Phillip Hopkins
0 
2334
311
Le prove dell'esistenza di alieni attorno a una delle stelle più strane della nostra galassia, la stella di Boyajian, non sembrano promettenti. Gli insoliti eventi di oscuramento della stella hanno raccolto alcune teorie bizzarre: una di queste ipotizza che una megastruttura aliena sia responsabile delle anomalie della luce..
Ma un nuovo studio alla ricerca di segni di extraterrestri non ha fornito alcuna prova a sostegno di questa teoria.
Una tale civiltà aliena, in grado di costruire una megastruttura che blocca la luce delle stelle, potrebbe comunicare usando i laser. Con questo in mente, David Lipman, uno studente universitario alla Princeton University, e gli astronomi che hanno collaborato hanno cercato le firme dei laser alla luce della stella di Boyajian, in gran parte utilizzando dati disponibili. Il gruppo non ha trovato prove nemmeno di laser a bassa potenza, quelli che anche la nostra civiltà tecnicamente giovane potrebbe concepibilmente gestire, scrivono nel loro studio, che è stato accettato per la pubblicazione sulla rivista Publications of the Astronomical Society of the Pacific. [Saluti, terrestri! 8 modi in cui gli alieni possono contattarci]
"Anche se il nostro risultato è stato negativo, abbiamo ancora molto imparato creando e applicando questo algoritmo, che potrebbe essere utilizzato con altre stelle", ha detto Lipman, autore principale e studente universitario alla Princeton University. "Parla di quanto puoi fare con i dati disponibili pubblicamente".
Alla ricerca della stella di Tabby
Nel 2016, l'astronomo Tabetha Boyajian ha annunciato la scoperta di uno strano comportamento proveniente dalla KIC 8462852, una stella a 1.600 anni luce di distanza nella costellazione del Cigno. La stella, in seguito ribattezzata stella di Boyajian (o stella di Tabby), ha mostrato strani cali di luce, notati per la prima volta dai cittadini scienziati come parte del progetto Planet Hunters, e successivamente analizzati da Boyajian. In genere, i cambiamenti periodici di luminosità di una stella sono causati da pianeti in orbita o da pulsazioni nell'atmosfera stellare. Nel caso della stella di Boyajian, tuttavia, l'oscuramento della luce era irregolare e imprevedibile. Gli scienziati non sono riusciti a capire cosa stesse succedendo.
Alcuni immaginavano persino che una megastruttura aliena bloccasse periodicamente la luce; di conseguenza, la nuova ricerca ha esaminato in modo nuovo la possibilità di una fonte extraterrestre.
"Cercando attentamente questa stella per l'emissione laser, stiamo testando lo scenario per stabilire se le variazioni di luminosità sono dovute a qualsiasi tipo di struttura artificiale attorno alla stella, come una sfera di Dyson", co-autore Howard Isaacson, astronomo dell'Università della California, Berkeley, ha detto. "Se le variazioni di luminosità fossero davvero dovute a una struttura artificiale attorno alla stella, allora forse gli esseri che hanno creato la struttura stanno comunicando usando laser ottici".
Utilizzando i dati dell'Automated Planet Finder Telescope presso il Lick Observatory in California, i ricercatori dello studio hanno sviluppato un algoritmo informatico per cercare la luce delle stelle che potrebbe provenire da un raggio laser. Data la distanza della stella, avrebbero dovuto essere in grado di vedere un segnale alimentato da un laser da 24 megawatt o più grande.
Gli scienziati sviluppano laser dagli anni '60. Da allora, sono stati creati laser in grado di fornire un miliardo di volte più watt, ma solo per un trilionesimo di 1 secondo. Gli astronomi proiettano anche i laser nello spazio, per aiutare a guidare i telescopi, ma questi laser sono solo di circa 10 watt e qualsiasi alieno dovrebbe trovarsi a circa 10 anni luce dalla Terra per osservare quella luce.
Trovare una risposta
Dalla scoperta iniziale, Boyajian ei suoi collaboratori hanno continuato a monitorare la star. In particolare, hanno notato che l'oscuramento avviene in modo diseguale per diversi colori di luce, il che significa che l'oscuramento non può essere causato da un oggetto solido, come pianeti o megastrutture aliene. Pensa invece che una nuvola di polvere stia intralciando la luce della stella.
"Stiamo cercando di capire che tipo di materiale sta passando davanti alla stella, se potrebbe essere all'interno o intorno alla stella", ha detto Boyajian. "Stiamo ancora cercando di capire quale potrebbe essere quello [scenario fisico]".
La nuova ricerca faceva parte dell'iniziativa Breakthrough Listen, che scansiona la Via Lattea e le galassie vicine con radio e luce ottica con l'obiettivo di trovare vita extraterrestre. Gli scienziati sperano di continuare la ricerca intorno ad altre stelle applicando l'algoritmo che hanno usato per la stella di Boyajian ad altre nella nostra galassia.
Per quanto riguarda la star di Boyajian, anche se non sono alieni, "Sarà qualcosa di veramente, davvero interessante e qualcosa di nuovo. Anche se ci ha dato una corsa per i nostri soldi, per così dire, ne varrà la pena in a lungo termine ", ha detto Boyajian.
- 9 strane scuse scientifiche per spiegare perché gli esseri umani non hanno trovato alieni ...
- 11 fatti affascinanti sulla nostra Via Lattea
- 7 cose più spesso scambiate per gli UFO
Pubblicato originariamente su .