Peter Tucker
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Presentato al Detroit Auto Show del 2008, il Saturn Flextreme Concept è in realtà due concept car in uno. Sviluppato in collaborazione con il braccio europeo di General Motor, lo stesso veicolo è stato mostrato al Salone dell'Auto di Francoforte 2007 con il badge Opel.
Saturn Flextreme Concept
Progettato per competere nel crescente segmento dei crossover compatti, Flextreme espande la tecnologia "E-Flex" di GM vista per la prima volta al Chicago Auto Show 2007 sul concetto Volt di Chevrolet.
E-Flex utilizza un motore elettrico alimentato da una batteria agli ioni di litio, integrato da una fonte di alimentazione ausiliaria, che può essere un motore a combustione interna a benzina o diesel o una cella a combustibile a idrogeno. Il sistema è progettato per fornire fino a 40 miglia di guida esclusivamente con alimentazione a batteria.
Una volta che la batteria è scarica, la fonte di alimentazione ausiliaria entra in funzione per alimentare il veicolo e ricaricare le batterie. Flextreme può quindi essere collegato a una presa elettrica domestica durante la notte per ricaricare completamente il sistema. Il concept utilizza un motore diesel turbocompresso da 1,3 litri relativamente piccolo come fonte di alimentazione ausiliaria.
Saturn Flextreme Concept
Saturno afferma che Flextreme ha un'autonomia di 444 miglia da un singolo serbatoio di gasolio. Secondo Saturn, la maggior parte degli americani fa il pendolare tra il lavoro e la casa in meno di 40 miglia, rendendo teoricamente possibile per alcuni conducenti di attivare raramente o mai il motore diesel.
Come gli altri concept car GM E-Flex (Chevy Volt e Cadillac PROVOQ), la prontezza di produzione dipende dal progresso della tecnologia delle batterie agli ioni di litio, necessaria per rendere il sistema ibrido pratico ed economico. Se tutto va bene, i veicoli E-Flex potrebbero raggiungere le mani dei consumatori nella prima parte del prossimo decennio, ben prima che le severe normative sul risparmio di carburante entrino in vigore nel 2020.