Informazioni sulle arance sugli agrumi vivaci

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Le arance dolci e succose sono uno spuntino delizioso e salutare o un'aggiunta a un pasto. Un'arancia intera contiene solo circa 60 calorie e non ha grassi, colesterolo o sodio, e "le arance sono ben note per il loro contenuto di vitamina C", ha detto Laura Flores, una nutrizionista di San Diego.

In effetti, le arance offrono molti benefici per la salute: possono rafforzare il tuo sistema immunitario, darti una pelle migliore e persino aiutare a migliorare la tua salute, i livelli di cuore e colesterolo. Inoltre, alcune prove suggeriscono che mangiare arance può aiutare a ridurre il rischio di malattie respiratorie, alcuni tipi di cancro, artrite reumatoide, ulcere e calcoli renali.

Il succo d'arancia è anche ricco di sostanze nutritive. Tuttavia, il succo non contiene la fibra che si trova nel midollo dell'arancia, la sostanza bianca tra la buccia e la polpa. È anche più facile consumare troppe calorie quando si beve succo d'arancia rispetto a quando si mangia un'arancia, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie..

Benefici per la salute delle arance

La maggior parte degli agrumi ha una buona dose di vitamina C e le arance hanno livelli elevati anche rispetto ai loro fratelli piccanti. La vitamina C, un potente antiossidante, protegge le cellule eliminando e neutralizzando i radicali liberi dannosi, secondo una recensione del 2018 pubblicata sulla rivista Advances in Analytical and Pharmaceutical Chemistry.

I radicali liberi sono atomi reattivi che possono formarsi da cose come inquinamento ambientale, fumo di sigaretta e stress e l'esposizione a un alto livello di radicali liberi può portare a condizioni croniche come cancro e malattie cardiache.

La vitamina C nelle arance può anche aumentare l'immunità di una persona ai virus e alle infezioni quotidiane come il comune raffreddore, secondo la stessa recensione.

Alcune ricerche suggeriscono che la vitamina C nelle arance può essere collegata a un minor rischio di alcuni tumori.

"La vitamina C nelle arance è associata a un ridotto rischio di cancro al colon a causa della prevenzione delle mutazioni del DNA", ha detto Flores. Gli studi hanno dimostrato che circa il 10-15% dei tumori del colon presenta una mutazione in un gene chiamato BRAF.

Inoltre, uno studio del 2013 pubblicato sulla rivista Nutrition and Cancer ha rilevato che le elevate quantità di vitamina C e acido folico, insieme alle proprietà antiossidanti, nel succo d'arancia possono ridurre i danni al DNA e, quindi, il rischio di cancro.

Oltre alla vitamina C, le arance contengono fibre, potassio e colina, che fanno bene al cuore. Il potassio, un minerale elettrolitico, è vitale per il buon funzionamento del sistema nervoso e una mancanza di potassio può portare ad aritmia (un battito cardiaco irregolare), aumento della pressione sanguigna e esaurimento del calcio nelle ossa, secondo gli istituti nazionali degli Stati Uniti di Salute.

"Il potassio trovato nelle arance aiuta ad abbassare la pressione sanguigna, proteggendo contro l'ictus", ha detto Flores. Troppo potassio, tuttavia, può portare a iperkaliemia che può essere grave e pericolosa per la vita e includere sintomi di affaticamento e debolezza muscolare, nausea e paralisi, secondo la Mayo Clinic.

Flores ha anche notato che le arance sono ricche di folato, una vitamina B che aiuta il corpo a ridurre i livelli di omocisteina, un amminoacido comune nella carne rossa ed è collegato alla cattiva salute del cuore.

La fibra delle arance può aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue nelle persone con diabete di tipo 1 e migliorare i livelli di zucchero nel sangue, lipidi e insulina nelle persone con diabete di tipo 2. L'American Diabetes Association elenca le arance, insieme ad altri agrumi, come "superfood" per le persone con diabete.

La fibra aiuta anche la digestione e può aiutare a ridurre il colesterolo bloccando l'assorbimento del colesterolo nel flusso sanguigno, secondo la Mayo Clinic.

Rischi per la salute

Le arance sono ottime per te, ma dovresti gustarle con moderazione, ha detto Flores. "Mangiare troppe arance ha alcuni effetti collaterali spiacevoli", ha detto. "Quando [le arance vengono] mangiate in eccesso, il maggior contenuto di fibre può influire sulla digestione, causando crampi addominali e potrebbe anche portare a diarrea".

