Jacob Hoover
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Con un corpo elegante su un modesto telaio VW Beetle, la Volkswagen Karmann-Ghia ha fornito un pizzico di spirito da auto sportiva a un prezzo Volkswagen. © Thomas Glatch La Volkswagen Karmann-Ghia, una coupé sportiva e cabriolet prodotta tra il 1955 e il 1974, era un veicolo inaspettato da un'azienda che aveva costruito la sua reputazione sul Maggiolino Volkswagen puramente funzionale. La Volkswagen Karmann-Ghia era un'automobile in cui lo stile e il divertimento di guida avevano la precedenza.
In effetti, sembrava avere poco ovvio senso di marketing quando la società tedesca fece esplodere nel mondo la coupé Volkswagen Karmann-Ghia dalla forma sinuosa nel 1955. Nel 1974, tuttavia, quando l'ultima Volkswagen Karmann-Ghias fu consegnata negli Stati Uniti, 387.975 erano state costruito, un bel numero per un'auto speciale di una casa automobilistica non nota all'epoca per l'eccitazione di guida.
Non che la Volkswagen Karmann-Ghia fosse nella lega della Porsche. Dopotutto, la Volkswagen Karmann-Ghia utilizzava lo stesso telaio del Maggiolino, la stessa meccanica delle auto economiche, aveva anche lo stesso thrum del motore raffreddato ad aria. Ma la Volkswagen Karmann-Ghia aveva qualcosa che nessuna VW fino a quel momento aveva mai avuto: lo stile.
Il nome dell'auto riassume un pedigree molto complicato. VW all'inizio degli anni '50 era una casa automobilistica della Germania occidentale in rapida crescita. Karmann era un carrozziere della Germania occidentale di lunga data e stava già costruendo cabriolet Beetle. Ghia era una casa di design italiana superiore.
A questa alleanza si aggiungeva un legame americano - che alcuni europei sono riluttanti ad ammettere ancora oggi - e il risultato fu un'improbabile ricetta per il successo.
La storia della Volkswagen Karmann-Ghia inizia con Mario Boano e Luigi Segre della Carrozzeria Ghia. I carrozzieri di Torino avevano svolto un lavoro confidenziale per VW, suggerendo perfezionamenti nello stile di Maggiolino che VW per lo più ignorava. Né a VW sembrava piacere nessuna delle varie proposte di Maggiolino avanzate in Germania dal Dr. Wilhelm Karmann. Un Karmann sempre più scoraggiato si avvicinò a Ghia per ottenere ispirazione.
Gian Paolo Boano, il figlio di Mario Boano, aveva recentemente acquistato un Maggiolino a Parigi e portato a Torino. Gli artigiani Ghia rimossero la carrozzeria convenzionale del Maggiolino a due porte e in cinque mesi l'avevano sostituita con una carrozzeria coupé di nuova concezione.
Il prototipo è stato trasportato alla fabbrica di Karmann a Osnabruck dove, il 16 novembre 1953, è stato esaminato dai dirigenti VW, tra cui il top man Heinz Nordhoff. Le persone della VW erano incuriosite e volevano saperne di più, soprattutto sullo stile. Sarebbero sorpresi di conoscere i suoi geni.
La sportiva VW ha preso il nome da Karmann, l'azienda tedesca che ha costruito la carrozzeria, e Ghia, la casa di design italiana che ha ideato lo stile. © Vince Manocchi Vai alla pagina successiva per saperne di più sulle origini della Volkswagen Karmann-Ghia.
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