Paul Sparks
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Incontra il vero "pollo del mare": una strana creatura rosso-rosata con un corpo simile a un pollo dal petto paffuto e decapitato, che ha guadagnato il nome di "mostro pollo senza testa".
In verità, non è né un pollo né un mostro. È il cetriolo di mare che nuota Enypniastes eximia, e scienziati hanno recentemente catturato un video di questo bizzarro nuotatore che imita le galline nell'Oceano Antartico vicino all'Antartide orientale, dove non è mai stato visto prima.
Il filmato mostra il cetriolo di mare colorato che va alla deriva nell'acqua; le pinne nella parte superiore e inferiore del suo corpo tozzo e traslucido assomigliano quasi alle ali e alle zampe tozze del pollame rosa spennato pronto per la pentola. Se strizzi gli occhi, potresti pensare di guardare il risultato di uno sfortunato incontro tra un pollo e Aquaman. [In foto: Spettrali creature del mare profondo]
Non tutti riconoscono la somiglianza del cetriolo di mare gelatinoso a un pollo, sebbene il suo aspetto sia innegabilmente peculiare. Le foto della creatura cremisi che sono state condivise in redazione hanno suggerito il confronto con "una federa con volant", "uno scoiattolo volante insanguinato", "una bistecca cruda con le pinne" e "cosa otterresti se chiedessi a un algoritmo di apprendimento automatico ti fanno la foto di un pesce. " [Nota del redattore: tutti questi sono sbagliati; sembra una testa di pollo fluttuante.]
Il cosiddetto mostro di pollo senza testa, precedentemente trovato solo nel Golfo del Messico, è stato recentemente rilevato da scienziati della Australian Antarctic Division (AAD), parte del Dipartimento dell'Ambiente australiano dedicato alle indagini sull'Antartide e sull'Oceano Antartico. I ricercatori hanno utilizzato una nuova tecnologia della fotocamera per rilevare il cetriolo di mare che nuota a una profondità di circa 9.800 piedi (3 chilometri) sotto il livello del mare, hanno detto i rappresentanti dell'AAD in una nota.
In media, E. eximia misura tra 2 e 8 pollici (da 6 a 20 centimetri) di lunghezza; i colori degli adulti possono variare dal marrone rossastro scuro al cremisi, sebbene i giovani siano tipicamente di una tonalità di rosa più pallida, secondo uno studio pubblicato nel 1990 sulla rivista Smithsonian Contributions to the Marine Sciences.
Mentre la maggior parte dei tipi di cetrioli di mare trascorre la maggior parte del tempo sul fondo del mare, i cetrioli di mare nuotano piace E. eximia terra solo per nutrirsi, i ricercatori hanno riferito nello studio del 1990.
Le telecamere progettate per la spedizione AAD sono state schierate sulle lenze, secondo un video di YouTube che l'agenzia ha condiviso ieri (21 ottobre). L'attrezzatura è abbastanza resistente da essere lanciata oltre il lato di una barca e può funzionare in modo affidabile per lunghi periodi di tempo nell'oscurità totale e nelle pressioni schiaccianti dell'oceano profondo, ha affermato il direttore del programma AAD Dirk Welsford nella dichiarazione.
"Alcuni dei filmati che stiamo riprendendo dalle telecamere sono mozzafiato, comprese specie che non abbiamo mai visto in questa parte del mondo", ha detto Welsford.
Oltre ad offrire scorci di insolita vita marina comeE. eximia, il nuovo sistema di telecamere rivela la complessa interazione della vita nelle profondità dell'Oceano Antartico, ha detto Welsford. Aiuterà gli scienziati a consigliare i responsabili politici sulla conservazione degli ecosistemi vulnerabili che sono minacciati dalla pesca commerciale, ha spiegato Welsford.
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