Morgan Sports Cars

Lo strano titolo Morgan Plus 4 Plus ha deviato da Lo stile classico di Morgan e gli entusiasti alienati. Vedi altro immagini di auto sportive.

La Morgan Motor Company iniziò con la costruzione di veicoli a motore a tre ruote nel 1910. Nel 1935 era entrata nel mercato delle quattro ruote e nel 1950 vide la sua prima auto sportiva. In questo articolo, scoprirai che, con poche eccezioni, lo stile Morgan è rimasto negli anni '30, indipendentemente dall'anno in cui è stata costruita un'auto.

La Morgan 4/4 Series II è arrivata nel 1955, sembra già un ritorno a un'epoca passata. La meccanica cambierebbe e le prestazioni sarebbero migliorate nel corso degli anni, ma per più di tre decenni, il 4/4 (quattro ruote, quattro cilindri) manterrebbe il suo stile distinto e la costruzione con telaio in acciaio su legno costruito a mano. Non altrettanto longeva, la Morgan Plus 4 del 1950 era un'iterazione più potente e più sportiva della 4/4, sebbene anch'essa sembrasse uscire direttamente dagli anni '30.

All'inizio degli anni '60, Morgan ha sperimentato un'auto dall'aspetto più moderno, con risultati meno che stellari. Il Morgan Plus 4 Plus dal nome goffo deviava da molte norme Morgan: aveva un parabrezza curvo, un tetto rigido, una carrozzeria in fibra di vetro e una ruota di scorta nascosta. Alla fine, il suo stile non tradizionale è riuscito ad allontanare gli appassionati di Morgan e scacciare i potenziali convertiti. Fortunatamente, Morgan è tornato in pista con Morgan Plus 8 e continua a fondere prestazioni moderne con un design classico.

Scopri di più sulla storia di questa affascinante azienda, che ancora oggi costruisce a mano ciascuna delle sue auto. Inizieremo nella pagina successiva con il classico Morgan Plus 4.

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• Come funzionano le auto sportive
• Nuove recensioni di auto sportive
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Contenuti

1. Morgan Plus 4
2. Morgan 4/4
3. Morgan Plus 4 Plus
4. Morgan Plus 8

Questa è una Morgan Plus 4 del 1961, ma è difficilmente distinguibile da una Modello del '54 o del '69. Del resto, il suo telaio di base e il corpo con cornice in frassino può essere fatta risalire direttamente all'originale Morgan a quattro ruote degli anni '30. Quella ovviamente è la magia di Morgan, che costruisce meno auto di quante ne possa vendere, alimentando così la domanda.

Le basi per quella che sarebbe diventata la Morgan Plus 4 furono lasciate indietro quando l'automobile stava diventando una forma di trasporto più comune. Come Henry Ford, Henry Frederick Stanley Morgan sognava di fare fortuna con un'auto universale a buon mercato - solo che viveva in Inghilterra, dove le automobili "vere" erano pesantemente tassate. Si è quindi rivolto alle ciclomotrici tax-free: piccole roadster a tre ruote con motori motociclistici a due cilindri e prestazioni energiche. Ciò che distingueva la Morgan dalle altre auto ciclistiche era la sua sospensione anteriore indipendente dal design semplice a montante scorrevole, una vera rivoluzione per l'asse solido 1910.

Morgan ha prosperato negli anni '20 come una delle auto più economiche della Gran Bretagna prima di essere eclissata da quattro ruote economiche dei giganti Austin e Morris. Ma il robusto triciclo "Moggies" rimase una forza in competizione e il loro fascino di vendita si spostò dal trasporto di base all'auto sportiva vincente, una reputazione che persisteva fino all'ultimo della linea nel 1952.

A quel punto, il pilastro di Morgan era un'auto sportiva "vera e propria" chiamata 4/4 (4 ruote / 4 cilindri), nuova nel 1935 ma notevolmente cambiata da allora. Negli anni '50 era antica come una MG-TC, con un corpo incorniciato in frassino e sospensioni rigide a montanti scorrevoli, ma HFS e suo figlio Peter si rifiutarono di cambiarla. Fortunatamente, il 4/4 ha affascinato abbastanza americani che il piccolo Morgan ha prosperato di nuovo con le sue auto vecchio stile.

