Peter Tucker
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Hai mai visto un'auto a energia solare? Dai un'occhiata a queste immagini di veicoli a carburante alternativo per saperne di più! lytfyre / CC C'è un sacco di buzz in questi giorni sui veicoli elettrici, poiché anni di prototipi e di attesa alla fine lasciano il posto ad auto come la Chevy Volt e la Toyota Prius. Ma se la benzina non è più il re, c'è spazio per l'energia solare nell'industria automobilistica?
Sono state costruite e guidate molte auto solari, alcune delle quali dal design straordinario. In realtà non sono poi così complicati; potresti persino costruirne uno tuo se ci metti la mente. Ma i veicoli si vedono molto raramente per le strade. Quelli esistenti sono stati quasi tutti costruiti per le gare, come l'Australia's World Solar Challenge o il North American Solar Challenge. Queste competizioni richiedono lunghe distanze e vedere solo la metà dei concorrenti finire la gara è tipico.
C'è molta strada da fare da questo stato di cose a un mondo in cui i combustibili fossili sono una cosa del passato e il Sole ci porta dal punto A al punto B. Ma succederà mai? Lo scomponiamo.
Contenuti- I pro
- I contro
- Cosa c'è all'orizzonte
- La linea di fondo
Guideresti un'auto a energia solare? lytfyre / CC Questa parte è facile. L'energia solare significa niente trivellazioni petrolifere nell'Artico. Significa niente fuoriuscita di petrolio nel Golfo, significa niente più fumi di benzina. E a differenza dei combustibili fossili, il Sole non sta andando da nessuna parte (siamo abbastanza sicuri).
Le auto convenzionali utilizzano solo il 15% della benzina che bruciano per spostarsi; le auto solari spazzano via tutto con un'efficienza del 90%. In teoria, potresti parcheggiare la tua auto con pannelli solari nel tuo vialetto e utilizzare l'energia che raccoglie non solo per caricare la propria batteria, ma per alimentare la tua casa.
Riesci a immaginare? Mark Ludwig / CC Per quanto tutto ciò suoni, la realtà si intromette. Una statistica spicca nella mia mente per quanto riguarda i limiti dei veicoli a energia solare: il Guinness World Record per l'auto solare più veloce è a soli 55 mph. Confrontalo con 137 mph per i veicoli elettrici. Le auto a benzina hanno superato la velocità del suono.
C'è anche un grande divario tra i veicoli solari costruiti per le gare e quelle persone vorrebbero guidare ogni giorno, se non del tutto. La maggior parte delle auto solari sembra piuttosto scomoda e non ha spazio per un portabicchieri, per non parlare del passeggero, del sedile posteriore o del bagagliaio.
Infine, c'è la questione di quanto può spingersi un'auto con una batteria carica. E se è nuvoloso o inverno, quando le giornate sono brevi? Queste sono domande decisive, dal momento che nessuno acquisterà un'auto che non può promettere affidabilità e una gamma rispettabile.
Controlla! Venturi Ad oggi, nessuna casa automobilistica degna di nota ha piani pubblici per sviluppare un'auto solare per il mercato. Nel gennaio 2009, si sparse la voce che la Toyota ne stava costruendo una causò molta eccitazione, ma non c'era nulla di vero.
Tornando al 2007, si parlava che un team taiwanese che aveva gareggiato con successo nell'Australian World Solar Challenge si stesse preparando a portare un'auto solare in strada. Da allora, non ci sono state segnalazioni di ciò che è realmente accaduto; il blog del team sembra muto sull'argomento.
L'Eclectic Concept della casa automobilistica francese Venturi, alimentato da energia solare ed eolica, è stato lodato al suo debutto al Salone di Parigi 2006. Ma con l'Eclectic 2.0, Venturi ha abbandonato i pannelli solari. Con Astrolab, l'azienda ha un'auto per pendolari a energia solare, ma sembra così diversa da qualsiasi altra auto sulla strada oggi, è difficile immaginare che stia davvero prendendo piede.
Allora, dove ci lascia tutto questo? Gli svantaggi dei veicoli e la mancanza di dedizione da parte dell'industria automobilistica significano che le auto solari non domineranno il mercato nel prossimo futuro. Ma non confonderlo con una condanna a morte. La tecnologia solare ha compiuto notevoli progressi negli ultimi anni e il potenziale vantaggio di questi progressi si tradurrà in più ricerca e più progressi.
Il Guinness World Record per l'auto più veloce a energia solare è stato battuto quest'anno e con l'espansione del mercato dei veicoli elettrici, è facile credere che ci sia spazio per l'energia solare per entrare a far parte del gruppo. Alla fine, raggiungeremo un punto critico quando le auto diventeranno convenienti e pratiche, ei loro costi saranno superati dai loro risparmi di benzina. Quando ciò accadrà è impossibile sapere.
C'è un passaggio intermedio, tuttavia, che Toyota ha reso disponibile per la Prius: utilizzare i pannelli solari come una delle molteplici fonti di energia. Dopotutto, la Prius ibrida ha contribuito a colmare il divario tra le auto puramente a benzina e i veicoli elettrici che ora stanno conquistando sempre più mercato.