Chi ha coniato il termine veicolo crossover?

Questa Ford Edge del 2007 è un veicolo crossover, ma sicuramente non è stato il primo veicolo in quella categoria. Bryan Mitchell / Getty Images

La maggior parte delle persone ha una conoscenza di base di cosa sia un veicolo crossover: pensa alla costruzione monoscocca simile a un'auto e all'efficienza del carburante accoppiata a una trasmissione a quattro ruote motrici oa trazione integrale.

Al di là di questa definizione molto elementare, il veicolo crossover diventa sfocato. Ci sono veicoli utilitari crossover compatti (CUV), di medie dimensioni e di dimensioni normali. Altri definiscono il CUV in base alla loro piattaforma, come i CUV derivati ​​dalla berlina, e altri ancora raggruppano il CUV con veicoli utilitari sportivi e persino veicoli multiuso, noti anche come MPV.

Questa strategia di definizione approssimativa, qualcosa di simile a "ne conoscerai uno quando ne vedrai uno", rende difficile trovare chi ha coniato il termine "veicolo crossover" tanto quanto definire l'auto stessa.

Tuttavia, l'evoluzione dell'idea di base di un veicolo crossover segue un percorso relativamente chiaro, ed è lungo quel percorso che viene definita l'auto e il termine crossover vede il suo primo utilizzo nella stampa.

I veicoli crossover hanno iniziato la loro introduzione negli Stati Uniti all'inizio degli anni '70. La Subaru d'America ha introdotto sul mercato la station wagon DL a quattro ruote motrici nel 1975. Le pubblicità della società affermavano che "si arrampicava come una capra, lavorava come un cavallo e mangiava come un uccello". Eppure non si fa menzione che sia un veicolo crossover nonostante soddisfi i criteri di base.

Il prossimo attore importante nel mercato fu l'AMC Eagle.

All'inizio degli anni '70 AMC era in coppia con Jeep. Non appena le vendite di AMC si sono confermate, la società ha iniziato a fondere gli elementi delle due società per aumentare le vendite e rilanciare il badge. Il loro primo esperimento è stato prendere un AMC Concord e dotarlo di una trasmissione Jeep sotto la guida dell'ingegnere capo Roy Lunn. Il corpo è stato sollevato di quattro pollici per ospitare una scatola di trasferimento e i passaruota sono stati aperti per fare spazio a pneumatici più grandi. Secondo quanto riferito, l'allora presidente Gerry Meyers ha reagito alla combinazione dicendo: "Che diavolo è quello?"

L'idea, sebbene non completamente formata, è stata perfezionata nell'AMC Eagle. I Surviving Eagles sembrano la versione "dei primi uomini" di un CUV, una sorta di anello mancante del mondo dell'auto. I veicoli funzionavano bene e vendevano bene e spinsero le vendite di AMC per molti altri anni prima che i cambiamenti nel mercato, in particolare i nuovi attori nel nascente mercato dei crossover di nicchia, mettessero fuori mercato AMC.

Tuttavia il termine crossover non era in uso specifico, almeno per come lo intendiamo oggi per scopi di marketing.

"Crossover", secondo la maggior parte dei dizionari, si riferisce principalmente a crossover fisici, come ponti e strade, e cambiamenti di genere, come quando un musicista classico fa il crossover al jazz fondendo i due stili. Questa fusione è stata osservata in altri luoghi nel mercato automobilistico.

Prima che Subaru arrivasse sul mercato con la station wagon DL, Ford e Chevrolet fondevano l'idea dell'auto e del pick-up dando vita alla Ranchero e alla El Camino. Successivamente classificate come veicoli utilitari coupé, queste macchine sono state considerate veicoli crossover dagli osservatori del settore per diversi decenni, sebbene non siano mai state definite tali.

Ma è questa libera fusione di percezione e scelta delle parole che rende così difficile trovare chi ha coniato il termine "crossover". Verso la fine degli anni '80, più veicoli allineati con la definizione di base di crossover iniziarono a raggiungere il mercato. Negli anni '90 questi veicoli stavano conquistando una quota crescente del mercato dei SUV, raggiungendo circa il 50% entro il 2006. Molte aziende, tra cui Subaru, iniziarono a definire le loro auto come dotate di "trazione integrale" e "capacità fuoristrada", come così come "robusta utilità" nella pubblicità per distinguere le loro auto dal mercato delle station wagon.

Con l'arrivo sul mercato di veicoli crossover alla fine degli anni '90 e all'inizio degli anni 2000, giornalisti e case automobilistiche iniziarono a elaborare una definizione approssimativa di cosa fosse un veicolo crossover, utilizzando tale definizione e termine sui loro modelli. Come la maggior parte delle parole "crossover" è nato in un momento indefinito in quel decennio, ed è stato perfezionato nel tempo.

Oggi, la parola è ancora in evoluzione, insieme alle auto che definisce. Questa situazione probabilmente continuerà a lungo nel futuro. Il termine viene utilizzato anche retroattivamente. Considera l'AMC Eagle, oggi noto come il primo veicolo crossover, ma prima definito come "Che diavolo è quello", una descrizione appropriata che verrà probabilmente utilizzata su molti dei nuovi veicoli crossover distribuiti ogni anno.

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fonti

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• Diseno-art.com. "Veicoli crossover - e altro ancora". (12 luglio 2011) http://www.diseno-art.com/encyclopedia/archive/crossover_vehicles.html
• Drive Magazine. "Storia di Subaru, 1968-1976: Subaru si mette in viaggio in un momento di cambiamento." Primavera 2003. (16 luglio 2011) http://drive2.subaru.com/Spr03_EarlyHistory.htm
• Edmunds.com. "Cos'è un crossover?" 23 ottobre 2009. (13 luglio 2011) http://townhall-talk.edmunds.com/direct/view/.f1325f3
• Patton, Phil. "Nuovi look; dettagli da paraurti a paraurti dell'era Crossover". New York Times. 23 ottobre 2003. (19 luglio 2011) http://www.nytimes.com/2002/10/23/automobiles/new-looks-bumper-to-bumper-details-of-the-crossover-era. html
• Sherman, Don. "Trazione integrale rivisitata". Industrie automobilistiche. Febbraio 2001. (19 luglio 2011) http://findarticles.com/p/articles/mi_m3012/is_2_181/ai_70935228/?tag=content;col1