Come funzionano i sistemi di assistenza in caso di ingorgo stradale

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Il sistema di assistenza agli ingorghi stradali di Volvo allevierà davvero gli ingorghi? Dai un'occhiata a queste immagini sulla sicurezza dell'auto per saperne di più! Jon Hicks / Photographer's Choice / Getty Images

Cosa si ottiene quando si combina un controllo della velocità familiare, confortevole e affidabile con il Lane Assist (un termine generico per una serie di nuove funzionalità che aiutano automaticamente la vostra auto a mantenere una posizione di corsia ideale)? E le minuscole telecamere montate sul paraurti che ti aiutano a parcheggiare? Potrebbero essere inestimabili quando ti stai infilando nell'ultimo punto del marciapiede, ma se la prendono con calma per il resto del tempo, restando inattivi mentre la tua auto fa un lavoro pesante. Tanto vale dare loro un altro compito in modo che possano davvero guadagnarsi da vivere. Non possiamo nemmeno individuare tutte le altre telecamere e sensori che la tua auto potrebbe avere o meno: ogni casa automobilistica ha le proprie opzioni e lo scopo previsto. E poi c'è la tecnologia di frenata automatica: dopotutto, se l'auto sa che deve rallentare o fermarsi e può, perché non dovrebbe??

Tutte queste caratteristiche esistono già in una forma o nell'altra, comunque negli ultimi anni modello. In alcuni casi, come nel caso del controllo automatico della velocità, alcune di queste funzionalità esistono da secoli, ovviamente con miglioramenti regolari. E man mano che gli acquirenti di auto si abituano a veicoli super sicuri e simili a bozzoli, le caratteristiche di sicurezza che una volta erano considerate opzioni premium stanno diventando articoli standard sempre più comuni. Sebbene ogni casa automobilistica dia nomi diversi alla propria suite di tecnologia di sicurezza e gadget, la maggior parte di questi sistemi funziona essenzialmente allo stesso modo e offre gli stessi vantaggi.

Dando uno sguardo lungo e approfondito ai vecchi e nuovi strumenti di sicurezza automobilistica, le case automobilistiche hanno trovato il modo di combinarli per nuove caratteristiche di sicurezza (che, ovviamente, apre la porta a nuove opportunità di marketing). L'ultima è chiamata "assistenza in caso di ingorgo", che utilizza strumenti anti-collisione, anti-urto e anti-graffio per aiutare la tua auto a scivolare dolcemente nelle condizioni stradali più fastidiose. L'assistenza in caso di ingorgo dovrebbe essere disponibile sulle nuove auto Volvo nel 2014. Quindi, nei prossimi due anni, il tuo tragitto giornaliero potrebbe diventare molto più confortevole ... tutto in nome della sicurezza.

La noia e la monotonia di guidare nel traffico intenso stanno per diventare… beh, ancora più noiose e monotone. Tuttavia, Volvo scommette sul fatto che molti conducenti saranno sollevati di avere una tregua dallo stress di accelerazioni e frenate costanti e potrebbero persino trovare altri modi per sfruttare il tempo.

Ma un'auto può davvero aiutare con gli ingorghi? Sarebbe fantastico, ma purtroppo non siamo ancora arrivati. Ciò che questo sistema fa è aiutare i conducenti a far fronte alle frustrazioni e alle distrazioni di essere bloccati in un ingorgo. È come il cruise control, tranne per il fatto che è progettato specificamente per funzionare nel traffico intenso anziché su una strada aperta. È limitato all'uso a basse velocità, infatti è destinato a viaggiare a 31 miglia all'ora (49,9 chilometri all'ora) o meno.

Come molte innovazioni automobilistiche, anche questa è nata da qualcos'altro. Come abbiamo accennato, è un passo successivo naturale rispetto alla tecnologia avanzata di controllo della velocità di crociera. È una sorta di seguito di Volvo Controllo adattivo della velocità di crociera sistema, che utilizza una combinazione di telecamere e radar per mantenere una distanza sicura e impostata dietro l'auto che precede (un'evoluzione diretta ma distinta del regolatore di velocità standard vecchio di decenni, che mantiene semplicemente una velocità costante e si basa sul giudizio del guidatore per evitare ostacoli), e Lane Keeping Aid, che utilizza una rete di telecamere e sensori per mantenere l'auto centrata all'interno della sua corsia. Adaptive Cruise Control e Lane Keeping Aid sono entrambi abbastanza giovani, debuttano nell'anno modello 2012, ed è chiaro che Volvo è alla ricerca di modi per spremere il massimo dalla tecnologia. In effetti, le fonti indicano che Volvo probabilmente aveva in mente una suite più completa di funzionalità sin dall'inizio. L'obiettivo, hanno detto i dirigenti dell'azienda, è rendere la guida più rilassata [fonte: Volvo].