Ma anche Morgan non fu del tutto immune al cambiamento, e nel 1951 emise il Plus 4. Rivolto principalmente ai ricchi americani, questo era un sostituto deluxe per il 4/4 (che sarebbe tornato nel 1956). Aveva un passo più lungo, freni idraulici tardivi e invece di un leggero quattro da 1,3 litri, un motore Standard da 2,1 litri della nuova berlina Vanguard del 1948 dell'azienda. Una roadster a quattro posti si è presto aggiunta alla tradizionale due posti, così come le cabriolet "drophead" a due e quattro posti.

L'auto è un esempio del modello che ha contribuito a rendere più accattivante la Plus 4 agli appassionati impiegando una serie di motori Triumph. La velocità assoluta non era il problema; una sensazione di auto sportiva d'epoca era, e con le sue porte tagliate e il pozzetto spartano, il Plus 4 ha consegnato.

Lo stile si è evoluto un po 'nel 1954, quando il radiatore a faccia piatta ha lasciato il posto a una griglia a barra verticale a cupola. Sempre quell'anno arrivò un'opzione motore più potente, la versione da 95 CV sviluppata per le TR sportive di Standard-Triumph. Questo era l'unico motore della Plus 4 nel 1959, quando apparvero carrozzerie più larghe con fari carenati, insieme ai freni a disco anteriori opzionali. Gli ultimi erano di serie nel 1962, così come un motore modernizzato con 105 CV o, in rare melodie Super Sport, 115-120 CV.

La Plus 4 scomparve dopo il 1969, per poi tornare alla fine degli anni '80 per la Gran Bretagna e l'Europa con un nuovo motore e interni aggiornati. Ma questo è Morgan per te: mutevole ma immutabile, non diversamente dalla stessa vecchia Inghilterra.

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Lo stile Morgan non è cambiato molto dalla seconda guerra mondiale, ma strumenti moderni e il volante segnano questo 4/4 come un modello post-anni Sessanta.

Con il 1950 Plus 4, Morgan si è spostata verso l'alto in termini di dimensioni, peso, potenza e prezzo. Il produttore britannico si è reso conto che avrebbe potuto perdere alcuni potenziali clienti, ma è stato felice di convivere con la situazione per un po '. Entro la metà del decennio, tuttavia, la Plus 4 era diventata più potente e Morgan pensava che avrebbe dovuto schierare di nuovo un'auto a bassa potenza. Questo spiega il revival della Morgan 4/4, sebbene fosse completamente diversa dall'auto che portò quel titolo nel 1935-50.

In effetti, il nuovo 4/4 era strettamente correlato al Plus 4. La differenza principale erano i motori, acquistati da Ford Britain invece che da Triumph. I cambi erano ora in unità con il motore, non separati come sul Plus 4, ma la guida dura come la roccia, la protezione dalle intemperie (comprese le tende laterali rimovibili), lo stile vintage e la posizione di guida ultra-bassa erano tutti lì.

Il rinato 4/4 esiste da più di 30 anni e non mostra segni di estinzione. Come altri Morgan, ha sempre avuto lo stesso design del telaio, costruzione del corpo e stile antichi, una sorta di distorsione temporale tecnologica per cui i clienti continuano a tornare comunque. I motori sono cambiati più volte nel corso degli anni e il modello ha raccolto la maggior parte dei miglioramenti apportati a Plus 4 e Plus 8.

La Serie II originale 4/4 del 1955 arrivò con il radiatore incappucciato, i fari semicarenati e la coda inclinata dell'allora nuovo Plus 4, nessuno dei quali è cambiato da allora. Ma a differenza dei Moggies con motore più grande, gli stili del corpo erano inizialmente limitati a solo un roadster a due posti. Pertanto, tre decenni di evoluzione 4/4 si sono concentrati quasi interamente su motori e trasmissioni, che vanno da una trasmissione da 36 cavalli / 3 velocità a una squadra da 98 CV / 5 velocità, sebbene i freni a disco anteriori standard fossero degli anni Sessanta notevoli " innovazione."

