La neve dell'anguria rosa minaccia il grande ghiacciaio italiano

Un invasore rosa sta minacciando il massiccio ghiacciaio Presena in Italia.

Il ghiacciaio alpino, un tempo luogo delle battaglie della prima guerra mondiale tra il Regno d'Italia e l'Impero austro-ungarico e ora una destinazione per l'outdoor e lo sci, sembra aver preso un brutto caso di "neve anguria", secondo un rapporto della CNN. La tonalità rosa proviene dalle alghe che crescono sul ghiaccio. Sebbene le alghe bitty non danneggino direttamente il ghiacciaio, rendono la superficie normalmente bianca più scura, permettendogli di assorbire più luce dal sole. Quella luce assorbita riscalda il ghiacciaio, accelerandone la velocità di fusione. A 10.068 piedi (3.069 metri) sul livello del mare, il ghiacciaio è durato intatto per millenni durante le estati.

Biagio Di Mauro, ricercatore presso l'Istituto di scienze polari del Consiglio nazionale delle ricerche italiano, ha dichiarato alla CNN che le specie vegetali microscopiche Chlamydomonas nivalis probabilmente ha causato l'improvvisa tonalità rosa. Le alghe sono comuni nelle Alpi, ma le basse nevicate invernali sembrano essersi combinate con le alte temperature primaverili ed estive per creare le condizioni ideali per una grande fioritura.

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I conservatori del ghiacciaio Presena hanno utilizzato enormi fogli di tessuto in estate per riflettere la luce dal ghiacciaio e tornare nello spazio. Ma questo non copre tutto il ghiaccio.

I ghiacciai di tutto il mondo si stanno riducendo a ritmi sorprendenti a causa dei cambiamenti climatici. Negli Stati Uniti, molti dei principali ghiacciai che esistono da migliaia di anni, tra cui TK e TK, potrebbero scomparire entro decenni secondo l'US Geological Survey (USGS).

L'USGS osserva che i ghiacciai sono spesso parte integrante dei loro ecosistemi locali, fornendo acqua fresca per i pesci a valle, sostenendo l'agricoltura e fornendo le principali fonti di acqua potabile per le popolazioni umane. Senza i ghiacciai, l'acqua sarebbe più scarsa, anche se la siccità e gli incendi diventano più comuni a causa dei cambiamenti climatici.

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Uno dei ghiacciai in ritirata più significativi al mondo è il ghiacciaio Denman in Antartide, precedentemente segnalato. La corrente di ghiaccio larga 20 chilometri a est del continente si è ritirata di 5 km tra il 1996 e il 2018. Un canyon sotto il ghiacciaio potrebbe accelerare la ritirata di Denman, rischiando un ciclo di feedback che potrebbe sciogliere completamente il gigante blocco di ghiaccio. Se tutto il ghiaccio di Denman rifluisse nell'oceano, il livello del mare aumenterebbe in media di 5 piedi (1,5 m) in tutto il mondo.