Qual è stato il primo veicolo crossover?

Il logo Toyota RAV4 è visualizzato sul retro di un nuovissimo RAV4 presso una concessionaria Toyota a Oakland, in California. Justin Sullivan / Getty Images

I veicoli crossover sono stati descritti come piccoli SUV, SUV leggeri o anche auto alte. È un segmento difficile da definire. Molto spesso, un crossover (o CUV) è un veicolo robusto, a volte a quattro ruote motrici, costruito su una piattaforma per auto piuttosto che su una piattaforma per camion. Ciò aumenta il comfort e migliora la maneggevolezza su strada, anche se sacrifica le capacità fuoristrada.

Sembra che i crossover siano appena entrati in scena di recente, ma secondo la definizione sopra, il primo veicolo crossover negli Stati Uniti è stato il Toyota RAV4 del 1996. Il nome sta per Recreational Active Vehicle con 4 ruote motrici. (I modelli successivi sarebbero stati disponibili anche a due ruote motrici.) Il RAV4 aveva già avuto successo in Giappone, dove era stato introdotto nel 1994.

Il mercato statunitense era pronto per i crossover, però, anche se il segmento non aveva ancora un nome. La Subaru Forester seguì da vicino le tracce del RAV4, debuttando nel 1997 come auto del 1998 con lo slogan "SUV duro, macchina facile". Anche la Honda CR-V è stata introdotta nel 1997. La Ford Escape, che figura anche come uno dei primi crossover, non è arrivata sulla scena fino al 2001.

Probabilmente vale la pena notare che tutti questi primi veicoli crossover sono ancora sul mercato. Hanno subito un decennio o più di aggiornamenti e modifiche stilistiche e sono stati tutti completamente revisionati dal produttore almeno una volta. La Toyota RAV4 del 2011 è "diventata un po 'più grande", come ha detto Sam Butto della Toyota. Ha anche una terza fila opzionale, sebbene Butto ammetta che i posti sono davvero piccoli e non ne vendono molti con quell'opzione. Come la maggior parte dei crossover sul mercato in questi giorni, il RAV4 è ancora popolare tra le coppie e le giovani famiglie, ha detto Butto.

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fonti

• Butto, Sam. Portavoce della Toyota. Intervista personale condotta il 23 giugno 2011.
• Edmunds. "Ford Escape Review." Edmunds.com. (29 giugno 2011) http://www.forbes.com/2001/12/17/1217test.html
• Finlay, Steve. "Subaru rivendica il primo titolo CUV." Commerciante di Ward. 1 febbraio 2008. (22 giugno 2011) http://wardsdealer.com/ar/auto_subaru_lays_claim/
• Frank, Michael. "2002 Honda CR-V LX". Forbes.com. (22 giugno 2011) http://www.forbes.com/2001/12/17/1217test.html
• MSN Autos. "Subaru Forester." MSNAutos.com. (29 giugno 2011) http://autos.msn.com/research/vip/default.aspx?make=Subaru&model=Forester