notizie", "Per rilascio immediato", "Risposta necessaria AL PIÙ PRESTO."
Disturba il nostro tempo libero, il tempo della nostra famiglia - anche la nostra coscienza.
Negli ultimi dieci anni, ho cercato di comprendere gli effetti sociali e psicologici delle nostre crescenti interazioni con le nuove tecnologie dell'informazione e della comunicazione, un argomento che esamino nel mio libro "The Terminal Self: Everyday Life in Hypermodern Times".
In questa età "sempre attiva", 24 ore su 24, 7 giorni su 7, la prospettiva di non fare nulla potrebbe sembrare irrealistica e irragionevole.
Ma non è mai stato più importante.
Accelerazione per il bene dell'accelerazione
In un'epoca di incredibili progressi che possono migliorare il nostro potenziale umano e la salute planetaria, perché la vita quotidiana sembra così opprimente e ansiogena?
Perché le cose non sono più facili?
È una domanda complessa, ma un modo per spiegare questo stato di cose irrazionale è qualcosa chiamato forza di accelerazione.
Secondo il teorico critico tedesco Hartmut Rosa, gli sviluppi tecnologici accelerati hanno guidato l'accelerazione del ritmo del cambiamento nelle istituzioni sociali.
Lo vediamo negli stabilimenti, dove ". Più email ricevi, più tempo hai bisogno per elaborarle. È necessario che tu svolga questa o un'altra attività in meno tempo, che esegua più attività contemporaneamente o che tu impiegare meno tempo tra la lettura e la risposta alle e-mail.
La produttività dei lavoratori americani è aumentata notevolmente dal 1973. Ciò che è aumentato notevolmente durante lo stesso periodo è il divario retributivo tra produttività e retribuzione. Mentre la produttività tra il 1973 e il 2016 è aumentata del 73,7%, la paga oraria è aumentata solo del 12,5%. In altre parole, la produttività è aumentata di circa sei volte la retribuzione oraria.
Chiaramente, l'accelerazione richiede più lavoro, e a che scopo? Ci sono solo così tante ore in un giorno e questo dispendio di energia aggiuntivo riduce la capacità degli individui di impegnarsi nelle attività essenziali della vita: famiglia, tempo libero, comunità, cittadinanza, desideri spirituali e sviluppo personale.
È un circolo vizioso: l'accelerazione impone più stress agli individui e limita la loro capacità di gestirne gli effetti, peggiorandola così.
Non fare nulla ed "essere"
In una società ipermoderna spinta dal doppio motore dell'accelerazione e dell'eccesso, non fare nulla è equiparato a spreco, pigrizia, mancanza di ambizione, noia o tempo "fermo".
Ma questo tradisce una comprensione piuttosto strumentale dell'esistenza umana.
Molte ricerche - e molti sistemi spirituali e filosofici Buddismo, ad esempio, suggeriscono che staccarsi dalle preoccupazioni quotidiane e passare il tempo in semplice riflessione e contemplazione sono essenziali per la salute, la sanità mentale e la crescita personale.
Allo stesso modo, equiparare "non fare nulla" con non produttività tradisce una visione miope della produttività. In effetti, la ricerca psicologica suggerisce che non fare nulla è essenziale per la creatività e l'innovazione e l'apparente inattività di una persona potrebbe effettivamente coltivare nuove intuizioni, invenzioni o melodie.
Mentre le leggende vanno, Isaac Newton ha afferrato la legge di gravità seduto sotto un melo. Archimede ha scoperto la legge del galleggiamento rilassandosi nella sua vasca da bagno, mentre Albert Einstein era famoso per aver fissato per ore nel suo ufficio.
Il periodo sabbatico accademico è incentrato sulla comprensione che la mente ha bisogno di riposare e di poter esplorare per far germogliare nuove idee.
Non fare nulla - o semplicemente essere - è importante per il benessere umano quanto fare qualcosa.
La chiave è bilanciare i due.
Togliendo il piede dal pedale
Dal momento che probabilmente sarà difficile passare da un ritmo di esistenza accelerato a non fare nulla, un primo passo consiste nel rallentare. Un modo relativamente semplice per farlo è semplicemente spegnere tutti i dispositivi tecnologici che ci connettono a Internet - almeno per un po '- e valutare cosa ci succede quando lo facciamo.
I ricercatori danesi hanno scoperto che gli studenti che si sono scollegati da Facebook per una sola settimana hanno riportato notevoli aumenti della soddisfazione di vita e delle emozioni positive. In un altro esperimento, i neuroscienziati che hanno intrapreso un viaggio nella natura hanno riportato prestazioni cognitive migliorate.
Diversi movimenti sociali stanno affrontando il problema dell'accelerazione. Il movimento Slow Food, ad esempio, è una campagna di base che sostiene una forma di decelerazione rifiutando fast food e allevamenti intensivi.
Mentre corriamo, sembra che non stiamo prendendo il tempo di esaminare seriamente la logica alla base delle nostre vite frenetiche e presumiamo erroneamente che coloro che sono molto impegnati debbano essere coinvolti in progetti importanti.
Diffuso dai mass media e dalla cultura aziendale, questo credo della frenesia contraddice sia il modo in cui la maggior parte delle persone nella nostra società definisce "la bella vita" e i principi di molte filosofie orientali che esaltano la virtù e il potere della quiete.
Il filosofo francese Albert Camus l'ha forse espressa meglio quando ha scritto: "L'ozio è fatale solo per i mediocri".
Simon Gottschalk, professore di sociologia, Università del Nevada, Las Vegas
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.