Gyles Lewis
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I compiti scritti da uno scolaretto nell'antico Egitto sono stati conservati dal II secolo d.C. E le parole sulla lastra possono suonare familiari a qualsiasi bambino i cui genitori si preoccupano che si trovino in mezzo a una cattiva folla.
Un'antica lezione conservata su una lastra di cera montata su legno delle dimensioni di un Kindle recita: "Dovresti accettare i consigli solo da un uomo saggio" e "Non puoi fidarti di tutti i tuoi amici".
Acquistato dalla British Library nel 1892, il tablet non è stato esposto pubblicamente dagli anni '70. La lastra dei compiti sarà presentata in una prossima mostra della British Library chiamata "Writing: Making Your Mark", che ripercorre l'evoluzione della scrittura in oltre 5.000 anni di storia umana, hanno affermato i rappresentanti della biblioteca in una dichiarazione. [In foto: scoperta dell'antica scuola egizia]
Sulla tavoletta di cera c'è una lezione in due parti in greco che fornisce un'istantanea della vita quotidiana di un alunno che frequentava la scuola elementare in Egitto circa 1.800 anni fa, mostra il co-curatore Peter Toth, anche un curatore di manoscritti antichi e medievali presso il British Biblioteca, raccontata in una mail.
Una parte del compito era un esercizio di scrittura. La lastra mostra l'esempio scritto di un insegnante nella prima riga, e le due righe successive contengono le stesse parole copiate "piuttosto goffamente" nella mano dello studente, proprio come gli studenti della scuola primaria oggi copiano le righe scritte dai loro insegnanti, ha detto Toth. Il resto dei compiti includeva una tavola pitagorica ed esercizi di lettura.
Sebbene il nome e il sesso del proprietario del tablet siano sconosciuti, il bambino era probabilmente un ragazzo di una famiglia benestante, poiché l'istruzione formale nell'antico Egitto era tipicamente riservata ai maschi di privilegio, secondo il Royal Ontario Museum.
Lezioni di vita
I versi copiati da questo studente di tanto tempo fa non erano solo per praticare la calligrafia; avevano anche lo scopo di impartire lezioni morali. "Non sono solo le mani e le dita, ma anche la mente che viene istruita qui", ha detto Toth.
(Fino ad ora, nessun antico compito egiziano è stato scoperto con le righe: "Se i tuoi amici saltassero nel Nilo, lo faresti anche tu?" Ma non sarebbe sorprendente.)
Lastre per i compiti come questa sono state realizzate versando cera fusa e annerita in una depressione rettangolare al centro di una tavoletta di legno. Una volta che la cera si è raffreddata, insegnanti e studenti possono usare uno stilo di metallo per graffiare le lettere che appaiono di un colore più chiaro sullo sfondo scuro.
La cera di solito si rompe in presenza di umidità, quindi il clima secco della regione probabilmente ha contribuito a proteggere la tavoletta, "preservando la goffa calligrafia di uno studente della scuola primaria di quasi due millenni fa", ha detto Toth.
Insieme alla lastra dei compiti, la mostra riunisce oltre 100 artefatti delle collezioni della British Library per esplorare esempi di scrittura dalle civiltà antiche alle culture moderne. Gli oggetti includono monumenti in pietra recanti geroglifici egizi; una copia del classico letterario "Ulisse" annotato dall'autore James Joyce; note musicali scritte da Mozart; e strumenti per tatuaggi contemporanei.
"Writing: Making Your Mark" apparirà alla British Library dal 26 aprile al 27 agosto 2019.
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