Thomas Dalton
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Se disegni fulmini come zigzag storti, allora stai sbagliando, ma almeno sei in buona compagnia. Gli artisti hanno disegnato i fulmini in modo errato per centinaia di anni, secondo un nuovo studio.
Quando i ricercatori hanno esaminato 100 dipinti di fulmini e poi li hanno confrontati con le foto di fulmini reali, hanno scoperto che gli artisti tendevano a dipingere i fulmini con meno rami rispetto ai fulmini elettrificati in realtà, probabilmente perché gli artisti precedenti erano influenzati dalle sculture greche della non ramificazione di Giove , fulmine a zig-zag, hanno detto i ricercatori.
Tuttavia, grazie alla fotografia moderna, gli artisti oggigiorno tendono a disegnare fulmini con più rami, sebbene quel numero di solito sia ancora inferiore a quello in natura, hanno scoperto i ricercatori. [Elfi, folletti e getti blu: i fulmini più strani della Terra]
Per rimediare a questo, gli artisti dovrebbero "studiare una serie di foto di fulmini reali e memorizzare le loro caratteristiche morfologiche più importanti - vale a dire, il numero tipico di rami e lo zigzagness ad albero (frattale)", ha studiato il ricercatore senior Gábor Horváth, a capo di ha detto in una e-mail il Laboratorio di ottica ambientale dell'Università Eötvös Loránd di Budapest, in Ungheria.
L'idea per lo studio ha preso piede dopo che Alexandra Farkas, una studentessa di dottorato in fisica biologica presso il laboratorio di Horváth, ha raccontato ai suoi colleghi di William Nicholson Jennings (1860-1946), un pioniere della fotografia che ha scattato le prime foto utilizzabili di fulmini, nel 1882. (Per gli storici là fuori, Thomas Martin Easterly ha effettivamente realizzato un dagherrotipo di fulmine nel 1847, ma Jennings di solito ottiene il merito di essere il primo fotografo del fulmine.)
Le foto di Jennings hanno mostrato che i fulmini non rendono il prevedibile zigzag illustrato nei libri di fiabe e nei dipinti. Horváth si chiedeva: gli artisti hanno iniziato a dipingere i fulmini in modo più accurato dopo le foto di Jennings?
Per scoprirlo, lui ei suoi colleghi hanno esaminato 100 dipinti di fulmini creati tra il 1500 e il 2015 e hanno anche analizzato 400 foto di fulmini reali.
I fulmini dipinti, hanno scoperto, hanno meno rami dei veri fulmini. Il numero massimo di rami trovati su un fulmine dipinto era 11, mentre i fulmini fotografati avevano fino a 51 rami, hanno detto i ricercatori. Inoltre, i bulloni dipinti che avevano rami di solito avevano da due a quattro rami, mentre i veri fulmini di solito avevano da due a dieci rami, ha detto Horváth.
Successivamente, i ricercatori hanno fatto un piccolo esperimento, mostrando a 10 persone foto di fulmini che hanno lampeggiato rapidamente sullo schermo di un computer. La quantità era importante, hanno scoperto: i partecipanti potevano indovinare correttamente il numero di rami se ce ne fossero meno di 11.
Se c'erano più di 11 rami, le persone "sottovalutavano fortemente" il numero di rami, il che potrebbe spiegare perché gli artisti di solito illustrano fulmini con meno di 11 rami, ha detto Horváth.
Dal 2000, gli artisti sono migliorati in questo senso, probabilmente perché le immagini digitali dei fulmini sono diventate più accessibili e quindi gli artisti le dipingono con maggiore precisione, ha detto Horváth. "Tuttavia, a causa della suddetta sottostima, il numero massimo di rami di fulmini dipinti (11) è molto inferiore a quello dei fulmini reali (51)", ha osservato.
Lo studio sarà pubblicato online mercoledì (6 giugno) nella rivista Proceedings of the Royal Society A: Mathematical and Physical Sciences.
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