Joseph Norman
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Le isole mediterranee della Corsica e dell'Elba sono famose per aver dato i natali, rispettivamente, alla prigione di esilio di Napoleone Bonaparte. Ma ora le isole potrebbero essere conosciute per qualcos'altro: essere i vicini di una "isola" dei rifiuti che si forma cronicamente che galleggia nel Mar Mediterraneo.
Le correnti marine trasportano periodicamente la spazzatura - un blob che misura decine di miglia di lunghezza - a nord, proprio tra le due isole, secondo The Local, un notiziario francese.
"Questa è una situazione cronica", a causa delle correnti del Mediterraneo, ha detto a France Bleu, una stazione radio francese, François Galgani, della sezione corsa dell'istituto francese di ricerca marittima IFREMER. (La sua dichiarazione è stata tradotta dal francese.) [In Images: The Great Pacific Garbage Patch]
Le correnti nel Mediterraneo nord-occidentale inviano immondizia che galleggia nel mare lungo la costa occidentale italiana, dove arriva alla base dell'Elba, l'isola più grande dell'arcipelago toscano, ha detto Galgani.
Una volta lì, la spazzatura "non può passare e si precipiterà nel canale corso", ha detto Galgani a France Bleu. "Ed è per questo che abbiamo densità più elevate [di rifiuti in quest'area]." La situazione trash può diventare particolarmente grave quando c'è vento: ad esempio, i venti di nord-est che soffiano durante l'estate possono inviare "massicci arrivi" di detriti sulla costa corsa, ha osservato..
Tuttavia, a differenza della Great Pacific Garbage Patch (situata nel Pacifico settentrionale, tra la California e le Hawaii), la macchia mediterranea non è un appuntamento fisso. La spazzatura di solito rimane in giro per alcuni giorni o settimane, anche se a volte si attarda per mesi, ha detto Galgani.
È possibile che parte della spazzatura nella patch possa essere recuperata. Ad esempio, le reti da pesca bloccate nel grosso globo potrebbero essere riparate e riutilizzate, ha detto Galgani. Tuttavia, gran parte dei rifiuti non può essere riciclata. "Sono materiali molto eterogenei, ci sono diversi tipi di plastica" e sarebbe costoso raccoglierli e riciclarli, ha detto. "Quindi, non accadrà."
Anche così, varrebbe la pena che tutti ripulissero l'area, non solo per gli animali ma anche per la gente del posto e per i turisti.
"Ci sono posti dove abbiamo una vera zuppa di plastica", ha detto a France Bleu, in francese, Océane Couturier, membro dell'associazione Mer et Vivre (Sea and Life). "Il problema alla fine è che questa plastica si accumulerà nei tessuti dei pesci, diffonderà i suoi prodotti tossici e noi ... mangeremo questi pesci".
Questa zona di immondizia non è l'unica notizia recente di immondizia che inquina bellissime isole. Secondo uno studio del 16 maggio sulla rivista Scientific Reports, le remote Isole Coco dell'Australia hanno ora circa 414 milioni di pezzi di detriti che sporcano le loro coste e la stragrande maggioranza di quei rifiuti è sepolta sotto la superficie..
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