Rappresentiamo i cambiamenti. Il primo è stato il vecchio Ford UK da 1172 cc a quattro valvole laterali. Nel 1959 arrivarono la nuova unità "Kent" da 997 cc a valvole in testa oversquare e il cambio a 4 marce della 105E Anglia. Ford ha prodotto versioni più grandi e potenti di questo negli anni successivi, e Morgan si è sempre affrettato per adattarsi al meglio disponibile. La cilindrata salì a 1340 cc nel '62, a 1498 cc dal 1963 e infine a 1599 cc e 88 CV nel 1968 (l'ultima, per inciso, sarebbe stata familiare agli americani nelle Cortinas e Capris importate da Ford del 1968-72 e nei primi Pintos , per non parlare delle corse di Formula Ford.) A quel tempo, il Plus 8 aveva sostituito il Plus 4, quindi il 4/4 era offerto anche come quattro posti.

Anche il nome cambiò in 4/4 1600 e le specifiche furono congelate per gli anni Settanta, quando la produzione era in media 6-8 a settimana. (Le grandi case automobilistiche possono aver avuto problemi, ma "l'industria a domicilio" Morgan in qualche modo ha arrancato in quel decennio turbolento.) La velocità massima era fino a 100 mph nonostante l'aerodinamica orribile, e l'accelerazione era vivace anche se difficilmente mozzafiato.

Nota il tradizionale tonneau passeggeri e il fissaggio del cofano su questa Morgan 4/4.

La svolta successiva non si verificò fino al 1982, quando Morgan offrì effettivamente una scelta di motori, entrambi quadrupli da 1,6 litri: il sohc Ford "CVH" quattro, cugino europeo dell'unità Escort americana, e l'unità Fiat twincam familiare dal 124 vetture sportive, ciascuna abbinata a un cambio a 5 marce. Tre anni dopo, Morgan sostituì un derivato da 2.0 litri dell'unità Fiat con un Plus 4 rianimato, chiudendo così il cerchio.

La produzione continua e sembra che lo farà ancora per un po 'di tempo. Il totale ha recentemente superato le 6.500 unità, irrisorie per gli standard di Detroit, figuriamoci per più di 30 anni. Ma poi, Morgan costruisce auto vecchio stile alla vecchia maniera, e cose del genere non saranno affrettate.

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Le linee della parte inferiore del corpo del Plus 4 Plus erano abbastanza convenzionali, ma la linea del tetto a campana non lo era. Un ricambio è stato racchiuso da un baule con un coperchio esterno, altri tre articoli nuovi per Morgan.

Mentre Morgan andava avanti con le sue auto in stile anni Trenta negli anni Quaranta e Cinquanta, i clienti continuavano a comprare e la stampa iniziava a lamentarsi. La famiglia Morgan - in particolare Peter Morgan, che era diventato amministratore delegato alla fine degli anni Cinquanta - ascoltò educatamente ma resistette al cambiamento. Questo fino al 1963, quando improvvisamente presentarono un'auto molto diversa, la Morgan Plus 4 Plus.

Questo è stato il primo (e finora l'unico) tentativo di Malvern Link di qualcosa di simile allo stile moderno, con un corpo coupé "bubbletop" liscio su un telaio Plus 4 inalterato. L'altra novità è stata che il corpo è stato realizzato in fibra di vetro da un fornitore esterno invece che da Morgan utilizzando la sua tradizionale costruzione in acciaio su legno.

L'annuncio del Plus 4 Plus era una griglia rilassata dal familiare design Morgan sopra un normale paraurti Plus 4. Il parabrezza era curvo e il tetto fisso, entrambi i primi per Morgan, così come i finestrini delle porte in vetro, che scorrevano su e giù tramite il contatto con il bordo anteriore del telaio della porta. I posti a sedere rimanevano rigorosamente per due, ma con una grande stiva dietro e un bagagliaio separato con coperchio, altre due "scoperte" di Malvern Link. Il tetto era quasi a forma di campana e la parte inferiore del corpo squadrata, con i lati della lastra, grandi intagli delle ruote, parafanghi dritti e una semplice coda.

Il motore Triumph TR4 da 2,1 litri era stato recentemente adottato per le Plus 4 roadster, quindi anche il coupé lo aveva, insieme ai freni a disco anteriori e, sulla maggior parte degli esempi, alle ruote a raggi con bloccaggio centrale. Moderno potrebbe sembrare, ma il Plus 4 Plus aveva la stessa corsa molto dura, corsa delle sospensioni limitata e asse posteriore a martello pneumatico degli altri Morgan. Così primitivo è questo telaio, infatti, che si dice che i proprietari esperti di Morgan siano in grado di investire una moneta sulla strada e dire se è testa o croce.

