Volvo Sports Cars

La Volvo P1800 era proprio quello che ti aspetteresti da un'auto sportiva made by Volvo - non esattamente l'auto più veloce o più elegante sulla strada. Vedi altro immagini di auto sportive.

Volvo è nota per molte cose sin dalla sua fondazione nel 1927, tra cui durata, affidabilità e qualità, ma le auto sportive non vengono in mente. Tuttavia, questo articolo copre gli ingressi di Volvo nell'arena delle auto sportive, per quanto improbabili possano essere.

Arrivata nel 1961, la Volvo P1800 fu una vera sorpresa. A molti sembrava innaturale che la Volvo tentasse persino un'auto sportiva. Da parte sua, la P1800 non era proprio un'auto sportiva: le prestazioni erano molto più audaci di qualsiasi altra cosa Volvo avesse fatto prima, ma non era niente di spettacolare e lo stile già datato non aiutava molto. Alla fine della sua corsa (passando attraverso altri due designatori, 1800S e 1800E, lungo la strada), il P1800 era un incrociatore solido e affidabile, all'incirca alla pari per Volvo.

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Un decennio dopo, Volvo ha aggiornato la carrozzeria della P1800, in modo che la Volvo 1800ES fosse una station wagon sportiva. Sì, avete letto bene. Costruito sugli stessi principi generali del P1800, il 1800ES è stato convertito in un vagone relativamente elegante prima che lo stile antico e le leggi sulle emissioni sempre più restrittive lo costringessero al ritiro.

Nelle pagine seguenti, puoi scoprire di più sulla breve incursione di Volvo nel mondo dei veicoli sportivi, con i profili delle auto e le immagini.

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Questa Volvo P1800 si distingue dalla sua successori dallo script C-panel stilizzato.

Alcune case automobilistiche sembrano così sobrie che è difficile immaginarle mentre producono un'auto sportiva, o anche una coupé sportiva. Volvo, che iniziò a costruire automobili nel 1927, era proprio una società del genere, così sensibilmente svedese che la sua P1800 fu una completa sorpresa.

Volvo aveva costruito una manciata di decappottabili sportive con carrozzeria in fibra di vetro negli anni Cinquanta, sebbene questo non fosse uno sforzo di produzione serio. Ma la Volvo P1800 lo era. In effetti, Volvo ha trascorso molto tempo sulla nuova coupé prima di immetterla sul mercato. Un motivo: non c'era spazio per un altro modello su linee di montaggio che già traboccavano. Per questo motivo, gli utensili per la struttura del corpo / telaio dell'unità Volvo P1800 sono stati appaltati a Pressed Steel nel Regno Unito, che inizialmente ha anche costruito i gusci e li ha inviati a Jensen a West Bromwich per l'assemblaggio finale.

Non c'era nulla di sorprendente nella Volvo P1800 a parte il suo aspetto, che era solo sorprendente per una Volvo. L'equipaggiamento da corsa è stato preso in prestito dalle attuali berline "Amazon" della serie 120 dell'azienda, il che significava un robusto ma ortodosso quattro valvole in testa da 1,8 litri (inizialmente valutato a 100 cavalli) e un cambio completamente sincronizzato a 4 velocità con ruote posteriori girevoli overdrive fissato a un assale rigido con molle elicoidali con posizione Panhard-rod. Le sospensioni anteriori erano ugualmente ordinarie: indipendenti con bracci ad A di lunghezza diversa e molle elicoidali.

La posizione di guida della Volvo P1800 è bassa ma confortevole.

Lo stile, abbastanza curiosamente, era un misto di idee Frua e Ghia, e piuttosto datato dal debutto della fine del 1961 dell'auto. Le linee erano sinuose, il naso sporgeva verso una grata di cassa per le uova e c'erano modeste pinne posteriori sopra i fanali posteriori a forma di proiettile. Il tetto era piuttosto basso, ma lo erano anche i posti a sedere, che dava una vera sensazione di "vasca da bagno". Sebbene commercializzata principalmente come una due posti, la Volvo P1800 aveva un piccolo sedile posteriore che era più simile a uno scaffale: buono per i pacchi, cattivo per le persone.

