Cameron Merritt
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Ventiduemila tonnellate (20.000 tonnellate metriche) di prodotti petroliferi sono fuoriuscite da una centrale elettrica industriale russa in un fiume nel Circolo Polare Artico il 29 maggio.
Il presidente russo Vladimir Putin ha dichiarato lo stato di emergenza nella regione intorno al fiume Ambarnaya, nella Russia orientale, a nord della Mongolia. Secondo Reuters, sono trascorsi due giorni prima che le autorità locali venissero a conoscenza della fuoriuscita dall'impianto metallurgico di Nadezhdinski (scritto anche Nadezhdinsky). Anche allora, i funzionari locali hanno appreso della fuoriuscita solo dai social media. Secondo Reuters, le agenzie ambientali russe hanno detto che 16.500 tonnellate (15.000 tonnellate metriche) di petrolio sono entrate nel sistema fluviale, mentre altre 6.500 tonnellate (6.000 tonnellate metriche) sono penetrate nel suolo..
(Questi numeri non si sommano perfettamente a 22.000 tonnellate. Ha contattato le autorità statali russe per informazioni più precise.)
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L'impianto metallurgico si trova vicino a Norilsk, una città di 180.000 abitanti che si trova a 190 miglia (300 chilometri) a nord del Circolo Polare Artico, secondo Reuters.
Secondo Reuters, la fuoriuscita includeva sia gasolio che lubrificanti.
Putin ha incolpato Alexander Uss, il governatore della regione, per la fuoriuscita, secondo la CNBC, dicendo pubblicamente: "Cosa dobbiamo imparare sulle situazioni di emergenza dai social network? Stai bene dal punto di vista della salute laggiù?"
In una dichiarazione riportata dalla CNBC, Norilsk Nickel - la società proprietaria dell'impianto - ha affermato che le travi che supportano un serbatoio di stoccaggio sono affondate improvvisamente, innescando la fuoriuscita. Norilsk Nickel è anche il più grande produttore mondiale di palladio e uno dei principali produttori di nichel, platino e rame
"In totale, Norilsk Nickel ha mobilitato 250 persone e 72 attrezzature per lavorare alla liquidazione. Al 3 giugno, un totale di 262 tonnellate [metriche] di gasolio è stato raccolto vicino a HHP-3 [la centrale elettrica], un un totale di 800 metri cubi [28.000 piedi cubi] di suolo contaminato è stato rimosso e circa 80 tonnellate [metriche] di carburante sono state raccolte dalla fuoriuscita al fiume Ambarnaya ", ha detto la società in una nota.
Fonti del governo russo tradotte da Reuters hanno affermato che il fiume avrà bisogno di "decenni" per riprendersi dai danni.
In confronto, la fuoriuscita di petrolio della Exxon Valdez nel Prince William Sound dell'Alaska ha versato 11 milioni di galloni, o circa 346.000 tonnellate (314.000 tonnellate metriche) di petrolio nel 1989, mentre la fuoriuscita di petrolio della Deepwater Horizon nel Golfo del Messico ha versato 200 milioni di galloni, o circa 6,3 milioni di tonnellate (5,7 milioni di tonnellate) di petrolio nel 2010.
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