Il nome goffamente Plus 4 Plus ha visto Morgan flirtare brevemente con uno stile moderno, carrozzeria coupé e costruzione in fibra di vetro.

Sebbene abbia un aspetto intelligente se non fa girare la testa, il Plus 4 Plus era troppo radicale per i lealisti del marchio e troppo rozzo per i proprietari non Morgan. Malvern intendeva costruirne 50 ma ne completò appena 26 prima di abbandonare questo esperimento nella modernità dopo soli tre anni.

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Cerchi in lega, carreggiata più ampia e passo di due pollici allungato aiutare a identificare Morgan Plus 8s da Plus 4s. Il rivestimento interno è più opulento, ma la costruzione rimane vecchio mondo, compresi i pezzi di sottoscocca in legno. L'esempio nella foto è un modello Plus 8 del 1987.

Come ogni Morgan, il Plus 8 offre l'automobilismo elementare al suo meglio - e al peggio. Ciò significa un'auto sportiva angusta, che perde, con una guida rigida, ma con una maneggevolezza super reattiva e una sensazione di guida d'altri tempi che nessuna auto moderna può duplicare. Significa anche uno stile decisamente anni '30 - i Morgan erano "retrò" decenni fa - oltre al paziente lavoro manuale di artisti virtuosi in legno, metallo e pelle.

Come ogni Morgan dagli anni '20, il Plus 8 esce dai pittoreschi negozi di Pickersleigh Road allestiti dallo stesso HFS Morgan nella frazione di Malvern Link nel Worchestershire. E sebbene né l'azienda né le sue auto siano sostanzialmente cambiate nel corso degli anni, i Morgan sono diventati piuttosto costosi, in parte perché la domanda supera di gran lunga l'offerta. Ne vuoi uno nuovo? Ordina adesso, poi aspetta cinque anni.

La particolarità del Plus 8 è che offre tutto ciò che Morgan a velocità molto più elevate. Questo perché ha un V-8, lo stesso design dell'asta di spinta interamente in alluminio nato in Buick e adottato da Rover. In realtà, l'8 era un figlio della necessità, evoluto dal Plus 4 per sostituire quel modello quando il suo motore di origine Triumph fu interrotto.

Fortunatamente, il V-8 era una misura facile, richiedendo solo un passo più lungo di due pollici e un telaio leggermente più largo. Meglio ancora, era un po 'più pesante dei vecchi quattro, ma aveva quasi il 50 percento in più di potenza. Aggiungete un peso complessivo modesto e avrete una roadster "britannica stravagante" che può superare alcune Ferrari.

Velocità massima? Adesso è un presunto 130 mph nonostante "l'aerodinamica" vintage, ma solo gli sciocchi lo tenterebbero. I Morgan sono sempre stati i migliori nel viaggiare dall'alto verso il basso su strade lisce e tortuose fino a, diciamo, 80 mph; questo semplicemente ci arriva molto più velocemente.

Quando la fornitura di motori Triumph a quattro cilindri si esaurì, Morgan passò alla Rover compatta V-8 e creò la Plus 8. Il nuovo motore è stato un adattamento facile e non ha alterato il tatto di guida di Morgan; rendeva solo possibile godere a velocità più elevate.

Il Plus 8 di oggi è fondamentalmente il modello di debutto del 1968, ma assali e parafanghi sono stati allargati un paio di volte e le prestazioni migliorate da un passaggio a metà degli anni '80 dai carburatori all'iniezione di carburante, quindi più cilindrata (da 3,5 litri a 3,9). Sebbene le importazioni statunitensi siano state irregolari dal 1972 (colpa delle leggi sulla sicurezza e sulle emissioni), gli 8 legali da strada sono di nuovo disponibili per determinati yankee con tasche profonde.

Venti anni fa, Strada e pista ha descritto il Plus 8 come se fosse tutto incentrato su "romanticismo - giovane amore, automobilismo al chiaro di luna su strade tortuose asfaltate e fermate del caffè in luoghi improbabili. Un'auto per gli eroi e le eroine di F. Scott Fitzgerald, ma sicuramente attraente per la generazione di pentole ..." ancora vero, grazie al cielo. Saremmo tutti più poveri senza questa macchina nuova-vecchia con aria di sfida.

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