Cos'è un indicatore della durata dell'olio?

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Galleria di immagini: motori Un filtro dell'olio motore. Guarda le foto dei motori. © iStockphoto.com/Alexander Yurkinskiy

Se guidi un'auto, probabilmente hai sentito questo consiglio innumerevoli volte: assicurati che il tuo veicolo riceva regolari cambi d'olio per preservare la vita del tuo motore.

Sono necessarie modifiche regolari perché l'olio che lubrifica e aiuta a raffreddare il motore ha una vita utile limitata. Se diventa troppo contaminato da sporco e trucioli di metallo, usurerà le parti interne del motore del tuo veicolo. L'olio può anche perdere viscosità o diventare troppo sottile, con il risultato spiacevole che non può impedire adeguatamente alle parti del motore di sfregare l'una contro l'altra.

Ma ammettiamolo, cambiare l'olio del tuo veicolo è disordinato e scomodo quando lo fai da solo. Se sei disciplinato, potresti persino prenderti la briga di annotare la data e la lettura del contachilometri del tuo ultimo cambio d'olio, così come quando il tuo veicolo è dovuto per un altro servizio.

È solo leggermente meno scomodo portare la tua auto o il tuo camion in uno stabilimento di lubrificazione rapida, dovendo prendere tempo dai tuoi impegni. E se il tuo olio è effettivamente a posto e non deve necessariamente essere cambiato a un intervallo di 3.000 miglia (4.828 chilometri)? In tal caso, potresti mettere un onere inutile sull'ambiente contribuendo al pompaggio, al trasporto, all'imballaggio e allo smaltimento di quei quarti di olio extra.

Ma su alcune auto e camion, c'è un dispositivo che elimina le supposizioni dal sapere quando il tuo olio è sopravvissuto alla sua utilità. Il indicatore della durata dell'olio consente a un conducente di sapere quando è il momento di cambiare, in base non solo al chilometraggio, ma alle condizioni effettive che influiscono sulla qualità dell'olio.

A seconda del produttore del veicolo e dell'attrezzatura specifica utilizzata, gli indicatori dell'olio sono disponibili in due varietà di base: misurazione basata su algoritmo e misurazione diretta.

Gli indicatori del petrolio basati su algoritmi misurano molti fattori e quindi inseriscono i numeri risultanti in una formula. Sulla base della risposta a questo problema di matematica complesso e in corso, il display dell'indicatore ti dirà se l'olio è OK, è vicino a richiedere la sostituzione o deve essere sostituito immediatamente.

È interessante notare che, con questi tipi di indicatori, non ci sono sensori per rilevare la qualità dell'olio stesso. Invece combinano i dati su quante miglia hai guidato, le variazioni di temperatura durante quel periodo e dati su quanto lavoro ha svolto il motore. Tipicamente, l'indicatore (sistema di monitoraggio) riceverà tali dati dal modulo di controllo powertrain, o PCM, che è il principale computer di bordo. Gli ingegneri hanno trovato un modo abbastanza accurato e affidabile per calcolare la durata residua dell'olio in questo modo, senza dover effettivamente campionare l'olio.

Gli indicatori di durata dell'olio a misurazione diretta misurano le condizioni dell'olio - l'approccio opposto al sistema descritto sopra. Questo metodo utilizza sensori per campionare l'olio e determinarne la durata residua in base a uno dei seguenti:

  • Conduttività -- la facilità con cui la corrente elettrica passa attraverso l'olio (tipicamente, minore è la resistenza elettrica, più contaminanti sono nell'olio)
  • Proprietà meccaniche -- I sensori piezoelettrici possono dire quanto è denso l'olio dal feedback di forza che dà quando si muove
  • Concentrazione di fuliggine -- i giorni del petrolio sporco sono decisamente contati
  • Presenza di acqua -- l'acqua è un'impurità dell'olio, poiché ne ostacola l'efficacia e può corrodere le superfici metalliche

Diversi produttori di sistemi di monitoraggio dell'olio possono utilizzare una combinazione di queste tecniche di misurazione. In genere, le informazioni vengono visualizzate come lettura digitale sul quadro strumenti del veicolo. Il display può presentare una barra di stato in stile verde, giallo o rosso, con il rosso che indica la zona "cambio olio adesso"; potrebbe essere una percentuale, visualizzando un messaggio di testo, qualcosa come "40 Percent Oil Life Remaining", oppure potrebbe essere solo una luce o un messaggio che si accende automaticamente quando è il momento di cambiare l'olio.

Se il tuo veicolo non ne ha già uno, dovresti aggiungere un indicatore della durata dell'olio all'elenco delle opzioni indispensabili per la tua prossima corsa? E se ne hai uno, dovresti fidarti del suo giudizio computerizzato?

Potrebbe non far male. General Motors stima che i conducenti dei suoi veicoli dotati di monitor dell'olio potrebbero avere da due a tre volte meno cambi d'olio effettuati ogni anno. Teoricamente, secondo GM, se tutte le auto GM equipaggiate con monitor dell'olio sulla strada osservassero l'intervallo massimo per il cambio dell'olio, invece di quello spesso consigliato ogni 3.000 miglia (4.828 chilometri), potrebbe risultare in 100 milioni di galloni in meno di petrolio essere consumato annualmente. Tuttavia, GM consiglia ancora di cambiare l'olio almeno una volta all'anno, indipendentemente da quante miglia si mettono sul contachilometri.

Per ulteriori informazioni sugli indicatori di durata dell'olio e altri argomenti correlati, seguire i collegamenti nella pagina successiva.

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fonti

  • Autoline Detroit. "GM's Oil Life Monitor." YouTube.com. 11 settembre 2008. (27 giugno 2010) http://www.youtube.com/watch?v=0P-wAekX-xA
  • DeGaspari, John. "Registrare i segni vitali del petrolio". Rivista di ingegneria meccanica. 1999. (26 giugno 2010) http://www.memagazine.org/backissues/membersonly/may99/features/vitalsigns/vitalsigns.html
  • Fitch, Jim. "Determinazione degli intervalli corretti per la sostituzione di olio e filtro: possono essere d'aiuto i sensori di bordo per autoveicoli?" Lubrificazione di macchinari. (28 giugno 2010) http://www.machinerylubrication.com/Read/562/oil-change-filter-sensors
  • Motori generali. "Il sistema Oil Life di GM e la manutenzione semplificata dei veicoli possono aiutare i consumatori a risparmiare tempo, denaro e ambiente". (29 giugno 2010) http://www.gm.com/corporate/responsibility/environment/maintenance/simplified_ maintenance_040104.jsp
  • Neal, Deborah. "Monitoraggio della durata dell'olio motore: come funzionano e cosa sapere". Automedia.com. (28 giugno 2010) http://www.automedia.com/Engine_Oil_Life_Monitors/dsm20100401om/1
  • Torbjornsen, Tom. "Tom's Corner Garage: è affidabile Oil Life Monitor (OLM) di GM?" Edmunds Daily. 18 novembre 2009. (26 giugno 2010) http://blogs.edmunds.com/strategies/2009/11/toms-corner-garage-is-gms-oil-life-monitor-olm-reliable.html



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