Dieta cheto Che cos'è, come funziona e perché potrebbe non essere sicuro

La dieta cheto, abbreviazione di "chetogenica", prevede il consumo di una quantità elevata di grassi, una quantità moderata di proteine ​​e pochissimi carboidrati - anche la frutta è fuori tavola. Come con qualsiasi dieta alla moda, gli aderenti promuovono la perdita di peso, una maggiore energia e una maggiore chiarezza mentale tra i benefici. Ma la dieta cheto è tutto ciò che è incrinato?

Non precisamente, dicono nutrizionisti e dietisti. Le diete a basso contenuto di carboidrati come il cheto sembrano portare a una perdita di peso a breve termine, ma non sono significativamente più efficaci di qualsiasi altra dieta commerciale o di auto-aiuto. E non sembrano migliorare le prestazioni atletiche. [Dieta e dimagrimento: i modi migliori per mangiare]

"A seconda del tuo approccio, [le diete cheto] possono contribuire a una significativa perdita di massa corporea magra insieme alla perdita di grasso", ha detto Melinda Manore, professore di nutrizione presso la Oregon State University. (In genere, le persone a dieta vogliono perdere solo grasso, non massa corporea magra, che include i muscoli). E come con altre diete alla moda, le persone in genere riacquistano il peso una volta che interrompono la dieta.

Allora, qual è la dieta cheto?

La dieta cheto era originariamente progettata non per la perdita di peso, ma per l'epilessia. Negli anni '20, i medici si resero conto che mantenere i loro pazienti con diete a basso contenuto di carboidrati costringeva i loro corpi a usare il grasso come fonte di carburante di prima linea, invece del solito glucosio. Quando solo il grasso è disponibile per il corpo da bruciare, il corpo converte i grassi in acidi grassi e quindi in composti chiamati chetoni, che possono essere assorbiti e utilizzati per alimentare le cellule del corpo.

Per ragioni non del tutto comprese ancora oggi, alimentare il corpo principalmente con chetoni riduce le convulsioni. Tuttavia, con lo sviluppo di farmaci antiepilettici, oggi poche persone con epilessia si affidano a diete chetogeniche, secondo un documento del 2008 sulla rivista Current Treatment Options in Neurology, ma alcune persone che non rispondono ai farmaci possono comunque trarne beneficio.

Per la perdita di peso, le diete cheto di oggi sono i discendenti di diete a basso contenuto di carboidrati come la dieta Atkins, che ha raggiunto il picco di popolarità all'inizio degli anni 2000. Entrambi i tipi di diete rifiutano i carboidrati a favore di pasti più carnosi. Non esiste un unico progetto per la dieta cheto, ma i piani di solito richiedono di mangiare meno di 50 grammi di carboidrati al giorno. (Il pane di grano contiene circa 16 grammi di carboidrati per oncia, secondo l'USDA.) I seguaci della dieta includono Halle Berry e Kourtney Kardashian.

Una dieta cheto forza il corpo in uno stato chiamato chetosi, il che significa che le cellule del corpo dipendono in gran parte dai chetoni per l'energia. Non è del tutto chiaro il motivo per cui questo porta alla perdita di peso, ha detto Jo Ann Carson, professore di nutrizione clinica presso l'Università del Texas Southwest Medical Center e presidente del Comitato nutrizionale dell'American Heart Association (AHA), ma la chetosi sembra attutire l'appetito. e possono influenzare gli ormoni come l'insulina che regolano la fame. I grassi e le proteine ​​possono anche mantenere le persone più piene dei carboidrati, portando a un apporto calorico inferiore in generale, ha detto Carson .

Diete, testa a testa

Tuttavia, gli studi sulle diete a basso contenuto di carboidrati non le dipingono in una luce particolarmente rivoluzionaria. Quando i ricercatori analizzano le diete di marca testa a testa negli studi, scoprono che nessuna dieta particolare, sia essa a basso contenuto di carboidrati o a basso contenuto di grassi, si distingue come vincitrice.

In un confronto testa a testa pubblicato nel Journal of the American Medical Association nel 2014, i ricercatori hanno analizzato 48 esperimenti dietetici separati in cui i partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a una delle numerose diete popolari. Le diete includevano le diete a basso contenuto di carboidrati Atkins, South Beach e Zone, nonché diete a basso contenuto di grassi come la dieta Ornish e diete a controllo delle porzioni come Jenny Craig e Weight Watchers.

Hanno scoperto che qualsiasi dieta comportava una maggiore perdita di peso rispetto a nessuna dieta dopo sei mesi. Le diete a basso contenuto di grassi e a basso contenuto di carboidrati erano praticamente indistinguibili, con persone a basso contenuto di carboidrati che perdevano 19 libbre (8,73 chilogrammi), in media, e persone a basso contenuto di grassi che perdevano una media di 17,6 libbre (7,99 kg), entrambi rispetto ai non- dieta. A 12 mesi, i benefici hanno mostrato segni di livellamento per entrambi i tipi di diete, con persone a basso contenuto di grassi e a basso contenuto di carboidrati che riportano di essere 16 libbre (7,27 kg) più leggere, in media, rispetto ai non a dieta.

