Cosa sono in forma e finitura e perché sono importanti?

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Richard Mayberry dà uno sguardo ravvicinato a una Corvette sulla linea di ispezione finale presso lo stabilimento General Motors Corvette di Bowling Green, Ky. Guarda altre foto di auto sportive. AP Photo / Mark Humphrey

Nell'industria automobilistica, il termine adattarsi e finire si riferisce al modo in cui le parti di un'auto vanno insieme. Il cofano si collega perfettamente con il gruppo parafango, in modo che nessuno dei due sporga e gli spazi tra di loro siano appena visibili? La verniciatura è liscia e uniforme, senza variazioni di colore indesiderate? Il rivestimento poggia saldamente sui sedili senza bordi non tagliati? Le porte si chiudono ermeticamente? Se è così, l'auto ha una vestibilità e finiture perfette, e questo significa molto.

Quando un cliente guarda un'auto con l'obiettivo di acquistarla, potrebbe non notare consapevolmente l'adattamento e la finitura. In effetti, ci sono buone probabilità che il potenziale acquirente possa essere più preoccupato per il tipo di chilometraggio ottenuto o per la potenza del motore. Ma anche quando il cliente calcia i pneumatici, è in corso una valutazione visiva inconscia dell'intero veicolo. A un certo livello il cliente è consapevole che se il produttore ha ottenuto la vestibilità e la finitura giusta, allora si preoccupano dei dettagli e probabilmente hanno ottenuto anche altre cose. Inoltre, nessuno vuole una macchina dall'aspetto scadente. Cosa penserebbero i vicini?

Anche l'industria automobilistica lo sa. Sanno che le piccole cose contano e che una vestibilità e una finitura imperfette possono danneggiare le vendite. Quindi ci sono interi reparti delle principali case automobilistiche che lavorano quasi esclusivamente con problemi di montaggio e finitura, utilizzando macchinari sofisticati e ad alta tecnologia che analizzano il modo in cui le parti si incastrano al livello di uno o due millimetri. Il macchinario utilizzato nelle moderne linee di assemblaggio per analizzare l'adattamento e la finitura sembra uscito da un film di fantascienza, con raggi laser, occhi robotici e una combinazione di umani e computer che eseguono l'ispezione finale effettiva. Negli ultimi anni l'industria automobilistica americana ha anche collaborato con il National Institute for Standards and Technology (NIST) per migliorare la sua capacità di misurare adattamento e finitura.

Nella pagina successiva, esamineremo in dettaglio l'importanza dell'adattamento e della finitura ed esamineremo sia i dispositivi utilizzati per ispezionarlo sia le sanzioni che le case automobilistiche possono aspettarsi se non prestano sufficiente attenzione ai dettagli.

Negli anni '70, molti osservatori ritengono che l'industria automobilistica di Detroit, nel Michigan, abbia compiuto un grave passo falso. Ha iniziato a prestare troppa poca attenzione ai problemi di controllo della qualità come l'adattamento e la finitura. A poco a poco, questo ha offuscato l'immagine delle case automobilistiche americane, non solo negli Stati Uniti ma in tutto il mondo. Allo stesso tempo, le case automobilistiche giapponesi erano molto più consapevoli dei problemi di adattamento e finitura. Aziende come la Toyota hanno iniziato a produrre auto che semplicemente sembravano (e spesso funzionavano) meglio delle auto americane. Negli anni '80, l'industria automobilistica giapponese dominava il mondo automobilistico e Detroit non si è mai ripresa del tutto, come la crisi economica dell'inizio del 21 ° secolo ha reso abbastanza chiaro.