Il tutto si è aggiunto a una Volvo più elegante con un'aria sportiva ma senza credenziali da auto sportiva. Le buone maniere di guida e su strada erano abbastanza abili, ma la prestazione era pedonale. Tuttavia, la Volvo P1800 aveva molto da offrire: sedili comodi, un efficace sistema di udito / ventilazione, un cruscotto ordinato con strumentazione completa, costruzione robusta, persino un utile bagagliaio.

In breve, era un'auto onesta che era ancora abbastanza accattivante per il country club, esattamente quello che voleva Volvo. Aiutando la sua immagine nel Regno Unito e, in misura minore, negli Stati Uniti Il Santo Serie TV, in cui Simon Templar (alias Roger Moore) guidava una Volvo P1800 in quasi tutti gli episodi.

Con un volume annuale di sole 5000 unità, il P1800 non avrebbe arricchito Volvo, ma si è rivelato un venditore costante, beneficiando di una serie di modifiche. Alla fine del 1964, dopo che i primi 6000 circa erano stati costruiti, la produzione fu trasferita dall'Inghilterra alla Svezia e il nome cambiò in Volvo 1800S. C'erano anche alcune piccole modifiche estetiche, principalmente un inserto della griglia meno vistoso e le cromature laterali riposizionate per de-enfatizzare la curiosa linea del carattere rialzato nelle portiere.

La Volvo P1800 aveva un vano sotto il cofano affollato che tuttavia era ben sintonizzato e preciso.

La cilindrata è stata di 2,0 litri per il 1968, in linea con altre Volvo, sebbene la designazione del modello sia rimasta la stessa. L'anno successivo portò l'iniezione di carburante Bosch per quello che ora era chiamato 1800E (la lettera che indicava Einspritzung, Tedesco per iniezione di carburante). C'erano anche una griglia nera, un cruscotto riorganizzato, un nuovo volante, un sistema di ventilazione a flusso continuo (identificato da piccole griglie di scarico sui fianchi posteriori), il cambio rinforzato della berlina 164 a sei cilindri di Volvo, quattro ruote a disco freni e nuovi cerchi in lega a cinque razze (che sembravano copricerchi).

A questo punto, la velocità massima era aumentata da 109 a 115 mph, lo 0-60 sprint fino a 10 secondi circa dall'originale 14. Tuttavia, la Volvo 1800 si rivolgeva principalmente come una piccola "berlina" comoda e abbastanza agile in grado di girare tutto il giorno a una comoda velocità di 90 mph - il tipo di auto solida, robusta, affidabile e funzionale per la quale Volvo era diventata famosa.

Se la Volvo 1800 originale sembrava datata nel 1961, allora veramente sembrava vecchio cappello 10 anni dopo. Ma Volvo aveva ancora un altro asso nella manica che avrebbe fatto andare avanti il ​​1800 ancora per qualche anno. Per scoprire cosa fosse, continua a leggere.

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La Volvo 1800ES ha migliorato la già popolare 1800 rendendolo un vagone elegante e sportivo.

La Volvo 1800 era sicura, solida e sportiva, ma anche sovrappeso, piuttosto angusta, visivamente datata e non così veloce. Certo, non è mai stata concepita come un'auto sportiva a tutto campo, ma lo è era l'immagine leader della casa automobilistica svedese e, come tale, necessitava di un aggiornamento entro il 1970. Così nacque la Volvo 1800ES.

Volvo ha giocato ripetutamente con progetti di restyling del 1800 durante gli anni Sessanta, ma non ha mai potuto giustificare una carrozzeria completamente nuova. Infine, nel 1967, trovò una soluzione intelligente che non solo avrebbe dato nuova vita all'auto, ma avrebbe risposto alle lamentele sulla mancanza di persone e di spazio per i bagagli: un tetto ridisegnato che avrebbe trasformato la coupé in una station wagon sportiva.

