Yurii Mongol
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SAN FRANCISCO - I ghiacciai che circondano il Monte Everest hanno perso molto più ghiaccio di quanto si pensasse, hanno rivelato foto satellitari spia declassificate.
Utilizzando queste immagini vecchie di decenni, insieme ai dati raccolti di recente, i ricercatori hanno generato modelli digitali di elevazione della superficie dei ghiacciai, creando una registrazione altamente dettagliata dello scioglimento. Dal 1962 al 2018, i ghiacciai lungo i fianchi del Monte Everest si erano ridotti in modo significativo dall'alto verso il basso, secondo una ricerca presentata il 13 dicembre 2019, qui all'incontro annuale dell'American Geophysical Union.
Immagini vecchie di decenni
Durante la fine degli anni '50, i funzionari dell'intelligence statunitense escogitarono un piano per prendere il volo per sbirciare dietro la cortina di ferro e spiare l'Unione Sovietica. Una missione segreta di sorveglianza satellitare, nome in codice Corona, è stata lanciata nel 1960 e terminata nel 1972, secondo il sito web della CIA. Questo sforzo congiunto, guidato dalla CIA, dall'aeronautica americana e da esperti del settore privato, ha raccolto fotografie di luoghi in tutta l'Europa orientale e in Asia.
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Quando queste immagini furono declassificate, nel 1995, la missione aveva accumulato più di 800.000 foto. Questi includevano numerose vedute dell'Himalaya, offrendo agli scienziati uno sguardo senza precedenti su come i ghiacciai della regione fossero cambiati nel tempo, ha detto Tobias Bolch, docente di telerilevamento presso la School of Geography and Sustainable Development presso l'Università di St. Andrews negli Stati Uniti. Regno.
Bolch ei suoi colleghi hanno combinato l'analisi di queste foto satellitari con immagini aeree e moderne viste satellitari, per visualizzare la perdita di massa di ghiaccio del ghiacciaio dagli anni '60.
Mentre la Terra si riscalda, i confini più esterni di molti ghiacciai si ritirano visibilmente ed espongono la roccia sottostante, quindi è facile individuare dove si è perso il ghiaccio. Per la nuova indagine, gli scienziati hanno cercato un pezzo mancante del puzzle: come la perdita di ghiaccio potrebbe influenzare l'altezza di un ghiacciaio, ha detto Bolch. Hanno trovato i primi segni di ghiaccio significativamente ridotto risalenti agli anni '60.
"Quando ora guardiamo l'intera area, vediamo un chiaro aumento della perdita di massa nel periodo dal 1962 al 1969, circa 20 centimetri [8 pollici] all'anno", ha detto..
Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che i ghiacciai Rongbuk e Khumbu, dove si trovano i campi base dell'Everest, si erano assottigliati di oltre 80 metri in 60 anni, mentre il ghiacciaio Imja ha perso più di 300 piedi (100 m) di ghiaccio durante lo stesso arco di tempo.
I ricercatori hanno anche scoperto che la perdita di ghiaccio è accelerata negli ultimi decenni, con l'accelerazione iniziata negli anni '80, ha detto Bolch.
Questi nuovi dati sul ghiaccio svanito suggeriscono che la fornitura di acqua dolce immagazzinata nella regione si sta esaurendo più rapidamente di quanto previsto dai modelli di computer. La perdita di ghiaccio glaciale in fuga potrebbe anche destabilizzare popolari sentieri di alpinismo vicino all'Everest, aumentando i rischi per escursionisti e scalatori, ha detto Bolch.
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