Naturalmente, la vestibilità e la finitura non sono state le uniche ragioni per cui le auto giapponesi hanno rubato una marcia alle case automobilistiche americane. Le loro auto erano anche, nel complesso, più affidabili e più efficienti nei consumi. Ma la forma e la finitura erano ancora importanti. Ciò che le case automobilistiche giapponesi stavano facendo bene può essere riassunto in due parole: controllo di qualità. I giapponesi hanno adottato rigorose misure di controllo della qualità per assicurarsi che le loro auto eccellessero. Alcuni attribuiscono il successo di questi metodi a una tradizione giapponese di lavoro di squadra e investimento personale nei prodotti che vengono prodotti. Qualunque sia la ragione, gli americani hanno presto capito che le auto giapponesi erano migliori del prodotto domestico, specialmente nell'area dell'adattamento e delle finiture..

Oggigiorno le principali case automobilistiche hanno tutte reparti di controllo qualità, spesso composti da esperti in metrologia, la scienza della misurazione. Questi esperti hanno portato con sé sofisticati strumenti di misurazione in grado di controllare (quasi istantaneamente) le dimensioni precise di automobili e sottogruppi mentre si muovono lungo la linea di produzione. Il più avanzato di questi strumenti utilizza la triangolazione laser per produrre un modello tridimensionale dei componenti, in modo che possano essere controllati da un computer (o da un operatore di computer umano) per determinare se, ad esempio, una porta non si chiude ermeticamente abbastanza. In tal caso, l'intera catena di montaggio può essere chiusa fino a quando qualcuno non determina cosa è andato storto e risolve il problema. Questi scanner laser possono essere attaccati ai bracci robotici in fabbrica in modo che possano svolgere il loro lavoro senza la presenza di un essere umano. Possono rilevare piccole variazioni sulla base di un modello CAD (computer-aided-design) predefinito già archiviato nella memoria del computer.

Alla fine degli anni '90, l'industria automobilistica americana ha unito le forze con il National Institute for Standards and Technology (NIST; precedentemente Bureau of Standards) per produrre quello che era noto come il "processo di assemblaggio da 2 millimetri", che poteva contenere variazioni dimensionali nel settore automobilistico assemblaggio, che in precedenza era stato accurato solo entro 5 o 6 millimetri, fino a meno di 2 millimetri. Il risultato, secondo alcuni osservatori, è stato un miglioramento immediato in forma e finitura sia in GM che in Chrysler.

La vestibilità e la finitura non riguardano solo la qualità percepita, ovviamente. Se c'è uno spazio tra la portiera e il resto del corpo dell'auto, l'aria può entrare fischiettando rumorosamente durante la guida e produrre un vento gelido all'interno quando fa freddo. E la pioggia può penetrare nell'auto, danneggiare il rivestimento o bagnare i passeggeri. Può persino rovinare il profilo aerodinamico del veicolo. Quindi una vestibilità e una finitura scadenti hanno anche conseguenze molto pratiche.

La forma e la finitura sono importanti quanto avere freni affidabili o un motore a basso consumo di carburante? Probabilmente no. Ma la lezione degli ultimi decenni è che se i produttori di automobili ignorano il fit and finish, lo fanno a proprio rischio e pericolo.

Per ulteriori informazioni sull'adattamento e la finitura automobilistica e altri argomenti correlati, seguire i collegamenti nella pagina successiva.

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fonti

  • Gilbert, R. Kent, Ph.D. "La misurazione laser prende piede". (26 gennaio 2010) http://www.perceptron.com/downloads/laser_msmt_trends.pdf
  • Herold, Frank. "Case Study: VW dimezza i tempi di ispezione per il montaggio e la finitura del suo modello di punta". (26 gennaio 2010) http://www.aicon.de/daten/downloads/applications/vwdresden/ Case_Study_VW_Glaeserne_Manufaktur_en.pdf
  • Metrologia esagonale. "Scanner laser". (26 gennaio 2010) http://www.hexagonmetrology.com/laser-scanners_230.htm
  • Istituto nazionale per gli standard e la tecnologia. "Impatto industriale NIST: il processo di assemblaggio di precisione migliora la qualità del veicolo e riduce i costi". (26 gennaio 2010) http://www.nist.gov/public_affairs/factsheet/abc2.htm



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