Peter Tucker
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La Jaguar C-Type ha messo Jaguar sulla mappa delle corse del mondo, e questo ha messo Jaguar nella A-list dei veri amanti delle auto sportive ovunque.
Incoraggiata dalla presentazione di sole roadster Jaguar XK 120 moderatamente modificate alla 24 Ore di LeMans nel 1950, Jaguar lanciò un assalto a tutto campo contro LeMans nel 1951.
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 La Jaguar C-Type ha vinto due volte la 24 Ore di LeMans negli anni '50, portando Jaguar in grande leghe di prestazioni di auto sportive. Guarda altre foto Jaguar. |
La Jaguar C-Type mantenne un numero di parti XK 120 di serie, ma il motore a sei cilindri in linea da 3,4 litri a doppia camma di produzione fu messo a punto per 204 cavalli e l'auto ottenne un nuovo telaio con telaio spaziale, sospensioni ridisegnate e carrozzeria aerodinamica.
La Jaguar C-Type vinse la sua primissima gara, dando il via alla corsa Jaguar di cinque conquiste leggendarie della classica francese negli anni '50.
In un certo senso, le origini della Jaguar C-Type si basano su qualcosa che, secondo la leggenda, William Lyons disse una sera d'estate in Francia nel 1950. Disse "Sì".
In realtà, possiamo supporre che abbia detto qualcosa di più come "Bene, allora, proviamoci bene!" Il suo sangue sportivo britannico era in su, vedi. Aveva appena trascorso 24 ore a guardare un trio della sua nuovissima XK 120 "Super Sports" in gara nel "Grand Prix 'Endurance" di LeMans, la più grande gara di auto sportive al mondo.
Erano macchine stradali praticamente standard con solo minime modifiche da corsa e l'intero programma non era altro che un'indagine. Eppure due macchine erano finite. È stato onorevole e incoraggiante. Uno di loro aveva mostrato il potenziale per vincere. È stato ... eccitante, abbastanza eccitante da autorizzare qualcosa di tanto non necessario quanto grandioso: un tentativo su vasta scala per la vittoria assoluta l'anno successivo.
In circostanze normali, Lione era cauto, persino diffidente, nei confronti della partecipazione formale della sua fabbrica alle competizioni automobilistiche. Vedeva più cose da perdere che da guadagnare.
Jaguar Cars, Ltd. stava andando bene, costruendosi un seguito e realizzando un profitto. Erano già arrivati più ordini per l'elegante, spettacolare e sensuale XK 120 di quanti avrebbero potuto essere eseguiti per molto tempo. Sì, la produzione in serie era appena iniziata sulla versione con carrozzeria in acciaio e l'impazienza della lista dei clienti stava finalmente iniziando a saziarsi, ma l'auto non aveva certo bisogno di alcun potenziamento.
Né, davvero, la compagnia. La reputazione di Jaguar era ormai consolidata. Stava per essere lanciata una nuova berlina moderna, la Jaguar Mark VII, con lo stesso superbo motore XK così ampiamente desiderato nell'auto sportiva. Difficilmente potrebbe fallire.
No, potrebbero essere stati fatti molti validi argomenti contro la spesa di denaro e ore di lavoro per rischiare una perdita pubblica in un'impresa così precaria come una corsa automobilistica di resistenza. Fortunatamente, William Lyons non aveva bisogno di fare riferimento a nessun consiglio negativo. Jaguar era la sua compagnia. Avrebbe potuto benissimo farlo fare come gli pareva.
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