Chiamata Volvo 1800ES, questa nuova versione non apparve per altri quattro anni, portando alcuni a ipotizzare che Volvo si limitasse a copiare la Reliant Scimitar GTE del 1968, un'identica conversione wagon-out-of-coupé. Tuttavia, non c'è modo che Volvo avrebbe potuto sapere in anticipo di quell'auto britannica.

Mettilo giù come solo un'altra di quelle "creazioni simultanee" che occasionalmente compaiono nella storia automobilistica come risultato di un tempismo casuale. Poi di nuovo, forse entrambi erano stati ispirati dal Nomad della metà degli anni Cinquanta di Chevrolet, un vagone sportivo se mai ce ne fosse stato uno.

Tuttavia, una buona idea rimane quasi sempre una buona idea, e ha funzionato altrettanto bene per Volvo come ha fatto per Reliant e Chevrolet. La trasformazione è stata certamente abbastanza facile. A partire dall'attuale 1.800E da 2.0 litri a iniezione, Volvo ha semplicemente tagliato il tetto del coupé e ha sostituito uno stile "squadrato" con lunghi finestrini posteriori, montanti C inclinati in modo sconcertante e un portello di vetro sollevabile senza telaio. La lamiera della parte inferiore del corpo a poppa delle porte era apparentemente invariata, ma differiva leggermente nei dettagli.

Il tetto allungato consentiva più spazio per la testa e spazio di archiviazione, ma il sedile posteriore è rimasto principalmente per lo spettacolo.

A parte il miglioramento dell'aspetto, la nuova linea del tetto ha portato vantaggi in termini di spazio per la testa posteriore e spazio di carico. Il sedile posteriore non era ancora un posto adatto per gli adulti e il piano di carico era piuttosto alto da terra, ma lo schienale posteriore poteva essere abbassato per estendere la baia a pavimento piatto fino a cinque piedi di lunghezza, ei bambini almeno potevano ora torna indietro senza sentirti torturato.

Come un elegante trasportatore più piccolo per l'acquirente che era diventato troppo grande per le auto sportive, la Volvo 1800ES era difficile da battere. Un aumento di 200 libbre in peso a vuoto era un compromesso accettabile per la maggiore utilità, anche se negava l'aerodinamica superiore del tetto lungo.

Il resto del pacco è stato per lo più lasciato solo, sebbene Volvo abbia allargato ruote e pneumatici per far fronte ai carichi di carico più pesanti previsti dall'ES, e la trasmissione automatica Borg-Warner era una nuova opzione (effettivamente introdotta verso la fine della produzione di coupé). I modelli europei naturalmente sono rimasti ai livelli di potenza 1800E, ma l'inasprimento degli standard sulle emissioni ha strangolato l'ES americano, che ha subito un calo di compressione di 1,8 punti (a 8,7: 1) per ospitare carburante a basso contenuto di piombo. Così sellato, l'ES ha impiegato un po 'più di un secondo in più per raggiungere i 60 mph da fermo rispetto alla precedente coupé con specifiche statunitensi, sebbene la velocità massima riportata fosse ancora superiore a 115 mph.

Un'auto sportiva pratica può sembrare una contraddizione in termini, ma agli acquirenti è piaciuta ancora l'idea di sportwagon e la ES ha effettivamente venduto a un ritmo più veloce rispetto al 1800 precedente. Tuttavia, il tempo non aspetta nessuna macchina, questo design di base era antico e Volvo avrebbe dovuto spendere un sacco di soldi per allinearlo alle regole americane ancora più severe per il 1974 e oltre (specialmente lo standard del paraurti da 5 mph di quell'anno). Ciò non aveva senso dal punto di vista economico, quindi la serie Volvo 1800 fu messa a riposo nel giugno 1973.

Ma il 1800ES ha fatto molti amici per Volvo e l'azienda non lo dimenticherà. La 420ES di costruzione olandese, introdotta nel 1986, è praticamente lo stesso tipo di auto, come molti osservatori hanno subito notato. Come abbiamo detto, una buona idea rimane quasi sempre una buona idea.

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