Cos'è il sistema Lotus Safe and Sound?

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Il sistema Lotus Safe and Sound Hybrid avvisa i pedoni delle auto ibride nelle vicinanze. Lotus Engineering

Ogni volta che un film è ambientato in una frenetica città metropolitana, una convenzione familiare che mira a darti un'idea di cosa significhi essere in quell'atmosfera è una serie di riprese definitive. Una visione comune ha la telecamera che guarda dall'alto un incrocio affollato, pieno non solo di traffico automobilistico ma anche di pedoni che camminano lungo i marciapiedi o attraversano strisce pedonali.

La colonna sonora di accompagnamento è importante tanto quanto quelle immagini. Il rombo dei motori, il fruscio delle macchine che passano, svoltando su strade laterali, il cigolio dei freni - tutti i suoni che associamo a un incrocio trafficato. Serve allo scopo di farci sentire come se stessimo attraversando la strada insieme alle persone sullo schermo.

Ma cosa succederebbe se togliessi quella colonna sonora? Senza il rumore bianco aggiunto dei motori delle auto, la stessa strada cittadina potrebbe sembrare un po 'vuota. Stranamente, se quella stessa strada fosse piena di auto ibride, l'ambiente circostante sembrerebbe molto simile a quel film muto. La maggior parte degli ibridi su strada sono una combinazione di un motore elettrico e un motore a benzina. A velocità più elevate, il motore a benzina entrerà in azione, dando all'ibrido una potenza sufficiente per viaggiare in autostrada. Ma a velocità inferiori, specialmente negli incroci trafficati dove ci sono semafori e segnali di stop - dove i pedoni devono attraversare la strada - la maggior parte degli ibridi funziona con l'energia elettrica.

Questi motori elettrici non sono così potenti come i motori a benzina, quindi non raggiungono velocità particolarmente elevate. Sono anche molto più silenziosi dei motori a benzina - praticamente silenziosi, in effetti - così tante persone hanno espresso preoccupazione per i pericoli che le auto ibride pongono in aree trafficate e popolate dove c'è molto traffico pedonale. Sebbene un motore silenzioso possa essere piacevole per la persona seduta al posto di guida, un'auto silenziosa non fornisce a un pedone i segnali audio necessari per fargli sapere che c'è un'auto in movimento nella zona.

Lotus Engineering, una società nota principalmente per la progettazione di auto sportive, ha sviluppato un sistema chiamato "Safe & Sound" che mira a risolvere questo problema, rendendo gli ibridi sicuri per le persone che attraversano la strada. Allora, qual è il sistema Lotus Safe & Sound e come tiene i pedoni consapevoli dei veicoli ibridi nelle vicinanze? La risposta è nella pagina successiva.

Per avvisare i pedoni di questi ibridi silenziosi sulla strada, Lotus ha escogitato una soluzione semplice: far suonare il veicolo come tutte le altre auto sulla strada. Il sistema Safe & Sound sintetizza il suono del motore esterno per veicoli elettrici e ibridi, riproducendo un rumore artificiale del motore dalla parte anteriore dell'auto a beneficio delle persone a piedi o in bicicletta nelle vicinanze. Il suono dovrebbe essere immediatamente riconoscibile a chiunque abbia mai sentito un'auto passare davanti a loro sulla strada.

Per sviluppare il suono artificiale del motore, Lotus ha misurato i segnali di velocità su strada del veicolo ibrido al fine di determinare i passi e le frequenze appropriate che un motore convenzionale avrebbe prodotto a velocità diverse. Lotus ha anche effettuato e analizzato registrazioni dei suoni del motore al fine di trovare una frequenza o una "voce" comune per il loro suono. Un altoparlante impermeabile da 300 watt posizionato vicino al radiatore dell'ibrido emette il rumore sintetizzato del motore in modo che i pedoni possano sentire il veicolo in avvicinamento. Un sensore di posizione della valvola a farfalla determina la velocità con cui sta andando l'ibrido, quindi trasferisce tali informazioni a un controller di sintesi. Dopo aver abbinato la velocità con le frequenze corrette misurate in precedenza, il controller emette il suono a un amplificatore e attraverso l'altoparlante. Se l'auto è completamente elettrica, il sistema Safe & Sound funziona continuamente; se l'auto è un ibrido gas-elettrico, invece, il sistema produrrà rumore solo quando il motore elettrico è in funzione.

Il sistema Safe & Sound è particolarmente vantaggioso per le persone non vedenti e ipovedenti. Mentre attraversano la strada, chi ha problemi di vista fa molto affidamento sul proprio udito o sull'udito di un altro aiutante, come un cane guida addestrato, per rilevare i veicoli nelle vicinanze. Con segnali audio da qualcosa come il sistema Safe & Sound di Lotus, il rischio di incidenti o lesioni è notevolmente ridotto.

Per ulteriori informazioni sulle auto ibride e altri argomenti correlati, seguire i collegamenti nella pagina successiva.

Così tanto per una guida fluida

Gli ibridi silenziosi non sono le uniche cose che hanno richiesto un leggero aggiustamento per far sentire le persone più a loro agio. Quando alcune auto hanno iniziato a utilizzare trasmissioni a variazione continua (CVT), la tecnologia ha essenzialmente eliminato la familiare sensazione di accelerazione, quella serie di accumuli, tensione e rilascio che la maggior parte delle auto attraversa quando cambia marcia. In altre parole, i CVT hanno funzionato un po 'troppo agevolmente per alcuni proprietari. Ciò ha infastidito abbastanza le persone che gli ingegneri alla fine hanno sviluppato i cosiddetti punti di cambio simulati dal software, per imitare l'esperienza di cambiare marcia.

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fonti

  • Abuelsamid, Sam. "Lotus annuncia il dimostratore ibrido Safe and Sound." Autoblog Green. 5 agosto 2008. (17 aprile 2009) http://www.autobloggreen.com/2008/08/05/lotus-announces-safe-and-sound-hybrid-demonstrator/
  • Goodwin, Antuan. "Il sistema Lotus 'Safe & Sound' rende udibili i veicoli silenziosi." Recensioni CNET. 5 agosto 2008. (17 aprile 2009) http://reviews.cnet.com/8301-13746_7-10007541-48.html
  • Schwartzapfel, Stuart. "Lotus fa suonare le ibride come vere auto". Wired.com. 6 agosto 2008. (17 aprile 2009) http://blog.wired.com/cars/2008/08/lotus-makes-ele.html



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