Peter Tucker
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Negli ospedali di tutto il mondo, il personale spalma diligentemente un disinfettante per le mani per prevenire la diffusione di infezioni. Ma ora, almeno un tipo di batterio negli ospedali sembra essere sempre più tollerante ai disinfettanti per le mani a base di alcol, suggerisce un nuovo studio australiano.
Lo studio si è concentrato su un batterio chiamato Enterococcus faecium, che è già resistente ad alcuni antibiotici ed è una delle principali cause di infezioni nosocomiali, come infezioni del tratto urinario e sepsi. Infatti, infezioni con farmaco resistente E. faecium sono aumentati negli ultimi anni, nonostante il crescente uso di disinfettanti per le mani negli ospedali, hanno detto i ricercatori.
Lo studio ha rilevato che in un periodo di quasi 20 anni, ceppi di E. faecium è diventato più in grado di resistere al disinfettante per le mani a base di alcol, il che significa che il disinfettante non ha ucciso i batteri come prima. [6 superbatteri a cui prestare attenzione]
Tuttavia, i risultati non significano che gli ospedali dovrebbero abbandonare il disinfettante per le mani.
"I programmi per l'igiene delle mani [a base di alcol] hanno avuto molto successo, in particolare nel controllo dell'MRSA [meticillino-resistente Staphylococcus aureus], ma anche altri tipi di infezioni ospedaliere, e vorrei fortemente sostenere che si continui a "usare disinfettante per le mani, il coautore dello studio Dr. Paul Johnson, un professore di malattie infettive alla Austin Health in Victoria, in Australia, ha detto in un video sul risultati dello studio.
Ma per controllare alcuni agenti patogeni, come quelli resistenti ai farmaci E. faecium, gli ospedali potrebbero dover aggiungere nuove misure, come l'uso di altri disinfettanti, forse quelli a base di cloro, hanno detto i ricercatori.
Resistente all'alcol
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato 139 campioni di E. faecium batteri raccolti tra il 1997 e il 2015 da due ospedali di Melbourne.
I campioni raccolti dopo il 2010 erano 10 volte più tolleranti nei confronti dei disinfettanti a base di alcol, rispetto ai campioni più vecchi, hanno scritto i ricercatori nel loro articolo, pubblicato mercoledì (1 agosto) sulla rivista Science Translational Medicine.
I ricercatori hanno analizzato il DNA dei campioni batterici e hanno scoperto che i campioni con maggiore tolleranza ai disinfettanti per le mani presentavano diverse mutazioni nei geni coinvolti nel metabolismo. Ciò ha comportato una maggiore resistenza all'alcol.
I risultati potrebbero spiegare il recente aumento della resistenza ai farmaci E. faecium infezioni negli ospedali, hanno detto i ricercatori.
Tuttavia, i ricercatori hanno notato che poiché lo studio è stato condotto solo in due ospedali australiani, sono necessari ulteriori studi per vedere se lo stesso fenomeno si sta verificando in altre parti del mondo.
"Siamo molto ansiosi di vedere se gli stessi modelli di tolleranza all'alcol sono in [farmaco-resistenti E. faecium] popolazioni in altri ospedali in tutto il mondo ", ha detto nel video il coautore dello studio Tim Stinear, professore presso il Dipartimento di Microbiologia e Immunologia dell'Università di Melbourne.
Inoltre, i ricercatori non possono dire con certezza cosa sta causando la maggiore tolleranza dei batteri all'alcol. Sebbene i risultati suggeriscano che l'uso di disinfettanti a base di alcol negli ospedali possa avere un ruolo, è possibile che altri fattori, come gli adattamenti per sopravvivere meglio nelle viscere delle persone, abbiano portato per coincidenza a una maggiore resistenza all'alcol, ha detto Stinear..
I ricercatori stanno ora esaminando esattamente come le mutazioni genetiche trovate in questo studio causino una maggiore tolleranza all'alcol.
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