Storia di Nissan Z.

L'attuale Nissan 350Z porta l'eredità di oltre un milione di vetture Z.. © 2007 Publications International, Ltd.

È un evento raro quando un singolo modello è una finestra nell'anima di un'intera casa automobilistica, come nel corso della storia della Nissan Z. È ancora più raro quando quella passione coinvolge una casa automobilistica full-line con offerte in tutte le principali segmenti di mercato.

La Z esiste in quel posto speciale, nei cuori degli oltre un milione di proprietari di Z in tutto il mondo, passati e presenti; nell'entusiasmo degli oltre centomila dipendenti, concessionari e fornitori Nissan; nel ronzio per strada.

Come dichiarò il presidente della Nissan Carlos Ghosn in occasione della presentazione della nuovissima 350Z al Salone di Tokyo del 2001, "Nell'autunno del 1969, Nissan presentò un'auto sportiva a due posti che rivoluzionò il mondo automobilistico dell'epoca. Aveva uno stile europeo. , Muscoli americani, qualità giapponese e desiderabilità globale ".

Stava parlando, ovviamente, della Datsun 240Z in Nord America e in Europa e della Fairlady Z in Giappone e nei mercati asiatici. Dalla fondazione dell'azienda nel 1933, Datsun era il marchio con cui tutte le autovetture e gli autocarri leggeri Nissan venivano venduti in Nord America fino all'inizio degli anni '80.

Nissan Motor Company era stata un miracolo del progresso industriale dopo la seconda guerra mondiale. Nissan è stata la prima azienda giapponese a introdurre modelli sportivi negli Stati Uniti. Negli anni '60 e '70, i suoi prodotti Datsun erano percepiti come precursori del design moderno, della durata e del valore nei rispettivi segmenti di mercato.

La crescita delle vendite globali è stata fenomenale. A quel tempo, Datsun era il marchio giapponese più venduto negli Stati Uniti. L'arrivo della 240Z nell'anno modello 1970 ha consolidato la sua reputazione di produttore di auto e camion audaci e all'avanguardia, dall'elegante, maneggevole e conveniente berlina e station wagon 510 alla durevole e resistente Datsun mini camioncino.

Verso la metà degli anni '70, Datsun aveva superato Volkswagen come il marchio di importazione più venduto negli Stati Uniti Datsun era sulla buona strada per vendere un milione di Z in tutto il mondo in soli due decenni.

Sentendo che il suo nome giapponese, Fairlady Z, non era adatto agli Stati Uniti, Nissan ha utilizzato il suo codice modello interno per denominare la Datsun 240Z. © 2007 Publications International, Ltd.

Da parte sua, Yutaka Katayama, presidente della Nissan Motor Corporation negli Stati Uniti durante questo periodo, era un attento osservatore dei gusti e delle tendenze americane. Il signor K, come è noto ai suoi amici e colleghi, osservava attentamente il mercato delle auto sportive in rapida crescita negli Stati Uniti..

È venuto a conoscenza di una nuova auto GT più economica in fase di sviluppo da parte degli ingegneri Nissan in Giappone, dal design eccitante e diverso, con prestazioni nitide e maneggevolezza eccellente, ma con più comfort e praticità rispetto alle due posti europee del giorno. Ha fatto pressioni per portare quella che sarebbe diventata la Datsun 240Z negli Stati Uniti come un faro di prestazioni e qualità per il marchio.

Alla presentazione dell'auto al Salone Internazionale dell'Auto di New York 1969, Katayama ha dichiarato: "La 240Z rappresenta lo spirito fantasioso di Nissan ed è stata progettata per soddisfare un gusto esigente rigorosamente americano. Nissan offre questa vettura vivace con affetto. Il suo cuore è il Giappone. e la sua anima è l'America. "

A suo modo, Katayama è stato un pioniere nell'approccio globale che doveva servire bene Nissan nei decenni successivi. E nel suo ruolo di icona per il marchio Datsun, e in seguito Nissan, la Z ha consolidato l'immagine dell'azienda come innovatrice in molte linee di prodotti.

È un'eredità di cui i pianificatori Nissan erano ben consapevoli alla fine degli anni '90 quando cercarono di riportare in vita una nuova Z. Nello sviluppo della 350Z, la frase operativa che usarono per descriverla era "Lussuria, poi amore".

Il capo specialista di prodotto John Yukawa ha spiegato. "Il cliente desidera acquistare la Z a prima vista per il suo eccellente design, e poi continua ad amare la Z per sempre grazie alle sue elevate prestazioni." È stato questo principio fondamentale a guidare il viaggio della 350Z, un viaggio per trovare e ristabilire il nucleo emotivo di Nissan.

Nissan spesso offriva una versione 2 più 2 della Z, come su questa 280ZX Turbo del 1983. © 2007 Publications International, Ltd.

Ma i lasciti hanno spesso origini umili. Madonna ha lavorato in una pizzeria prima di cantare e ballare fino alla celebrità. Bill Gates era un nerd del computer e ha abbandonato Harvard prima di creare un impero del software che lo ha reso l'uomo più ricco del mondo. Allo stesso modo, Nissan non ha semplicemente lanciato un interruttore e venduto più di 1 milione di Z..

Negli anni '50, Nissan seguì la sua filosofia secondo cui alcuni conducenti volevano qualcosa di più del semplice trasporto. È stata la prima casa automobilistica giapponese ad aggiungere modelli sportivi alla sua gamma.

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