Quindi, se tu e la tua nuova Volvo vi trovate in una tale confusione, sarete pronti. La tua auto monitorerà il veicolo davanti a te e lo stimolerà per mantenere automaticamente una distanza costante. Inoltre sterzerà per rimanere all'interno della corsia. Se l'auto che precede sterza per evitare un ostacolo, l'auto può imitare lo stesso percorso di sterzata seguendo i battistrada degli pneumatici. Complessivamente, il sistema di assistenza agli ingorghi del traffico requisisce motore, sterzo e freni. Quindi, premendo il pulsante, il guidatore affida all'auto le chiamate di giudizio più importanti della guida a traffico intenso: sterzata, decidendo quando accelerare e decelerare e determinando la distanza di ammortizzazione da mantenere intorno ad altri veicoli e ostacoli.

Sistemi simili sono in fase di sviluppo da parte di Audi, VW, Cadillac, Mercedes e Ford e tutti dovrebbero debuttare su modelli selezionati entro i prossimi due anni. Finora, sembra che la maggior parte funzionerà in modo comparabile, poiché sono anche progettati per consentire il funzionamento completamente a mani libere in questi scenari a bassa velocità. Tuttavia, i proprietari di Mercedes dotate di sistemi di assistenza agli ingorghi stradali hanno meno opzioni per passare il tempo: questi conducenti devono mantenere il contatto con il volante affinché il sistema funzioni. Se un conducente solleva le mani dal volante, il sistema non si attiva. La versione Ford del sistema, che è simile a quella di Volvo, ha un piano diverso in atto. Utilizza avvisi acustici per avvisare il conducente di riprendere il controllo se l'auto determina che c'è troppa attività nelle vicinanze, come cambi frequenti nelle corsie adiacenti, molti ostacoli o velocità di viaggio irregolari e quindi imprevedibili.

L'assistenza agli ingorghi stradali rappresenta un investimento significativo nello sviluppo e nella ricerca. I prototipi sono stati testati con i consumatori per più di un anno e si sono evoluti per soddisfare la domanda dei clienti. Il sistema di assistenza agli ingorghi stradali sembra essere inquadrato come un dispositivo di sicurezza che ha il potenziale per ridurre gli incidenti di tipo parafango-bender durante la guida pesante: Volvo, dopo tutto, è nota per aver inventato le più recenti e migliori soluzioni di sicurezza automobilistica. Volvo ammette, tuttavia, che lo sviluppo del sistema di assistenza agli ingorghi è stato motivato dalla domanda dei clienti, in altre parole, è una caratteristica tanto di lusso quanto di sicurezza. Si tratta solo di una tecnologia basata sulla sicurezza. Ma c'è di più: il nome del sistema, combinato con le sue capacità, sembra suggerire che potrebbe forse ridurre gli ingorghi attaccando il problema, piuttosto che i sintomi. E se questo è possibile, Volvo probabilmente è proprio sopra di esso.

Sensori radar e una telecamera danno input al sistema, che controlla automaticamente la velocità, i freni e lo sterzo per seguire il veicolo che precede. Per gentile concessione di Volvo Car Group

Volvo, ansiosa di determinare se il sistema di assistenza agli ingorghi stradali avesse un potenziale più diffuso, ha eseguito alcuni test per vedere se fosse effettivamente in grado di alleviare gli ingorghi stradali.

Il progetto SARTRE (Safe Road Trains for the Environment) suona come se stesse ricercando la sicurezza dei semirimorchi super lunghi che sono noti come "treni stradali" in alcune aree (in particolare l'Australia). Ma nel linguaggio Volvo, un autotreno è un flusso pre-coordinato di auto che utilizzano tecnologie avanzate di controllo della velocità di crociera per seguirsi a vicenda in un percorso di viaggio pianificato, con distanze di sicurezza stabilite tra ciascun veicolo. Un touch screen consente al guidatore di inserire comandi, come entrare o uscire dall'autotreno, o comunicare con altri veicoli nell'autotreno, ma oltre a ciò, il conducente di ogni singola vettura nell'autotreno è in gran parte sollevato dal peso della guida.