Sebbene le arance abbiano un contenuto calorico relativamente basso, mangiarne diverse al giorno può portare ad un aumento di peso. È anche possibile consumare troppa vitamina C (più di 2.000 milligrammi al giorno); un eccesso di questo nutriente può portare a diarrea, nausea, vomito, bruciore di stomaco, gonfiore o crampi, mal di testa e insonnia, secondo la Mayo Clinic.

"Poiché sono un alimento ad alta acidità, [le arance] possono contribuire al bruciore di stomaco, soprattutto per coloro che già soffrono [di bruciore di stomaco] regolarmente", ha detto Flores. Le persone con malattia da reflusso gastroesofageo (GERD, chiamata anche malattia da reflusso acido) possono avvertire bruciore di stomaco o rigurgito se mangiano troppe arance.

Secondo l'American Heart Association, le persone che assumono beta-bloccanti (un tipo di farmaco usato per trattare l'ipertensione) dovrebbero fare attenzione a non consumare troppi frutti ad alto contenuto di potassio, come arance e banane. Questi medicinali aumentano i livelli di potassio e, se miscelati con grandi quantità di cibi ricchi di potassio, possono portare a un eccesso di potassio nel corpo. Questa è una preoccupazione significativa per le persone i cui reni non sono completamente funzionali, poiché il potassio aggiuntivo non verrà rimosso efficacemente dal corpo.

Bucce d'arancia: mangiale o lasciale??

Le bucce d'arancia non sono velenose e, come molti cuochi sanno, la scorza d'arancia può dare un grande sapore. Ma sebbene le bucce d'arancia siano commestibili, non sono così dolci o succose come la polpa. Possono anche essere difficili da digerire e, a meno che tu non stia mangiando la buccia di un'arancia biologica, potrebbe essere ricoperta di sostanze chimiche.

Se mangi la buccia, otterrai una buona quantità di nutrienti. "La buccia d'arancia ha effettivamente più fibre rispetto al frutto all'interno", ha detto Flores. "Ha anche flavonoidi che contengono benefici nutritivi".

I flavonoidi - composti presenti in molti alimenti, come frutta e verdura, cereali, tè e vino - sono noti per abbassare la pressione sanguigna e ridurre l'infiammazione, secondo un articolo del 2016 pubblicato sul Journal of Nutritional Science.

Inoltre, le bucce d'arancia contengono calcio, diverse vitamine del gruppo B e vitamine A e C.Puoi ottenere gli stessi nutrienti mangiando la parte interna della buccia e lasciando la parte esterna dura.

"Il midollo dell'arancia - la parte bianca tra la buccia e il frutto - può essere aspro o amaro, ma in realtà contiene la stessa quantità di vitamina C del frutto stesso, con una buona quantità di fibre", ha detto Flores.

Fatti arancioni

  • Le arance hanno avuto origine intorno al 4000 a.C. nel sud-est asiatico per poi diffondersi in India.
  • Le arance sono un ibrido del pomelo, o "pompelmo cinese" (che è verde chiaro o giallo), e il mandarino.
  • L'arancio è una piccola pianta da fiore da tropicale a semitropicale, sempreverde. Cresce fino a 16-26 piedi (da 5 a 8 metri).
  • Le arance vengono classificate in due categorie generali: dolci e amare. Le varietà dolci sono le più consumate. Varietà popolari dell'arancia dolce (Citrus sinensis) includono le arance Valencia, Navel e Jaffa. Arance amare (Citrus aurantium) sono spesso usati per fare marmellate o marmellate e la loro scorza è usata come condimento per liquori come Grand Marnier e Cointreau.
  • I dipinti rinascimentali che mostrano arance sul tavolo durante "L'ultima cena" sono sbagliati. Le arance non sono state coltivate in Medio Oriente fino a circa il IX secolo.
  • Le arance commerciali sono spesso arancione brillante perché un colorante artificiale, Citrus Red Number 2, viene iniettato nelle loro bucce a una concentrazione di 2 parti per milione.
  • Nel 2017, i primi cinque paesi produttori di arance, per milioni di tonnellate prodotte, sono stati Brasile (35,6), Stati Uniti (15,7), Cina (14,4), India (10,8) e Messico (8,1).
  • Circa l'85% di tutte le arance prodotte viene utilizzato per il succo.
  • Esistono oltre 600 varietà di arance in tutto il mondo.

(Fonti: Top Food Facts, Science Kids e Florida Citrus Commission)

Risorse addizionali:

  • Scopri di più sulle arance e altri cibi sani in The World's Healthiest Foods.
  • Sfoglia il National Nutrient Database del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) per trovare il contenuto di nutrienti di migliaia di alimenti.
  • Risorse più utili sulle arance dall'USDA.

Questo articolo è stato aggiornato il 12 marzo, 2019, dal collaboratore Rachel Ross.




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