Archeologia biblica Lo studio di siti e manufatti biblici

Mentre la definizione di archeologia biblica varia da studioso a studioso, generalmente include una combinazione di archeologia e studi biblici.

La rivista "Biblical Archaeology Review" definisce l'archeologia biblica come "Una branca dell'archeologia che si occupa dell'archeologia delle terre bibliche che informa la nostra comprensione della Bibbia e / o della storicità degli eventi biblici".

Altre definizioni includono le aree geografiche specifiche che vengono studiate. Ad esempio, "L'archeologia biblica è un sottoinsieme del più ampio campo dell'archeologia siro-palestinese - che è condotta in tutta la regione compresa tra Israele, Giordania, Libano e Siria moderni", ha scritto Eric Cline, professore di classici, antropologia e storia a George Washington University, nel suo libro "Biblical Archaeology: A Very Short Introduction" (Oxford University Press, 2009). [La Terra Santa: 7 incredibili ritrovamenti archeologici]

"Nello specifico, è l'archeologia che fa luce sulle storie, descrizioni e discussioni nella Bibbia ebraica e nel Nuovo Testamento dall'inizio del secondo millennio [aC], al tempo di Abramo e dei Patriarchi, fino al periodo romano all'inizio del primo millennio [d.C.] ", scrisse Cline.

Alcuni studiosi estendono l'area geografica che l'archeologia biblica copre per includere l'Egitto, la Mesopotamia e il Sudan. La maggior parte degli studiosi nota anche come la disciplina combini elementi di archeologia con studi biblici. Si tratta di "un'indagine complessa e affascinante tra due discipline: archeologia e studi biblici", ha scritto William Dever, professore emerito di studi giudaici e studi del Vicino Oriente all'Università dell'Arizona, in un capitolo del libro "Archeologia biblica storica e futuro: The New Pragmatism "(Routledge, 2010).

Alcuni archeologi preferiscono non usare la frase "archeologia biblica" per la preoccupazione che sembri non scientifica. "Il campo dell'archeologia biblica soffre di una cattiva immagine pubblica - in alcuni ambienti - a causa delle pratiche di studiosi di decenni fa", ha scritto in un capitolo del libro Aren Maier, professore di archeologia all'Università Bar-Ilan in Israele " Archeologia biblica storica e futuro: il nuovo pragmatismo ".

Maier ha spiegato che i primi studiosi del campo spesso hanno prodotto tentativi di parte per collegare la Bibbia ai loro reperti archeologici e non sono riusciti a riconoscere scenari al di fuori del testo biblico.

Oggi, la maggior parte degli archeologi biblici concorda sul fatto che i collegamenti tra i reperti archeologici e la Bibbia devono essere effettuati con cautela e riconoscono che la Bibbia non è del tutto storicamente accurata.

Principali siti e reperti archeologici

Ci sono molti importanti siti archeologici biblici e manufatti, ma alcuni sono più riconosciuti di altri.

I Rotoli del Mar Morto sono costituiti da frammenti di 900 manoscritti trovati in 12 grotte vicino al sito di Qumran in Cisgiordania. Contengono alcune delle prime copie conosciute della Bibbia ebraica e includono calendari, inni, regole comunitarie e testi apocrifi (non canonici). Uno dei rotoli, inciso su rame, ha un elenco di tesori nascosti.

Un altro importante ritrovamento biblico è la stele di Merneptah (una lastra di pietra inscritta), chiamata anche stele di Israele. Scoperto a Luxor, contiene la prima menzione del nome "Israele". Inciso intorno al 1207 a.C., include un elenco di luoghi nel Mediterraneo orientale che il faraone egiziano Merneptah afferma di aver conquistato. Il faraone affermò che "Israele è stato devastato, il suo seme non è più".

Megiddo era un'antica città in Israele che fu occupata per 6.000 anni ed è citata numerose volte nella Bibbia. Un nome greco per la città è "Armageddon" e, secondo il Libro dell'Apocalisse, una grande battaglia tra le forze del bene e del male sarà combattuta a Megiddo durante la fine dei tempi.