"Le differenze di perdita di peso tra le singole diete denominate erano piccole", hanno concluso i ricercatori. "Questo supporta la pratica di raccomandare qualsiasi dieta a cui un paziente aderirà per perdere peso".

Un'altra analisi delle diete popolari pubblicata negli Annals of Internal Medicine nell'aprile 2015 ha rilevato che la dieta Atkins si traduce in una maggiore perdita di peso rispetto alla semplice educazione delle persone sul controllo delle porzioni, ma ha anche notato che la maggior parte degli studi su questa dieta a basso contenuto di carboidrati ha coinvolto dietisti registrati. aiutare i partecipanti a fare scelte alimentari, piuttosto che il processo auto-diretto attraverso il quale la maggior parte delle persone segue le diete. Questo è vero per molti studi sulla dieta, hanno notato i ricercatori, quindi i risultati degli studi probabilmente sembrano più rosei della perdita di peso nel mondo reale.

Infine, un confronto diretto tra diete a basso contenuto di grassi e a basso contenuto di carboidrati, pubblicato a febbraio sulla rivista JAMA, ha rilevato che in un anno non vi era alcuna differenza statisticamente significativa nella quantità di peso calato. Le persone a dieta a basso contenuto di grassi hanno perso 11,7 libbre (5,3 kg), in media, e le persone a basso contenuto di carboidrati hanno perso 13 libbre (6 kg), in media.

Le diete cheto "possono aiutarci a perdere peso, ma rispetto ad altre strategie dietetiche, non sono più utili", ha detto Melissa Majumdar, dietista presso il Brigham and Women's Center for Metabolic and Bariatric Surgery e portavoce dell'Academy of Nutrition e dietetica. Gran parte del peso perso nelle fasi iniziali di una dieta cheto è il peso dell'acqua, perché le riserve di carboidrati nel corpo portano con sé le molecole d'acqua, ha detto Majumdar. Ciò può spostare inizialmente la bilancia di una quantità eccitante, ma la perdita di peso rallenta inevitabilmente con il tempo.

Procedi con cautela

Sfortunatamente, le diete cheto sono probabilmente più inclini di molte altre a finire con il recupero di peso perché possono essere difficili da rispettare a lungo termine, ha detto Carson. Ed essere in chetosi per più di poche settimane potrebbe non essere il migliore per la salute generale, ha detto. [Il modo migliore per perdere peso in sicurezza]

Inoltre, "c'è preoccupazione per [i livelli] di grassi saturi e colesterolo" nella dieta, ha detto. Alcuni di questi sono geneticamente determinati: la misura in cui i grassi alimentari e il colesterolo si traducono in un aumento dei livelli di colesterolo nel sangue (che sono associati a malattie cardiache) è in parte individuale, ha detto Carson.

"Probabilmente è particolarmente importante se hai intenzione di provare qualcosa come una dieta chetogenica è controllare davvero con il tuo medico [e] fare un lavoro di laboratorio per assicurarti di non fare danni estremi", ha detto.

Le diete chetogeniche tendono anche a causare la perdita di più calcio nelle urine, ha detto Carson, che può portare a una diminuzione della densità ossea nel tempo e aumentare il rischio di osteoporosi.

"Un altro problema generale è che quando segui una dieta chetogenica, probabilmente non stai mangiando la stessa quantità di frutta e verdura che avrebbe una dieta salutare per il cuore", ha detto Carson.

L'AHA raccomanda di mangiare una varietà di frutta, verdura, cereali integrali, latticini a basso contenuto di grassi, pollame senza pelle e pesce non fritto, noci e legumi e limitare la carne rossa, i grassi saturi e i dolci per una dieta salutare per il cuore.

"Non promuovo la dieta chetogenica per i pazienti, perché generalmente non è sostenibile, e ogni volta che eliminiamo interi gruppi di alimenti ci mancano i nutrienti", ha detto Majumdar. Nel caso delle diete cheto, mettere il kibosh su frutta, molte verdure e cereali integrali significa che le persone non finiscono per consumare molte fibre.

L'AHA raccomanda inoltre almeno 150 minuti di esercizio moderato a settimana per la salute del cuore. La perdita di peso e il mantenimento potrebbero richiedere molto più esercizio di quello, ha detto Carson, che potrebbe essere un problema per chi segue diete chetogeniche.

Riguardo ai chetoni come carburante, Carson ha detto: "È più difficile avere energia per essere fisicamente attivi".

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