La tecnologia utilizzata nel programma SARTRE, simile alla suite di strumenti che compone il Traffic Jam Assist, era già nelle vetture utilizzate per il test - era composta da altre caratteristiche di sicurezza che hanno (in confronto) superato la prova del tempo , come il cruise control adattivo, il monitoraggio degli angoli ciechi e l'assistenza al parcheggio. Poiché la diagnostica di bordo delle auto è così sensibile e precisa, Volvo afferma che, a volte, l'autotreno viaggiava in sicurezza con meno di 13 piedi (3,9 metri) da paraurti a paraurti.

Volvo vede questa tecnologia come un'alternativa plausibile al trasporto pubblico, che combina il comfort di un individuo con il viaggio automatizzato. Offre inoltre un moderato risparmio energetico rispetto alla guida normale e occupa meno spazio sulla strada rispetto a quello che occuperebbe lo stesso numero di veicoli se ciascuno guidasse in modo indipendente. Tuttavia, non è così semplice come unirsi a una fila di auto che si sta dirigendo nella stessa direzione. L'autotreno deve essere programmato e coordinato in anticipo e guidato da un autista professionista. Ci sono troppe domande a cui è necessario rispondere, come la capacità di un autotreno di affrontare un disastro stradale imprevisto. E, finora, tutti i test di Volvo si sono concentrati sul potenziale per il mercato europeo - se questo volerà o meno negli Stati Uniti è completamente sconosciuto.

Ci sono ragioni diverse dal vantaggio in casa che hanno convinto Volvo a fare i test in Europa. Dal punto di vista di una casa automobilistica, le norme di sicurezza degli Stati Uniti sono un disastro assoluto [fonte: Lavrinc]. Oltre alle normative federali a livello nazionale, una manciata di stati hanno i propri standard e restrizioni che vanno al di là del benchmark nazionale, che devono essere rispettati per ogni auto venduta all'interno di quello stato. È davvero difficile per le case automobilistiche sviluppare nuove tecnologie quando questi standard cambiano costantemente. A volte, è quasi impossibile per una nuova innovazione soddisfare le richieste più restrittive di un mercato specifico, anche se supera il raduno quasi ovunque. L'Europa, tuttavia, è molto più facile da navigare per una casa automobilistica europea. In altre parole, Volvo doveva garantire che i suoi strumenti funzionassero come previsto prima che la calibrazione personalizzata diventasse parte del piano.

Se sembra che stia andando da qualche altra parte, lo è. L'obiettivo finale di Volvo è la guida autonoma, un'auto in grado di muoversi con il minimo input da parte del conducente. La casa automobilistica afferma che gli studi dimostrano che circa la metà di tutti i conducenti sarebbe a proprio agio in un'auto a guida autonoma e parte della spinta per la tecnologia di guida autonoma deriva da un aumento delle potenziali distrazioni - vale a dire, messaggi di testo [fonte: Volvo]. L'uso diffuso di questa tecnologia potrebbe potenzialmente ridurre gli incidenti. Volvo fa subito notare che questo non dovrebbe sostituire il giudizio del guidatore: qualsiasi input dai controlli del guidatore avrà la precedenza sui movimenti automatici. (Ciò presuppone, ovviamente, che l'autista sia ancora sveglio.)

I progressi compiuti solo negli ultimi anni eclissano i decenni precedenti e, a volte, sembra che le case automobilistiche siano più vicine ai loro obiettivi di quanto lasciano intendere. Ma è importante notare che tutto sta accadendo gradualmente, a un ritmo controllato e deliberato. Aiuta tutti - consumatori e autorità di regolamentazione della sicurezza del governo - ad adattarsi ai cambiamenti lentamente, in modo che non diventino travolgenti o pericolosi, il che minaccerebbe l'accettazione a lungo termine e lo sviluppo futuro. Se passassimo da qualcosa di semplice come il controllo automatico della velocità ad auto a guida autonoma, senza una raffica costante di nuove implementazioni tecnologiche nel mezzo, le persone sarebbero probabilmente terrorizzate e riluttanti a provarlo. Ma quando nel 2014 sarà disponibile l'assistenza per gli ingorghi stradali, i consumatori dovrebbero essere abbastanza ben preparati.

