Vova Krasen
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Una specie di anguilla di palude appena scoperta è un cieco che respira la bocca rosso sangue che attraversa lo sporco e si tufferà direttamente nei tuoi incubi.
L'anguilla scivolosa è originaria dell'India nord-orientale e sebbene sia un tipo di pesce, non ha né pinne né squame, e il suo corpo allungato e senza arti lo fa sembrare più un serpente. Soprannominato Rongsaw Monopterus, il nome della specie deriva dalla parola nella lingua locale Khasi per "rosso" - un cenno al colore vivido della creatura, gli scienziati hanno riferito in un nuovo studio.
Le anguille di palude sono insolite tra i pesci in quanto sono in grado di vivere fuori dall'acqua e respirare aria, e la nuova scoperta non fa eccezione: i ricercatori hanno trovato l'anguilla snella e senza occhi che si contorce sotto il terreno umido e roccioso a circa 50 metri da un ruscello nelle vicinanze. Il suo colore rosso brillante è un segno distintivo di un adattamento per la sopravvivenza sulla terra, dove altri pesci soffocerebbero rapidamente. [Foto: il pesce dall'aspetto più strano]
I pesci in genere traggono ossigeno dall'acqua filtrandolo attraverso le branchie. Ma le anguille di palude, note anche come synbranchids, hanno branchie ridotte e invece succhiano ossigeno direttamente dall'aria attraverso la bocca, usando tessuti specializzati infilati con una fitta rete di vasi sanguigni, autore principale dello studio Ralf Britz, un ricercatore ittico del Dipartimento di Life Sciences al Natural History Museum (NHM) di Londra, raccontato in una e-mail.
E l'anguilla palustre senza occhi appena scoperta ha un altro trucco per estrarre ossigeno dall'aria: "respirare la pelle", o assorbire l'ossigeno direttamente attraverso la sua pelle, ha detto Britz. Come la carne nella sua bocca, anche la pelle dell'anguilla è piena di vasi sanguigni, che conferiscono all'animale il suo colore rosso, ha spiegato.
Niente occhi, nessun problema
I ricercatori hanno scoperto M. rongsaw inaspettatamente, mentre scavavano nel fango alla ricerca dei ceciliani, una specie di anfibio senza gambe. Hanno trovato solo un esemplare di anguilla di palude cieca, rosso sangue, a una profondità di circa 16 pollici (40 centimetri) sotto la superficie, secondo lo studio. Il suo stile di vita sotterraneo probabilmente eliminava il suo bisogno di vista; i suoi occhi erano minuscoli, coperti di pelle e "appena visibili esternamente", hanno riferito i ricercatori.
Differenziare tra le specie di anguille palustri può essere molto complicato; i biologi ittici in genere confrontano caratteristiche fisiche come pinne o squame per distinguere le specie. Inutilmente, le anguille di palude non hanno nessuna di queste caratteristiche.
Per scoprire se il nuovo arrivato rosso sangue fosse una specie unica, gli scienziati dovevano esaminare le sue ossa. Gli indizi sulla sua idenità sarebbero in agguato nel numero delle sue vertebre, e nei dettagli nella sua forma del cranio e nella struttura dello scheletro attorno alle sue branchie, ha detto Britz.
Per fare ciò, hanno utilizzato la tomografia computerizzata a raggi X (TC) non invasiva per esaminare l'aspetto dell'anguilla all'interno in 3D e per confermare che rappresentava una specie nuova per la scienza..
La regione dell'India che l'anguilla chiama la sua casa è stata a lungo considerata una porta di dispersione - una zona attraverso la quale passano numerose specie - piuttosto che un habitat per residenti permanenti, ma l'anguilla di palude rosso sangue e altre scoperte recenti mostrano che l'India nord-orientale ospita le proprie comunità di specie uniche, ha detto in una e-mail il coautore dello studio Rachunliu G. Kamei, ricercatore post-dottorato presso NHM.
I risultati sono stati pubblicati online il 2 agosto sulla rivista Ichthyological Exploration of Freshwaters.
Pubblicato originariamentesopra .