Un altro sito importante è l'Herodium, un palazzo costruito per il re Erode (che visse dal 74 al 4 a.C. ca.), un re nominato da Roma per governare la Giudea. Erode fu diffamato nel Nuovo Testamento con storie che affermavano che avesse cercato di uccidere Gesù bambino. Per decenni, gli studiosi hanno lottato per conciliare il racconto biblico del tentato omicidio con la consapevolezza che Erode probabilmente morì prima della nascita di Gesù. [In foto: la controversa "tomba di Erode"]

Un altro sito famoso è il Monte del Tempio (noto come Haram esh-Sharif in arabo) a Gerusalemme. È il luogo più sacro del giudaismo e il terzo più sacro dell'Islam. La sua importanza religiosa, insieme al conflitto israelo-palestinese in corso, significa che lì è stato svolto poco lavoro di archeologia.

Molti misteri

Ci sono molti misteri che gli archeologi biblici stanno ancora cercando di risolvere. Ad esempio, si è verificato effettivamente un esodo di ebrei dall'Egitto e, in caso affermativo, quando? E la storia del Libro dell'Esodo potrebbe essere collegata all'espulsione di un popolo chiamato "Hyksos" dall'Egitto avvenuta più di 3.500 anni fa??

Altri misteri includono determinare se il re Davide menzionato nella Bibbia sia realmente esistito o meno. Una stele di 2.800 anni trovata a Tel Dan, nel nord di Israele, menziona una "Casa di Davide", suggerendo che il sovrano biblico potrebbe essere esistito. Un'altra iscrizione vecchia di 2.800 anni chiamata stele di Mesha (dal nome del re Mesha di Moab, la persona che l'ha eretta) ha una scritta che alcuni studiosi ritengono si riferisca al re Davide, ma questo è incerto. Anche alcuni studiosi, come il professore di archeologia dell'Università Ebraica di Gerusalemme Yosef Garfinkel, ritengono che il sito di Khirbet Qeiyafa, a sud-ovest di Gerusalemme, risalente a 3000 anni fa, potrebbe essere stato utilizzato dal re Davide, anche questo è incerto.

Inoltre non è chiaro quanto fosse veramente potente Israele nei suoi primi giorni. La Bibbia ebraica suggerisce che Israele controllava una grande quantità di territorio con Gerusalemme come importante centro politico e spirituale. La stele di Merneptah di 3.200 anni menziona l'esistenza di Israele ma fornisce poche informazioni su quanto territorio Israele controllava.

Anche le posizioni di un certo numero di siti biblici sono ambigue. Ad esempio, gli archeologi non sono sicuri di dove si trovi la città biblica di Sodoma. Secondo la Bibbia ebraica, la città fu distrutta da Dio perché era diventata troppo peccaminosa. Alcuni archeologi hanno suggerito che Sodoma potrebbe essere situata nel sito archeologico di Tell el-Hammam, in Giordania, a causa della posizione geografica del sito e delle prove archeologiche che è stato distrutto improvvisamente. Una recente ricerca rivela che Tell el-Hammam e le aree vicine potrebbero essere state distrutte da un'esplosione cosmica avvenuta nella regione circa 3.700 anni fa.

Gli archeologi biblici devono anche affrontare l'enigma di descrivere com'era realmente Gesù. Le prime copie sopravvissute dei Vangeli - i quattro libri della Bibbia che descrivono la vita e gli insegnamenti di Gesù - risalgono al II secolo d.C., circa 100 anni dopo la vita di Gesù. Ciò significa che non è sicuro quanto di ciò che dicono i Vangeli sia vero e quanto sia finzione.

Recenti scavi a Nazaret, la città in cui si pensa abbia vissuto Gesù, indicano che le persone a Nazaret rifiutavano la cultura romana. Ciò è in linea con i racconti biblici di Nazaret come comunità che seguiva la religione e le usanze ebraiche. Gli scavi di Nazareth hanno anche rivelato una casa che era venerata come il luogo in cui visse Gesù, ma solo secoli dopo che Gesù presumibilmente nacque.

Risorse addizionali:

• Dai un'occhiata a queste 10 affascinanti scoperte dell'era biblica del 2018.
• Scopri di più sulla scienza dell'archeologia biblica dalla Biblical Archaeology Society.
• Leggi di più sul re Erode a Gerusalemme, scritto da Katharina Galor per l'Institute for Palestine Studies.