Nota dell'autore: come funzionano i sistemi di assistenza per gli ingorghi stradali

Quando ho iniziato a fare ricerche su questo incarico, pensavo che una funzione chiamata "assistenza per gli ingorghi stradali" avrebbe fatto qualcosa di leggermente diverso, come aiutare a ridurre il verificarsi di ingorghi. Non sono davvero sicuro di come avrebbe funzionato, tuttavia, e questo è stato anche prima che scoprissi che avrei scritto di una tecnologia proprietaria Volvo. Ma se funzionasse, se le varie telecamere, sensori e localizzatori di un'auto potessero funzionare in armonia per aiutare tutto il traffico a scorrere più agevolmente, beh, sarebbe fantastico. Sono uno dei tipi semi-ipocriti che pensano che i pendolari, specialmente nelle grandi aree urbane, dovrebbero fare uno sforzo maggiore per usare i mezzi pubblici. Detto questo, capisco che la capacità non è l'unico fattore in un ingorgo. Alcuni conducenti sciatti o un po 'di pioggia possono rovinare completamente quello che altrimenti sarebbe un flusso di traffico regolare. Chicago, dove vivo, sta valutando l'implementazione di corsie pay-to-play prive di congestione durante i periodi di punta e le notizie affermano che molti pendolari sarebbero disposti a sputare soldi per usare le corsie speciali. Sembra che questo problema possa essere risolto al meglio con una combinazione di approcci.

Non compro un'auto nuova da anni, quindi tendo a rimanere indietro con le nuove innovazioni per la sicurezza automobilistica, a meno che non ne scriva. Quando ho scoperto che l'assistenza agli ingorghi stradali non era quello che pensavo, sono rimasto un po 'sorpreso. Poi ho scoperto che Volvo stava davvero lavorando per spingere la tecnologia al limite e sono rimasto di nuovo sorpreso. È interessante che il progetto SARTRE (Safe Road Trains for the Environment) di Volvo sia molto più vicino a ciò che potrei definire "assistenza agli ingorghi stradali", ma è anche molto più lontano dalla plausibilità. La tecnologia è simile, ma i problemi di sicurezza aumentano quando sono coinvolti più veicoli. Un malfunzionamento in un autotreno potrebbe rallentare il traffico per chilometri.

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fonti

  • Lavrinc, Damon. "Volvo promette una tecnologia autonoma entro il 2014". Cablata. 24 ottobre 2012. (8 novembre 2012) http://www.wired.com/autopia/2012/10/volvo-autonomous/
  • Marks, Paul. "One Per Cent: sistema di fuga Gridlock introdotto da Ford". NewScientist.com. 26 giugno 2012. (8 novembre 2012) http://www.newscientist.com/blogs/onepercent/2012/06/gridlock-escape-system-pioneer.html
  • Presto, Darren. "Il sistema Volvo di assistenza in caso di ingorgo si assume il compito di avviare / arrestare la guida". Gizmag.com. 23 ottobre 2012. (30 ottobre 2012) http://www.gizmag.com/volvo-traffic-jam-assistance-system/24691/
  • Sala stampa globale di Volvo Car Corporation. "Volvo Car Corporation elimina lo stress dal pendolarismo quotidiano con una tecnologia che segue automaticamente il veicolo che precede." 23 ottobre 2012. (1 novembre 2012) https://www.media.volvocars.com/global/enhanced/en-gb/Media/Preview.aspx?mediaid=46386
  • Sala stampa globale di Volvo Car Corporation. "Volvo Car Corporation mira alla leadership nell'ambito della tecnologia di guida autonoma". 17 settembre 2012. (1 novembre 2012) https://www.media.volvocars.com/global/enhanced/en-gb/Media/Preview.aspx?mediaid=45718
  • Sala stampa globale di Volvo Car Corporation. "Volvo Car Corporation conclude seguendo il progetto SARTRE: il traffico in plotone può essere integrato con altri utenti della strada sulle autostrade convenzionali". 17 settembre 2012. (1 novembre 2012) https://www.media.volvocars.com/global/enhanced/en-gb/Media/Preview.aspx?mediaid=45734



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