Cameron Merritt
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The Limelighter, personalizzato da Bill Cushenbery, è stato chiaramente chiamato per la sua verniciatura verde agrumi. Guarda altre foto di auto personalizzate. La Limelighter, un'auto personalizzata originariamente costruita da Bill Cushenbery nel 1964 per Frank Gould di Hollister, California, illustra le tendenze di personalizzazione comuni man mano che la pratica progrediva negli anni '60.
Le elaborate tecniche di smerlatura e pittura su pannello della fine degli anni '50 lasciarono il posto a vivaci finiture di caramelle monocolore o dissolvenze accuratamente miscelate. La carrozzeria personalizzata è tornata in primo piano, andando oltre il taglio superiore e il cambio di assetto per un restyling a forma libera.
A partire da un coupé Chevy Impala del 1958, Cushenbery ricostruì completamente sia i cruscotti anteriori sia quelli posteriori. Nella parte anteriore, il paraurti di serie, la griglia e il rivestimento del faro sono stati sostituiti con i fari Lucas profondamente incanalati in "baccelli" con visiera, una padella arrotolata selvaggiamente scolpita e un guscio della griglia modellato a mano con supporto in rete metallica espansa.
Sul retro, il paraurti posteriore e le luci posteriori sono stati sostituiti con luci posteriori realizzate a mano con tunnel e una padella arrotolata posteriore con porte di scarico integrate e una "griglia" che si abbinava al design della parte anteriore.
Oltre a radere tutto il rivestimento di serie, Cushenbery ha modellato e ridisegnato la paletta sul tetto del marchio Impala e le finte prese laterali "forcone". La carrozzeria radicale è stata completata con un'abbagliante verniciatura color oro lime caramellato con sottili accenti di dissolvenza verde smeraldo.
Bud Millard ha restaurato l'interno del Limelighter che sfoggia ancora i pod degli strumenti Nash originali del 1950. All'interno, il cruscotto di serie è stato sostituito con un montante ad ala di aeroplano che supporta due baccelli strumenti Nash del 1950. Il volante selvaggio era in realtà un pezzo di serie di una Oldsmobile del 1960.
Una console centrale fabbricata a mano conteneva la radio, vari interruttori di controllo e un pannello degli strumenti Oldsmobile del 1957. Il costo di costruzione originale del Limelighter era di circa $ 10.000, una somma considerevole all'epoca.
Come tante famose usanze, la Limelighter è passata di mano più volte dopo i suoi giorni di gloria nel circuito dello spettacolo e alla fine è caduta in rovina. Dopo anni passati a rintracciarlo, Bud Millard di Millbrae, in California, è stato in grado di acquisire i resti dell'auto nel 1998.
Ha inviato l'auto personalizzata a Bill Cushenbery, che poi viveva a Bakersfield, in California, per fargli restaurare l'auto che aveva originariamente costruito più di 30 anni prima.
Purtroppo, Cushenbery si ammalò presto e morì prima di poter iniziare. Bud ha quindi inviato il Limelighter a OZ Kustoms a Oroville, in California, per i lavori di restauro. Bud si è preso diverse libertà creative con il restauro e ha fatto incorporare all'equipaggio di OZ diversi aggiornamenti.
Bud Millard ha convertito i fanali posteriori della Limelighter in LED e aggiunta una terza luce di stop sul tetto. La parte superiore è stata tagliata di due pollici, una terza luce di stop a LED è stata aggiunta alla presa d'aria sul tetto e anche le luci posteriori sono state convertite in LED. Il dettaglio della griglia è stato alterato dall'eliminazione delle luci di posizione Lucite e dall'aggiunta di una sottile barra cromata della griglia.
Il Limelighter originale mantenne il suo motore Chevrolet 348 del 1958 di serie, ma Bud ebbe un calo di OZ in una combinazione di trasmissione automatica V-8 / 700R small-block da 350 cid Chevrolet del 1996.
Le ormai scarse ruote Astro cromate e gli pneumatici U.S. Royal Master sono stati sostituiti con ruote cromate invertite su pareti bianche radiali. È stato installato un moderno sistema di sospensione airbag per un'altezza da terra ancora più bassa.
All'interno sono stati aggiunti indicatori digitali e tappezzeria modernizzata. Nonostante i cambiamenti, l'essenza complessiva della Limelighter è stata preservata e l'auto personalizzata restaurata rappresenta una testimonianza vivente delle tecniche pionieristiche di Cushenbery.
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