Paul Sparks
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I vichinghi che cacciavano le renne in Norvegia una volta erano confusi dai "cicloni delle renne"; un branco minacciato correva letteralmente in cerchio intorno ai feroci cacciatori, rendendo quasi impossibile prendere di mira un singolo animale.
I registi hanno recentemente catturato incredibili riprese aeree di uno di questi cicloni di renne, trasmesse il 13 febbraio su PBS nel documentario "Wild Way of the Vikings", un programma sui vichinghi e la natura selvaggia che abitavano intorno al 1000 d.C. [Foto: Ancient Arrows from Cacciatori di renne trovati in Norvegia]
Una delle scene più sorprendenti del documentario mostra una rievocazione di una caccia ai vichinghi intervallata da filmati reali di mandrie di renne. Le renne erano importanti per i vichinghi per la loro carne, pelli, corna e ossa, secondo il film.
Nella scena del ciclone, un cacciatore solitario (un attore che interpreta un vichingo) si avvicina alla mandria; scocca e scaglia una freccia. Il filmato che segue mostra un vero branco di renne che corre in cerchio. Mentre la massa vorticosa di corpi tuona lungo un percorso circolare, una telecamera dall'alto rivela che lo slancio della mandria segue una forma a spirale, attirandosi strettamente verso l '"occhio" del ciclone al centro.
Di fronte a questa fuga precipitosa delle renne, qualsiasi predatore - lupo, orso o umano - avrebbe difficoltà a prendere di mira e sopraffare una singola renna, rendendola una formidabile strategia di difesa, secondo una dichiarazione di PBS.
Questo comportamento è praticato anche dalle renne tenute in recinti, che si verificano in gruppi di almeno 20-25 animali, hanno scritto i ricercatori in uno studio del 2002 pubblicato sulla rivista Rangifer. La renna pennata ha formato "cicloni" e sono stati osservati correre "invariabilmente" in senso antiorario, hanno riferito gli scienziati.
Cacciatori opportunisti
I vichinghi erano cacciatori opportunisti che predavano renne, uccelli, pesci, foche, trichechi e forse persino balene, ha detto Albína Hulda Pálsdóttir, dottoranda presso il Centro per la sintesi ecologica ed evolutiva dell'Università di Oslo in Svezia .
"I vichinghi si sono davvero adattati a usare tutto ciò che potevano", ha detto.
Gli scienziati sanno che i vichinghi cacciavano con archi e frecce e usavano corde e reti per la pesca "e forse per il birdwatching", ha detto Pálsdóttir, zooarcheologo e consulente scientifico del film.
Tuttavia, gli archeologi sanno poco dei dettagli delle loro tecniche di caccia, poiché i vichinghi creavano strumenti principalmente con materiali organici come legno, corda e pelle, che non si conservano bene.
Ma negli ultimi anni, molte di queste antiche reliquie sono emerse dallo scioglimento del ghiaccio e del permafrost. Ciò è particolarmente vero in Norvegia, dove le zone di ghiaccio - regioni di neve congelata da tempo - stanno rapidamente scomparendo, fornendo agli archeologi l'accesso agli oggetti vichinghi che sono stati conservati nel ghiaccio per più di un millennio, ha detto Pálsdóttir.
"Sta davvero aumentando la nostra comprensione della loro cultura materiale e di ciò che potrebbero aver usato per cacciare le renne", ha aggiunto.
Puoi guardare l'intero episodio di "Wild Way of the Vikings" sul sito web della PBS.
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